Мутанты в космосе и фэнтези, Династия Муравьев и Защитники вне вселенных. Гайд по комиксам Marvel от Эла Юинга. Часть 3

Вперед в Тайну.

Давно не виделись. Предыдущие статьи:

• ПЕРВАЯ ЧАСТЬ: Mighty Avengers, Loki: Agent of Asgard, Contest of Champions, Ultimates, New Avengers/ U.S.Avengers
• ВТОРАЯ ЧАСТЬ: Royals, You Are Deadpool, Guardians of the Galaxy +кроссоверы, ивенты, совместные работы IMMORTAL HULK

И содержание ТРЕТЬЕЙ ЧАСТИ (спойлер – не последней):

Акт X: Одаренность

• S.W.O.R.D.
• X-Men: Red
• Resurrection of Magneto

Акт 11: Маленькость

• Ant-Man
• Wasp
• Avengers Inc.

Акт 12: Защищенность

• Defenders: The Best Defense
• Marvel Comics #1000
• Defenders
• Defenders: Beyond

Акт X: Одаренность

2019 год. Пока мы спали, мир изменился – отныне чтобы читать хорошие комиксы про Людей Икс, нужно знать три закона:

1. У мутантского народа появилось государство на живом острове Кракоа.
2. Мутанты победили смерть – силами Пятерки теперь реально воскрешать мертвых.
3. Эпохе Кракоа угрожает антимутантская организация Орхис.

Конечно, вам абсолютно точно не хватит этих трех предложений, чтобы понять Икс-комиксы в 2019-2024. Для начала вам критически важно прочитать House of X и Powers of X Джонатана Хикмана, а затем… Выбор пугающе обширный – хорошо, что у нас уже есть куча Икс-гайдов.

Зачем читать Dawn of X Джонатана Хикмана?

Эпоха Кракоа состояла из четырех фаз. Первую (Dawn of X) Хикман закончил кроссовером X of Swords и финалом своего рана на X-Men. Дальше следует Reign of X, когда к сценарной комнате присоединилось больше талантливых авторов. Среди них и Юинг.

S.W.O.R.D. vol. 2 #1-11 (2021-2022)

• Рисунок: Валерио Скити, Джакопо Камани и другие

Я не смогу придумать синопсис лучше Юинга:

«Космическая шпионка-мутант Эбигейл Брэнд покинула Отряд Альфа, потому что они не могли обеспечить защиту Землю.

В то же время нация Кракоа восстановила заброшенную орбитальную станцию S.W.O.R.D.

У Кракоа был емэйл Брэнд.

У Брэнд было несколько идей.

Добро пожаловать в мутантскую космическую программу».

Чтобы оценить амбиции сценариста, достаточно взглянуть на начальную схему S.W.O.R.D.:

Но даже это короткое вступление вызывает уйму вопросов, поэтому придется надолго провалиться в грани времени:

• Формально первый Икс-комикс Юинга – история в Merry X-Men Holiday Special #1 (2018). Это «капустник» разных сценаристов и художников, где каждой команде досталась одна страница из декабрьского календаря Иксменов. Состав очень пестрый, от Чипа Здарски до Криса Клэрмонта.

У Эла смешная зарисовка про Пушечное Ядро и Смэшер: оказывается, зимние праздники встречают и на других планетах… Только называются они Глорпсдэем, а не Рождеством. И везде найдется свой Гринч.

Сердитый зеленый гуманоид кричит о «войне против Глорпсдея». Видимо, местный сторонник традиционных ценностей, так как он зеркалит американских консерваторов с их «войной против Рождества»: якобы сейчас праздник утратил свои христианские корни и превратился в торжество капитализма с погоней за подарками и Санта-Клаусом из рекламы Кока-Колы.

Война традиций и прогресса станет ключевой линией Икс-комиксов Юинга. А уже через год идея одностраничных историй станет одним из его самых амбициозных проектов.

• Оригинальную организацию S.W.O.R.D. ввел Джосс Уидон в Astonishing X-Men (2004). Расшифровывается как Sentient World Observation and Response Department. Фактически это Щ.И.Т. для космических угроз. Также Уидон представил главу S.W.O.R.D.  – бескомпромиссную Эбигейл Брэнд.

S.W.O.R.D. охраняет покой землян на орбитальной станции Пик.

После «Секретных Войн» полномочия S.W.O.R.D. передали Отряду Альфа, и Брэнд перешла туда работать как заместительница Капитан Марвел.

S.W.O.R.D. переводят по-разному: иногда как лаконичный М.Е.Ч., иногда используется игривый вариант К.О.Р.Т.И.К. Как по мне, лучший вариант – К.Л.И.Н.О.К. Странно, что Юинг не поигрался с собственной трактовкой сокращения.

К слову, о творческих переводах: вспомнилось, что в журналах «Человек-Паук. Герои и злодеи» Щ.И.Т переводили как Ш.Т.О.П.О.Р.

• Проще всего сравнить Эбигейл Брэнд с Ником Фьюри, однако боюсь, сравнение будет не в пользу одноглазого. Преданность своему долгу у Эбигейл выкручена еще мощнее. Фигурально выражаясь, если скрулл готовится сжечь Манхэттен в пятницу, то он получит пулю от S.W.O.R.D. уже в понедельник, даже если все Мстители выступят против.

Например, в Astonishing X-Men Брэнд была готова массово «исцелить» носителей Икс-гена. Лишь бы предотвратить войну с пришельцами, поверившими, что именно мутант погубит их родной мир. Звучит как довольно амбициозная строчка в резюме.

Однако чаще Брэнд все-таки сотрудничала с супергероями ради спасения мира, а не конфликтовала.

От матери она унаследовала мутантские гены, наделившее ее пирокинезом. Пламенное прикосновение агент использует для клеймения врагов, отсюда же ее прозвище («brand» — «метка»). А ее отец был инопланетянином с густой шерсткой.

Получается, в Звере сошлись и daddy issues, и mommy issues Эбигейл – так у нас сложилась сине-зеленая пара! Какое-то время они встречались, однако давно расстались.

• S.W.O.R.D. уже удостаивался лимитки от Кирона Гиллена в 2009-м.

Разгар Темного Правления: пока Норман Озборн пытался сломить супергероев на Земле, руководство К.Л.И.Н.К.ом передали агенту Питеру Гайричу, печально известному ненавистнику Людей Икс, Халка и вообще всех суперлюдей.

Гайрич сразу же объявил всех пришельцев на Земле потенциальной угрозой и устроил массовые аресты – главного ксенофоба планеты остановили Эбигейл, Зверь и Локхид.

Забегая вперед, взгляд Гиллена и на S.W.O.R.D., и на Брэнд мне понравился в разы больше концепций Юинга. В первом комиксе Брэнд очень емко формулирует кредо К.Л.И.Н.К.а: «Мы созданы не для защиты Земли от инопланетян… А для спасения инопланетян от Земли». То есть Брэнд остается самой опасной женщиной на орбите, но цели у нее благородные. Этакое «добро с огромной лазерной пушкой».

Юинг же довольно быстро превращает женщину в зеленого дьявола, и злосчастная гамма-энергия тут не при чем.

Цель не просто оправдывает средства, нынешняя Брэнд готова снести с шахматной доски целую расу ради мира в галактике… Впрочем, она уже собиралась так когда-то сделать.

И хотя мне больше по душе Брэнд-антигероиня, чем противница Людей Икс, вынужден признать, что в реальной жизни глава космического ЦРУ, скорее всего, была бы такой же подлой @$!%.

• S.W.O.R.D. Юинга можно назвать ребенком двух глобальных событий 2020 года.

Первый – финал «Эмперии» Empyre: Aftermath Avengers. После вторжения Котати Эбигейл Брэнд покинула Отряд Альфа, разочаровавшись в неспособности супергероев защитить человечество (Акт 7А).

Иронично, что ее место в Отряде занял Гайрич – противостояние спецагентов достигнет кульминации в S.W.O.R.D. Юинга.

Другой необязательный пролог – Cable vol. 4 #5, также служащий тай-ином к X of Swords. Заброшенную станцию К.Л.И.Н.К.а заразили инопланетные паразиты Вескоры, а Кейбл с родителями помог ее очистить. В эпилоге X of Swords: Destruction #1 восстановленный Пик стал секретным оружием Иксменов в финальном сражении.

Если вы еще не забыли синопсис, далее мутанты, Брэнд и Пик нашли друг друга – возрожденный S.W.O.R.D. был призван закрепить влияние мутантов далеко за пределами Земли.

• Вот мы и добрались до первого выпуска!

Главным героем всех трех Икс-серий Юинга станет Магнето, не пожелавший оставаться на Земле, пока его раса возносится в небеса. Конечно, «главный герой» – звание чересчур громкое, так как Магнусу придется делить комикс с десятками мутантов разной важности. Так что в центре скорее не сам Магнето, а его идеи искупления.

Радикализм и ненависть остались в прошлом, новый Магнето пытается строить, а не разрушать. И не только ради мутантов, но и для всех, кто в нем нуждается.

В то время, как Эбигейл все сильнее напоминает террориста Магнето из первых выпусков «Людей Икс», Макс стремится в будущее.

• Эл опять собирает героев в одно суперзаклинание, как он делал в «Алтимэйтс», «Стражах галактики» и будет делать в «Защитниках» (Акт 12). Если на Кракоа Пятерка победила смерть, то Шестерка К.Л.И.Н.К.а ставит на колени пространство. Объединенная мощь мутантов позволила им путешествовать в любую точку Вселенной/Мультивселенной. Или за их пределы – в Тайну.

1. Защита. За нее отвечает самая известная участница Шестерки – Броня (Хисако Ичики), умеющая создавать вокруг себя красную силовую оболочку.

Хотя девочка появилась еще в Astoninshing X-Men Уидона (2004), звездный час для Брони пробил совсем недавно, в новом Алтимэйт. Хисако из той Вселенной стала главной героиней Ultimate X-Men Пич Момоко (2024).

В «К.Л.И.Н.К.е» важной роли не играет.

• Сила. Далее по узнаваемости идет Фабиан Кортез, но в хейт-топе он точно на первом месте. Кортез умудрился настроить против себя и людей, и мутантов, и Магнето, что удивительно для обладателя дара усиливать чужие способности.

А все потому что, когда у избалованного мажора открылся мутантский дар, то он начал использовать его для развлечения. Однажды Котрез сформировал группу поклонников Магнето под названием Аколиты, но затем попытался убить своих соратников. Только чтобы победить в игре «Убей больше мутантов»!  Своими дальнейшими поступками он еще убедительнее доказывал, насколько он жалок.

Но Кракоа всем дает второй шанс.

• Контроль. Вундеркинд (Wiz-Kid, Такеши Мацуя) – гениальный мутант, способный управлять техникой и пересобирать ее в новые механизмы.

В детстве потерял родителей в аварии, а сам остался инвалидом. Впервые Такеши появился в мини-серии X-Terminators Луизы Симонсон. Это тай-ин к легендарному Икс-кроссоверу «Инферно», где Вундеркинд со своими друзьями противостоял демонам Лимбо.

С тех пор мальчик мелькал в комиксах лишь эпизодически – на первый план он вышел только у Юинга.

Инвалидность Такеши не могут вылечить даже лекарства Кракоа – как по мне, это важная деталь для комиксов.

Можно объявить мутантов богами на страницах комиксов, но нельзя дать им вылечить рак вообще у всех больных. Иначе разрушится связь между реальностью и выдумкой: Вселенная Марвел станет слишком отличаться от нашего мира за окном. Вымысел станет слишком фантастически невероятным, потому что дает исцелить неизлечимое. Конечно, Джейн Фостер или Фогги Нельсон могут вылечить рак из-за сюжетной брони (хотя по-честному не должны), но у обычных людей лекарства быть не может.

Поэтому должен возникать парадокс, что вернуться из могилы для супергероя проще, чем вылечить перелом позвоночника, например.

• Проводник. Коллектор (Manifold) – австралийский мутант, владеющий телепортацией. Ученик старого Гейтвейва с похожим даром, наиболее известен по Secret Warriors Джонатана Хикмана.

Способности Коллектора фактически безграничны, он незаменим для быстрого перемещения команды. Юинг расширил его дар от простой телепортации до впечатляющего «Коллектор просит саму ВСЕЛЕННУЮ перенести себя в нужное место»!

• Сплав. Кубинская мутантка Риск умеет манипулировать гравитационным полем, сжимать предметы и разгонять их до высоких скоростей. До S.W.O.R.D. в основном появлялась в X-Force 90-x.

• Глаз. Титул достался Пайперу. Забавный лысый пучеглаз обладает суперзрением (от рентгеновского до микроскопического) и считается одним из самых безобидных участников Братства злых мутантов. Однажды  в Captain America Annual #4 (1977) Магнето собрал очень экспериментальный состав для сражения со Стивом Роджерсом: кроме глазастика туда вошли такие же незначительные Поджигатель, Подниматель, Шокирователь и Слизняк.

После молниеносного распада Братства бедолага кочевал по другим сомнительным мутантским группировкам, пока его не сожрал Хищник Икс.

Видимо, Юинг старался провести аналогию с неочевидно полезным Голдболлом из кракоанской Пятерки – на Пике Пайпер отвечает за «визуальный анализ».

А еще Магнето нарочито тепло относится к своему бывшему глазастому соратнику, чтобы посильнее унизить ненавистного Кортеза.

• Я склоняюсь к мысли, что состав Шестерки намеренно подчеркивает огромный потенциал эпохи Кракоа. Авторам были доступны АБСОЛЮТНО любые мутанты. Любой персонаж, даже мелькнувший на 3 страницы, мог быть воскрешен и подставлен в строй. Из любой точки Земли, из любого времени, с любыми взглядами и способностями. А еще Шестерка Пика демонстрирует мутантскую историю в разрезе: от войны за свои права до нового поколения свободных Детей атома.

В то же время Эбигейл сокрушается, что лучший телепат, которого ей удалось достать, – это неудачник Менталло. Похоже на легкий кивок читателям: мол, в арсенале сотни Иксменов, но в серию вроде S.W.O.R.D. редакторы никого посолиднее не отдадут.

• К комиксе появляется толпа других нишевых персонажей, от Пайбока (посла альянса Крии и Скруллов) до бывшего преступника Исчезателя, но на всех места не хватит.
• В первом выпуске Брэнд среди космических угроз упоминает Войну Снарков: после смерти правителя эти рептилоиды начинают инстинктивно драться за пустой трон. Своего рода метафора закоренелых традиционалистов, убивающих друг друга, только потому что так делали их предки.

Подробнее о Снарках и этом конфликте читайте в Royals (Акт 6) и «Стражах Галактики» (Акт 9). Развязка последует в S.W.O.R.D. #5: благодаря вмешательству Брэнд, к власти пришла «радикальная модернистка». Разумеется, абсолютно подконтрольная директору К.Л.И.Н.К.а.

• Какова цель Шестерки? Перечитайте «Алтимэйтс» и узнайте, Юинг повторяет себя практически дословно. Его любимая тема – сверхценный материал, который команда может добыть только из места «за гранью». «Огонь Прометея», способный уничтожить Вселенную или спасти ее.

Алтимэйтс открыли нейтрониум, появившийся после перерождения Седьмого Космоса в Восьмой. Мутанты же научились вытягивать мистериум. Как и у всех подобных «анобтауниумов», применение металла ограничено только фантазией автора.

Понятия mysterium tremendum (в переводе с латинского – «тайна устрашающая») и mysterium fascinans («тайна очаровывающая») были введены немецким теологом Рудольфом Отто. Ими он обозначал переживание контакта с божественным: такой опыт непременно влечет за собой неповторимую смесь безграничного восхищения и ужаса.

Звучит красиво, но, увы, на комикс повлияет примерно так, как лекции по философии на вашу жизнь.

• Во второй половине онгоинга Думу поделится наблюдениями, что мистериум создан из «первичных кирбонов – космических частиц за пределами космоса и в самом его сердце, в Белой Горячей Комнате» (к этому чудесному месту вернемся в Акте 12).

Если от предложения выше у вас все внутри не переворачивается, скорее всего, дальше читать нет смысла.

И конечно же, кирбоны –  очевидная отсылка на Джека Кирби, Короля комиксов.

Вся эта презентация грядущих чудес и расстановка фигур занимает всего лишь первый выпуск – House of X #1 вызывал точно такое же волнительное предвкушение. Юинг хорошо понимал насколько высокую планку он задает, поэтому в финале номера Брэнд с усмешкой бросает в лицо читателю:

А дальше комикс разорвет на тысячу тай-инов, и сюжет К.Л.И.Н.К.а придется заканчивать в следующей в серии. Но после «Алтимэйтс» это опять-таки не будет сюрпризом.

Зачем я вообще тогда так много времени уделял первому номеру? Да потому что #1 – мечта о космосе, остальные #2-11 – реальность, которой придется заниматься вместо космических одиссей.

Первый номер – восхищение даже крохотным шансом, что работа сотен людей/мутантов может пробить ткань пространства и времени, пусть и в комиксном смысле. Такие мечты заряжают настолько мощно, что их силы хватает до конца жизни.

Оставшиеся десять номеров мечту постепенно опускают до земной пыли. Да, мы полетим к звездам, но по пути придется разбираться с симбиотами, рептилоидами и еще черт знает какой мишурой. Мы застрянем в клубке политических дрязг, иногда интересных, иногда очень назойливых. Идеальный механизм Пика придется разбирать, потому что заведутся крысы. Пустота космоса будет даже не топ-10 врагом, все время придется тратить на назойливых людишек в пиджаках.

Грани времени:

• Уже в #2-4 команду швыряют в тай-ин к King in Black. Можно на практике убедиться, что мутанты Брэнд достаточно компетентны, чтобы отразить атаку симбиотического дракона.

• В сражении с симбиотами Эбигейл выделяет Менталло Think Tank – телепатически контролируемая боевая машина.

Менталло уже использовал его в бою с Капитаном Америка (Джоном Уокером), когда мутантское сопротивление выступало против Акта регистрации мутантов (Captain America #346 Марка Грюнвальда, 1988).

• Одержимый симбиотом Кейбл называет вторжение симбиотов «Анти-Кракоа, садом смерти». Похоже на легкий тизер Сада Времени из будущего «Венома» Юинга (Акт 13, я надеюсь?).

Загадочный инфодамп из #5 в основном ссылается на «Стражей галактики»:

• Силы Зн’ркса – упомянутая Война Снарков;
• Обезумевшие Олимпийские боги были побеждены Стражами;
• У-Крии – миролюбивые Крии с Утопии, отколовшиеся от воинственной империи (подробнее в Акте 9);
• Суверенитет Крии – в «Эмперии» Крии и Скруллы объединились в империю под управлением Халклинга.
• Апофеоз Корвака – возвращение забытого космического врага Мстителей в «Железном Человеке» Кристофера Кантвелла.

Если вас тоже зацепила пламенная речь Кортеза перед увольнением из Пика, то его дальнейшую судьбу можно узнать в Way of X Саймона Спуррье.

• Истинное предназначение мистериума триумфально раскрылось в кроссовере Hellfire Gala 2021 года (тай-ин в #6). Но сначала понадобится интерлюдия.

ОЧЕНЬ сжатая предыстория, ретконами введенная Хикманом в историю Апокалипсиса:

• Тысячелетия назад Эн Сабах Нур правил цивилизацией могущественных мутантов на разумном острове Оккара. Его женой стала Генезис, которая родила Апокалипсису четырех детей: Чума, Война, Голод и Смерть. Первые Всадники.
• Но даже общество богоподобных мутантов не может жить вечно. Однажды на Землю вторглись демонические орды из измерения Амент. Управляло им темное божество Аннигиляция, чей дух скрывался в золотой маске.
• Война Оккары и Амента отняла у Эн Сабах Нура семью. Сумеречный Клинок Аннигиляции расколол разумный остров Оккару на «близнецов» Кракоа и Аракко: пока Кракоа осталась на Земле, Аракко пришлось запечатать в Аменте, чтобы оставшиеся там мутанты сдерживали вторжение.

• Генезис, Всадники и остальные мутанты оказались заперты в чужом измерении в окружении враждебных тварей. Веками мутанты держали оборону, пока Аннигиляция обманом не вынудила Генезис надеть злосчастную маску, чтобы завладеть ее сознанием. Так араккийцы оказались во власти древнего божества, которое отправило их завоевывать другие измерения… И вернуться на Землю.

Чтобы узнать о столкновении Аракко и Кракоа и их воссоединении, читайте X-Men Джонатана Хикмана, а затем кроссовер-турнир X of Swords.

• Спойлер-спойлер, Люди Икс победили – Аракко был спасен из лап демонов и вернулся домой. Однако нового рождения Оккары не случилось. Острова просто отвыкли друг от друга! Поэтому Аракко и его воинственным жителям нужно было найти новый дом.

Большинство древних мутантов могли похвастаться омега-уровнем, то есть наивысшей мощью сверхспособностей. На Земле настолько одаренных насчитывалось чуть больше десятка, у Аракко же их были тысячи.

Оставить настолько опасный народ на Земле значило бы нафаршировать планету тоннами динамита. И Люди Икс снова пошли на дерзкий шаг.

• Во время первого Торжества Адского Пламени Люди Икс представили человечеству свой грандиозный план: мутанты терраформировали Марс, переселили туда араккийцев и объявили Красную планету столицей Солнечной системы.

Трансформация Марса в Аракко повлияла на комиксы двояко. С одной стороны, человечество получило ощутимый щелчок по носу – мутанты играючи провернули то, о чем люди уже давно перестали мечтать. С другой, гигантский пласт в виде лора Аракко выселили в отдельные серии (сначала S.W.O.R.D., затем X-Men Red и Legion of X), подальше от магистральной истории на Кракоа.

Переезд на Марс резко переломил комикс Юинга. Если начинали мы с космических исследований/обороны от захватчиков, то после Галы на комикс рухнула ответственность рассказывать про целый новый мир. Но и Пик с его проблемами никуда не исчез – рано или поздно, одной линии пришлось бы уступить место. Конечно, разумнее было подвинуть орбитальную станцию, чем планету, так что дни S.W.O.R.D. были сочтены.

Грани времени:

• Заселение Марса обсуждалось на Галактическом Совете. Название говорит за себя: представители различных космических рас призваны коллективно решать общие проблемы. Юинг использует его в комиксах с завидной регулярностью, подсвечивая расстановку сил в космосе переменами в Совете.

Большинство участников хорошо известны, но есть и несколько новичков:

• Орбис Стелларис. «Новый» персонаж, скрывающийся в сфере. Представляет Коллектив Галактического Кольца (космический ООН). Заменил делегата, убитого в «Стражах». Личность будет раскрыта в X-Men: Red.
• Ментакль – телепатка с щупальцами, была введена Юингом как злодейка в Летальном Легионе для кроссовера Avengers: No Surrender (Акт 7A).
• Рийто из Межзвездной Империи Ваканды – новая сверхдержава была придумана в Black Panther vol. 7 (2018-2021) Та-Нехиси Коутса.

Космическая экспедиция Ваканды попала во временную аномалию и очутилась в прошлом. Попаданцы основали колонию, воспользовавшись всеми современными знаниями, и в итоге Межзвездная Ваканда завоеваниями разрослась до пяти галактических территорий. Когда две Ваканды столкнулись в битве, Т’Чалла убил императора и в конце концов стал новым лидером Межзвездной империи.

• Как же мутанты собирались использовать мистериум, «тайну устрашающую»? Как банальную взятку для Совета, чтобы они не лезли в дела Аракко. Также мистериум стал новой межзвездной валютой под названием «сол».

Впоследствии чудо-металл мелькал в комиксах как палочка-выручалочка: и Стрэндж в чарах использовал, и Тони Старк сделал обшивку для кораблей.

Меня достаточно сильно разочаровало, что нечто непознаваемо загадочное превратилось в очередной космо-вибрануим.

• Однако за плохой новостью следует хорошая – на Совете Шторм грандиозно объявляет себя регентом Солнечной системы.

Среди ее титулов Хадари Йао (на вакандийском «Ходящая по облакам») и Плававшая с Аканти (красные космические киты, которых Ороро с Иксменами спасла от заражения брудами в Uncanny X-Men #162-166). Мелкая деталь доказывает Совету, что имя Шторм гремит далеко за пределами Аракко.

• Не буду повторяться, что Дум у Юинга – гарант порядка среди хаотичных героев, я и так это пишу в каждой части.

Дум предсказуемо раздосадован из-за Аракко, что выливается в иконическую сцену ужина с Шторм в #7. Превосходно на всех уровнях. От холодных угроз Дума, скрытых за вежливой маской, до финального презрительного жеста Ороро.

• Шторм упоминает, что Дум когда-то превратил свою гостью в статую. Дум возражает, что тогда неисправный Думбот нарушил законы гостеприимства.

В Marvel Two-In-One #68 (1980) Аркада нанял Жабу, чтобы мутант заманил героев в замок с ловушками. Однако мастер игр просчитался, когда использовал для смертельных игр старую базу Дума в Нью-Йорке. Оскорбленный такой наглостью Дум взял Аркаду в плен.

Затем в Uncanny X-Men #145 подручная Аркады отравила Шторм, чтобы Ороро освободила ее босса взамен на противоядие.

Так Шторм явилась в замок Дума – Виктор предложил обсудить дела за ужином.

Параллельно Иксмены пытались разыскать Аркаду, но план провалился, и Дум заточил незваную гостью в хроме. Освободившись, разъяренная Ороро была готова обрушить на злодея гнев небес, пока воспоминания о Темном Фениксе не остановили ее в последний момент. Восхищенный Дум согласились забыть инцидент, чтобы в следующий раз начать с чистого листа (Виктор явно был заинтересован Шторм в романтическом плане).

Позже в Fantastic Four #258 (1983) этот Дум был отретконен Джоном Бирном как робот. Якобы злодею такого уровня не пристало бы марать руки об Аркаду.

• Возвращаемся на араккийский ужин. Дум предлагает Ороро стать королевой вместо «жены короля», она же укалывает его предложением «обсудить их браки».

У обоих героев не сложилось с семейной жизнью. Шторм вышла замуж за Т’Чаллу в Black Panther vol. 4 #18 (2006) Реджинальда Хадлина, однако Икс-фанаты отнеслись к идее прохладно. Мол, одна из величайших мутантов стала второстепенной героиней в «Черной Пантере».

Пантера аннулировал в брак в «Мстителях против Людей Икс» (2012): супруги оказались по разные стороны баррикад, когда Нэмор-Феникс обрушил цунами на Ваканду.

Дум же собирался жениться на соратнице Викториус в Fantastic Four vol. 6 #32-34 (2021) Дэна Слотта. Прямо у алтаря невеста призналась, что переспала с Джонни Штормом – разгневанный Дум отменил свадьбу и в отместку лишил Человека-Факела возможности отключать пламя.

Читатели тоже не были в восторге от мыльного поворота.

• Сразу после Хеллфайр Галы и комикс, и Дум прыгают в новый кроссовер (уже третий!) – Last Annihilation. «Последнюю Крайнюю Аннигиляцию» устроил Дормамму, захвативший Эго, Живую планету (Акт 9 или гайд про Дормамму).

На стороне Крии в Аннигиляции сражается Капитан Триумф – их аналог Капитана Америка. Ранее тоже был эпизодическим персонажем в Avengers: No Surrender.

• Еще до кроссовера вернулся старый Кейбл, а юная версия отправилась взрослеть в будущее (финал Cable vol. 4 Джерри Даггана).

В ван-шоте Юинга Cable: Reloaded (тай-ин к «Аннигиляции») Эл объясняет перемены так: малыш Кейбл был красивой картинкой для поднятия имиджа семьи Саммерсов – старина Кейбл нужен суровому миру, ежедневно страдающему от нашествия демонов и прочих тварей.

В ван-шоте Кейбл сражается в Расколотом мире – той самой планете из Astonishing X-Men, с которой сотрудничала Брэнд для «исцеления» мутантов.

• Сначала Юинг собрал свой аналог Пятерки, теперь собственный Тихий Совет.

В Аракко он называется Великим кольцом, и Шторм занимает одно из кресел:

Я уже было разогнался расписывать, кто из них что символизирует, но потом понял, что не вижу в этом смысла. Если вы рискнете почитать комикс, то сами сможете найти для себя ответы. Если нет, эта информация вам ничего не скажет.

А все потому что Юинг опять пишет не персонажей, а шестеренки механизма.

Омега-мутанты Кольца иногда удивляют невероятными суперсилами, иногда служат рупором для умных авторских мыслей, но в целом, это массивная имитация политической жизни Аракко.

Как красивый аквариум с десятками тропических рыбок. Смотрится шикарно, здорово оживляет комнату, в маленьком подводном царстве кипит жизнь. Но замени золотую рыбку на серебристую – никто не заметит, потому что никому не интересно смотреть за конкретной рыбой. Это просто мельтешащий экзотический фон.

Более-менее значительны только араккийцы, развивавшиеся до Юинга: Иска Непобежденная из X of Swords и Тарн Равнодушный из Hellions Зеба Уэллса. Первая не может проиграть, но это и дар, и проклятие, ведь Иска всегда обязана оставаться на стороне победителя. Второй – жестокий генетический маг, способный управлять ДНК жертвы.

С этой парочкой (когда-то они встречались!) не получилось бы считаться как с массовкой, поэтому в следующем комиксе Эл от них быстро избавится.

• В #9 на Аракко прибывает Имперская Гвардия Ши’Ар, а затем нападает Летальный Легион Орхиса.

Мне кажется, тут зашита мета-шутка. Создатели Имперской Гвардии,  Крис Клэрмонт и Дейв Кокрум, сделали пришельцев оммажем на Легион Супергероев из светлого будущего Вселенной ДиСи.

А Летальный Легион уже с главных врагов юных легионеров – Фатальной Пятерки. Найдите 5 отличий:

Летальный Легион – еще и имя злодейской команды, часто досаждавшей Мстителям.

• Закон блокбастеров: если на горизонте появляется гигантская летающая махина, то в конце она должна рухнуть. Пик был обречен.

Он должен был упасть на Австралию, но стране повезло, что она воспитала Коллектора – через портал мутант зашвырнул Пик обратно на орбиту.

Еще один референс на Astonishing X-Men Уидона, где Китти Прайд заставила гигантскую пулю пройти сквозь землю.

После Inferno Хикман окончательно уходит от мутантов – начинается третья фаза Destiny of X. Вместо одного архитектора выделяется четыре столпа:

Четыре Икса: X-Men Даггана, X-Men: Red Юинга, Legion of X Спуррье и Immortal X-Men Гиллена

X-MEN: RED (2022-2024)

X-Men: Red vol 2 #1-10 + Storm & the Brotherhood of Mutants #1-3 + #11-12 + X-Men: Before The Fall — Heralds of Apocalypse + #13-18

• Рисунок: Стефано Каселли, Мадибек Мусабеков и другие

Еще со времен краткого рана на «Нелюдях» в воздухе витала мысль «этот парень творит чудеса, вот бы ему дали поработать с настоящими Иксменами, а не их заменителями». И вот мечты сбылись, но стоило ли бояться своих желаний? Четкого ответа я так и не нашел.

С одной стороны, Юинг вытащил невероятно козырную карту. Уж не крохотная станция, а целая планета в личном распоряжении. Целый народ сверхсильных мутантов с тысячами страниц нераскрытой истории. Врагом новой колонии можно было бы объявить кого угодно, от Доктора Дума до Тони Старка. Или же отправить мутантов покорять дальний космос. Или устроить войну за остальные планеты Солнечной системы. Или же устроить на Аракко либертарианскую революцию. Фантазия без границ.

Что важнее всего, Юинг получил доступ уже к двум Иксменам высшего класса – Шторм и Магнето. Как приятный бонус: Эл смог подтянуть в комикс своего любимчика Санспота, над которым работал в New Avengers/U.S.Avengers (Акт 5).

То самое чувство, когда может произойти что угодно.

И в то же время дни Кракоа были уже сочтены. До трагического вторжения Нимрода во время третьей Хеллфайр Галы оставалось всего лишь два года. Плюс еще один год на падение. Всего-то около трех лет на ран, которому стоило бы формироваться десятилетиями.

Первая фаза – о словах. Эти выпуски крайне… лингвистические. У Юинга очень много смысла вкладывается в использование нужных формулировок. Персонажи постоянно говорят про Марс, только чтобы им напомнили о новом названии Аракко. Для мутантов это важный рубеж, для пришельцев – ничего не значащая смена букв на карте, для землян – уязвляющее напоминание о том, что им больше никогда не будет принадлежать. Магнето одергивает себя и называет Максом в стремлении начать с чистого листа. Шторм поправляет «колонизировать» на «воскресить»: кракоанцы не захватили Красную планету, а дали новую жизнь. Это словесное противостояние выливается в кульминацию.

Брэнд создает своих Иксменов для Аракко, однако Шторм не согласна. В новом мире действуют новые законы – планете нужна не команда-оперативников, а нечто большее. Так в финале первого выпуска Ороро объявляет о сборе Братства мутантов: что было раньше злодейской бандой, теперь переродилось как нечто вроде рыцарей Круглого стола.

Тут опять поднимается вопрос, какое место должны занимать Люди Икс в Эпохе Кракоа. Стать полицией Кракоа? Или независимыми супергероями на защите и людей, и мутантов, и пришельцев? Изоляция или открытость?

В общем, Юинг величественно выписывает свои Тезисы, подкрепляя их пафосными позами и драматичными вспышками молний. И даже становится хуже от того, как прекрасно звучит его завязка. Была бы она плохо прописана, комикс бы жалеть не хотелось.

Но тезисы не работают, потому что «Красных Иксменов» трясет от «исторических событий». Буквально в каждом выпуске происходит нечто настолько важное, что статус-кво переворачивается верх головой. То в Великом Кольце очередное кресло вырывают с корнем, то Шторм бросают перчатку в лицо, то Магнето резко становится ключевой фигурой планеты, чтобы через пару номеров свой титул потерять. Уже в к 5 выпуску 98% Аракко сметено в пыль, но видели ли мы хоть 5% Аракко перед катастрофой?

В теории это эпик галактического масштаба. На практике – практически ситком с 4 локациями: ареной «Опасный Круг», зал Великого Кольца, бар Санспота «Красная Лагуна» и дворец Магнето. Я немного утрирую, но больше, чем хотелось бы. На одном выпуске «Красных Иксов» можно было бы строить целые арки, а приходится довольствоваться парой страниц.

Казалось бы, Immortal X-Men Кирона Гиллена построены по похожей логике, почему тогда они настолько возвышаются над онгоингом Юинга? Думаю, потому что в центре «Бессмертных» всегда остается харизматичный персонаж, хоть Мистер Злыдень с завидной регулярностью ворует это место. Получив доступ к престижным игрушкам, Юинг же делает ставку на Санспоте и Магнето, удерживая на дистанции всех «чужаков». За исключением Рыбака, разве что.

Тем страннее, что Шторм относится ко второй категории. Она скорее символ божественного милосердия, чем живая героиня. Юинг использует ее как «ферзя» для любой дискуссии, когда нужно вправить мозги очередному потерянному мужчине. Нужно поставить на место Ксавье? Шторм гордо ударит молнией. Дум предъявляет Аракко претензии? Разобьем молнией в щепки его стол. Магнето согнулся под тяжестью вины? ГРОМ И МОЛНИЯ.

Грани времени:

• Зафиксируем для галочки, что в первом же выпуске Шторм сражается со своей копией (омега-мутантом, копирующим облик), как во многих комиксах Юинга герой сражается с самим собой. Внутренний конфликт и так далее, и так далее.

• Магнето встречает таинственного Короля-рыбака – человека, живущего среди араккийцев. Я не буду подробно рассказывать про его семейные трагедии, только упомяну, что на примере его судьбы Юинг будет раскрывать, насколько поломаны араккийцы как нация.

Это имя принадлежит персонажу легенд о короле Артуре. Король был стражем Святого Грааля, но однажды получил тяжелую рану. С тех пор его королевство превратилось в Опустошенные земли, а сам правитель стал беспомощен. Ему оставалось только рыбачить у стен замка.

Исцелить Короля мог тот, кто задаст верный вопрос о его страданиях. Это удается сделать рыцарю Персивалю, Короля излечивает вода из Святого Грааля, и в бесплодной пустоши снова просыпается жизнь.

У легенды уйма трактовок. К примеру, Король-рыбак может символизировать жертву, которая не справляется с болью самостоятельно, хотя у нее есть все средства для исцеления. Ему необходимо сострадание, после которого Король сможет переродиться.

Юинг и раньше переплетал мотивы Артурианы с космосом: например, в New Avengers Халклинг фактически становится Артуром для Крии, а в финале «Эмперии» Виккан называет себя Мерлином.

В качестве еще одного Короля-Рыбака выступает общество Аракко, владеющее невероятной силой, но искалеченное бесконечной войной.

• Магнето создает на Аракко Осенний дворец, что зеркалит Летний домик Саммерсов на Луне. Также у марсианского бара «Красная Лагуна» есть кракоанский близнец «Зеленая Лагуна».

• Санспот хочет стать Дэвидом Манкусо для Аракко. Это американский диджей, прославившийся частными вечеринками в ночном клубе Loft.
• Роберто вспоминает свою погибшую первую любовь Джулианну. Ее история рассказана в Marvel Graphic Novel #4: The New Mutants Криса Клэрмонта (1982), где дебютировали Новые мутанты. Девушка ценой жизни защитила Санспота от пуль наемников – Роберто поклялся отомстить за ее смерть и присоединился к команде Ксавье.
• В «Красную Лагуну» со скандалом заявляется Вулкан, печально известный третий брат Саммерсов.

Габриэлю не повезло оказаться в составе секретной команды (Петра, Власть, Дарвин), собранной Ксавье для спасения оригинальных Людей Икс из лап Кракоа. Миссия закончилась гибелью отряда, поэтому Профессор Икс решил стереть о них память, даже заставив Циклопа забыть своего брата.

Однако Вулкан не погиб – он застрял в стазисе на орбите земли, от спячки его пробудил выброс энергии после «Дня М». Счастливого воссоединения семьи не случилось. Проснувшийся мутант обезумел от ненависти и поклялся отомстить Людям Икс за то, что они его якобы бросили.

Впоследствии Вулкан захватил власть в империи Ши’ар и развязал масштабную галактическую войну – в финальной битве Вулкан и Черный Гром оказались затянуты в пространственный разлом.

Этим событиям посвящен ран Эда Брубейкера на «Людях Икс» (X-Men: Deadly Genesis, арка Rise and Fall of the Shi’ar Empire, 2006) и космо-кроссовер Дэна Абнетта и Энди Лэннинга War of Kings (2009).

• Король Нелюдей вернулся довольно быстро, а вот Габриэль выбрался из «ссылки» только в X-Men Хикмана в 2020-м. Его разум все еще оставался нестабилен: например, он ненавидел Кракоа, потому поселился в Летнем Домике Саммерсов. Тревожнее всего, что он создавал энергетические конструкты друзей, погибших на кракоанской мисси, и напивался с ними.

По крайне мере, так Юинг объясняет появление Петры и Власть в «Иксах» Хикмана. Дело в том, что эти мутанты не могли быть воскрешены Пятеркой, так как погибли до создания протоколов воскрешения. Позже несправедливые ограничения помогла исправить магия Алой Ведьмы, но в первых выпусках Хикмана их быть не могло.

Хикман слегка намекает на иллюзорность товарищей Вулкана их странным поведением – Юинг же окончательно поставил точку в этом вопросе.

Несмотря на буйный нрав, Вулкан продолжал сражаться на стороне мутантов. Однако в X-Men: Red его расшатанной психикой воспользовалась Брэнд – агент превратила Габриэля в пешку для игры по захвату власти. Очень мощную пешку, способную взорвать всю планету.

• В драку в баре подключается Буревестник, также обиженный на учеников Ксавье.

Джон Праудстар входил в состав второго спасательного отряда на Кракоа. Их миссия завершилась успешно, однако  здоровяк вскоре погиб в сражении против графа Нефарии. Его брат Джеймс по прозвищу Уорпат собирался отомстить Иксам, но затем одумался и присоединился к Силе Икс Кейбла.

Видимо, Буревестник все еще винит в своей давней смерти Циклопа и вообще всех Саммерсов заодно, за что Вулкан получает по челюсти.

Чувствуете паттерн? Над Аракко будто нависает гигантская тень из ПТСР и старой ненависти.

• Иксмены Брэнд сражаются с Прародителями из всемогущей цивилизации, посвятившей себя экспериментам над другими расами. Были введены Юингом в Royals как раса, подарившая Крии интеллект (Акт 6).

Своеобразный power creep. Для Нелюдей Прародители казались богами, сейчас они выступают скорее как мини-боссы в руках более опасных злодеев.

• Как я упоминал, Юинг быстро вывел Тарна и Иску из игры. И если Тарн был обязан поплатиться за свой садизм, то Иска… Санспот обыгрывает ее настолько детским трюком, что даже обидно. Неужели за сотни лет никто не додумался до такого?

• Мутанты аномально часто сражаются на арене: только за последние выпуски «К.Л.И.Н.К.а» и первые выпуски «Красных Иксов» я насчитал 5 боев!

Думаю, объясняется любовью Эла к рестлингу. В будущем весь ивент «Война Веномов» будет построен из драк на ринге (Акт 13 нависает тучей).

• Шторм упоминает вакандийские протоколы Галактуса. Это пасхалка на ран Приста на «Черной Пантере». Сценарист полушуточно прописал, что у Ваканды разработаны планы против всех видов угроз, даже против Пожирателя миров (прямо как у Бэтмена).

В середине онгоинга происходит торг. Юинг раздает комикс по кускам: часть достается кроссоверам, и еще остается время на закрытие хвостов S.W.O.R.D.

Приходится кроссовериться с Икс-событиями, что упрощает задачу. Юинг уже мастерски набил руку на тай-инах, и эти выпуски не исключение, но опять его комикс превращается в телескоп с фокусом на караван глобалок.

Я все еще считаю, что серединные выпуски – хороший S.W.O.R.D., но посредственный X-Men: Red.

Грани времени:

• #5-7 занимают тай-ины к «Судному дню».

A.X.E.: Judgment Day (2022), «Мстители против Людей Икс против Вечных» — ивент Кирона Гиллена, где Вечные во главе с Друигом атаковали Кракоа, а Мстители не смогли остаться в стороне. Вылилась заварушка в оживление мертвого Небожителя, который устроил миру страшный суд.

Один из немногих современных ивентов, заслуживающих прочтения целиком с тай-инами.

Но это вообще другая песочница, и у нас нет времени там играть, к сожалению.

• Араккийцы приняли на себя самый чудовищный удар Вечных – целый час наедине с Ураносом, дедом Таноса. Ему хватило 20 минут, чтобы сломить Великое Кольцо.

Мрачные выпуски, но и лучшие в своей тоскливой обреченности.

• У Аракко появилась своя орбитальная станция «Цитадель» (Keep, почти перевернутый Peak) еще при оживлении планеты в Planet-Size X-Men #1: Джейми Брэдок буквально родил новую базу К.Л.И.Н.К.а.

• Блэкджек О’Зайка и Принц Силы – гости из «Стражей» (как обычно, вам в Акт 9), Зен Безоружная (умеет рисовать правду) – из Legion of X Саймона Спуррье (тоже мастрид).

• В девятом номере упоминается сын Вулкана и Птицы Смерти (сестра ши’арской императрицы Лиландры), что удивило, так как я никогда о нем не слышал. Оказывается, про ребенка рассказали в X-Men vol.4 #18-20 (2014) Марка Гугенхайма. Над младенцем в утробе матери экспериментировал Провидианский Орден – тайная космическая организация, желающая вывести идеальную расу ради обеспечения равенства во всех галактиках. Мальчик с генами омега-мутанта и Ши’ар представлял для ордена особый интерес, поэтому в него дополнительно внедрили ДНК Крии.

Рождение очередного Саммерса нам не показали, как и самого малыша. До сих пор остается «заряженным ружьем».

• Битва разумов Санспота и Брэнд очень похожа на противостояние планов того же Роберто с Творцом в New Avengers (Акт 5): злодейские сложносочиненные схемы разваливаются от прямолинейного супергеройского напора, как кегли от шара.

• Если вы все еще не в курсе о личности Орбиса Стеллариса и готовы проспойлерить, то вам сюда.
• После 10 выпуска комикс затягивает в кроссовер Sins of Sinister, а место обычных номеров занимает трехномерная лимитка Storm & the Brotherhood of Mutants.

То же самое произошло с двумя другими флагманскими Икс-тайтлами: вместо Immortal X-Men – Immoral X-Men, вместо Legion of X – Nightcrawlers.

«Грехи Злыдня»

Если кратко, в «Грехах Злыдня» Эссекс наконец победил, в том числе сам себя: зловещий таймлайн продержался тысячу лет, прежде чем его удалось перезапустить.

• Сразу после зловещего кроссовера запустилась прелюдия Before The Fall, плавно подводящих к падению Кракоа.

За секунду до «Падения Икс»

У Юинга к прологу относятся выпуски #11-12 и ван-шот Heralds of Apocalypse.

«Первая» семья мутантов исчезла из повествования еще в финале «Десятки Мечей», отправившись сражаться с демонами в Амент. Темное божество Аннигиляция никуда не пропало: после победы маску перековали как посох. «Сила посоха более утонченная», и Аннигиляция продолжила нашептывать Генезис темные мысли…

Из ван-шота можно узнать о прежней жизни Эн Сабах Нура и Генезис на Оккаре до вторжения и о причинах их нынешнего раскола. Генезис не просто поддалась кровожадности посоха Аннигиляции, она всегда верила в принцип «выживает сильнейший». Эн Сабах Нур же давно отступил от старого кредо. В итоге Генезис и Всадники становятся на сторону Орхиса, чтобы избавить Аракко от влияния слабых кракоанцев.

Также здесь можно увидеть милую зарисовку, как Генезис решила назвать детишек Войной, Голодом, Чумой и Смертью.

Мне ван-шот напоминает другую злодейскую историю Юинга Thanos Annual 2018(Акт 7C): такой же философский диалог несокрушимого злодея, обращенный на читателя.

• #11 – апофеоз неловкости. Начиная от Шторм, включившей внутреннюю богиню на максимум, и заканчивая Ксавье, обезумевшем по Эрику.

Наверное, самый нелюбимый мой номер из всей Эпохи Кракоа вообще – падение уже близко, у всех сносит башню.

• Белый Меч – араккийский военачальник. Вместе с сотней воинов сражался с демонами Амента, а затем возрождал павших соратников сверхмощным исцелением. На Аракко к воскрешениям относили с презрением: омега-мутанты  считали, что обман смерти лишает жизни смысла. Свое пренебрежение они перенесли и на кракоанские возрождения.

Джон Железное Пламя, один из чемпионов Меча, сначала дебютировал в «Грехах Злыдня» и только сейчас появляется в основном таймлайне. Умеет превращать свою кровь в металл, а значит и в оружие.

Зачем я это объясняю? Все ради мема из 12 номера:

• Возвращение Генезис было организовано Ковеном Аккаба. Это секта оккультистов из Excalibur vol. 4 Тини Ховард, ранее они поклонялись Апокалипсису, желая при помощи магии стать равными древнему мутанту. Но когда кумир отверг фанатиков, Ковен переметнулся к Орхису.

Далее – Fall of X. Силы Орхиса выжгли Кракоа, а Аракко снова оказалось охвачено войной.

Падение Икс и Финал Эпохи Кракоа

Третья часть «Красных Иксов» посвящена Войне с Генезис. И здесь начинаются настоящие «Красные Люди Икс». Как бы пошло это ни звучало, красные от количества пролитой крови.

За предыдущую дюжину выпусков Юинг не смог убедительно построить Аракко. При слове «Аракко» в воображении возникает набор разноцветных гуманоидных морд, Шторм в ореоле туч. Но слова «война на Аракко» прочно отпечатались в моей памяти этим:

Генезис вернулась, а вместе с ней и культура «выживает сильнейший». Все «реформы» земных мутантов рассыпались за секунду, араккийцы снова превратились в народ бесконечных битв. Можно победить самых свирепых членов Кольца на арене и объявить демократию всего за неделю, но кровожадные обычаи Аракко ковались веками. И они оказались неубиваемыми.

Рефреном онгоинга звучал обвинительный вопрос араккийцев: «А где был ты?» Какое право имеют земляне указывать им путь, если они не мучались от орд демонов веками? Прямого ответа никто не дает, но Шторм показывает в финале: «Нас не было там, но мы здесь сейчас, чтобы протянуть руку помощи». Как в легенде о Рыбаке, только эмпатия может помочь.

Из всех жертв падения кракоанской мечты возрождение Аракко на Марсе остается самой парадоксальной. Война Генезис оставил планету в руинах – и все же выжившие араккийцы все еще правят Марсом.

Юинг так старался построить свой HoX/PoX, что через Аракко практически написал альтернативный финал, как могла бы достойно закончится Эпоха Кракоа – построение нового общества на руинах старой вражды.

Жаль только, что Война Генезис – это верхушка развалин, и было разрушено то, что мы никогда не видели целым.

Осталось последнее дело Юинга с мутантами.

RESURRECTION OF MAGNETO #1-4 (2024)

• Рисунок: Лучиано Веккьо

Самое время вспомнить, что Магнето умер еще во время «Судного Дня».

Араккийцы отвергают вечную жизнь. Чтобы стать равным гордым мутантам, Макс показательно уничтожил свой бэк-ап для воскрешения перед Великим Кольцом. И даже когда Уранос вырвал мастеру магнетизма сердце, Магнето все равно продолжил сражаться… Пока не умер на руках Ороро в X-Men: Red #7.

«Воскрешение Магнето» – обоюдоострый клинок.

С одной стороны, снова аранжировка старых идей Юинга. Путь Мастера магнетизма подозрительно напоминает перерождение Локи в Agent of Asgard (Акт 2). Шторм проделывает почти тот же путь, что Джейн Фостер в «Валькирии» (Акт 7B). Да и психоделически мистический тон истории очень напоминает «Защитников» (Акт 12).

Но с другой стороны, «Воскрешение» разве что не парит над остальными комиксами «Падения  Икс». Это работа настолько другого уровня, что мне даже стыдно упоминать ее рядом с Sabretooth War или Realm of X.

С одной стороны,  необходимый эпилог в дискуссии про смерть. В «Красных Иксах» темы искупления, вины и смерти плавно перетекали друг в друга. Победа над смертью отняла бы мир у новых поколений, но в то же время помогла бы восстановить справедливость для трагически погибших. Имели ли право мутанты воскрешать своих друзей, пока остальные расы лишены такого дара? Заслуживает ли вообще хоть смертный такой привилегии?

Что должно искупить грехи прошлого: героическая смерть или возрождение, которое повлечет за собой новые ошибки?

Не стоит надеяться, что Юинг может дать ответы на вопросы, для которых не существуют истинного ответа. Но будоражила сама их постановка.

С другой стороны, жест Магнето с отказом от воскрешения изначально выглядел смешно. Гибель какого-нибудь Собунара или Ксило мир попросту не заметит – могут пройти годы, прежде следующий сценарист решит вытащить их из загробного мира. Даже ребенку было ясно, что Магнето не пролежит в могиле дольше трех лет. Ни одна компания не будет убивать свой IP, только потому что так предписано законами драмы.

Может быть, если бы комикс развивался вне Вселенной Марвел, в истории с четким финалом, то Джон Железное Пламя стал бы наследником Магнето и вестником его воли на Аракко. В Большой Двойке такое не сработает.

С одной стороны, никто из мутантов лучше Шторм не справился бы с экспедицией на тот свет.

С другой, нарочитая божественность окончательно превращает Ороро в персонажа поэмы на пике пафоса.

В любом случае, Магнето нужно было вернуть – и вот он снова свеж и молод.

Грани времени:

• Шторм собирается через портал попасть в Зал Ожидания.

Алая Ведьма создала это место в Высших Сферах в Trial of Magneto (2021) Леи Уильямс.

Сюда душа мутанта попадает после смерти, пока Пятерка не приступит к воскрешению. Так как Комната существует за пределами пространства и времени, она позволила добавить в Церебро всех неотсканированных мутантов – и внести их в очередь на воскрешение.

А еще это ответ всем скептикам с их «все мутанты на самом деле умирают, а их место занимают клоны».

• Комикс ОЧЕНЬ ориентирован на символику карт Таро.

Пятерка кубков символизирует и скорбь с сожалением о прошлом, и осознание ошибок, ведь не все кубки перевернуты. В нашем случае показывает, что у Магнето остается шанс на искупление, ведь не все его поступки сводятся к злодейству.

Точно такой же референс получает Ороро, но одинаковость ей тиар скорее про то, что Шторм со своего пути никогда не сбивалась.

• С красно-фиолетовым шлемом лидера Братства все ясно, откуда взяты белый и черный?

В белое Магнус облачился в Marvel NOW, то есть после Утопии (предыдущей попытки мутантов построить идеальное общество на острове) и после «Мстителей против Людей Икс». В те времена Магнето присоединился к повстанческой команде Циклопа (Uncanny X-Men vol. 3 Брайана Майкла Бендиса #1-16, 2013-2014).

Когда Магнето ушел из Иксменов Циклопа, то выбрал путь линчевателя-одиночки и заодно сменил белое на черное (Magneto vol. 3 Калена Банна, 2014-2015). В черном костюме мутант остался и после Секретных Войн Хикмана (иронично), когда возглавил новых Людей Икс (Uncanny X-Men vol. 4 Калена Банна, 2016-2017).

Хотя Юинг пытается подать черный шлем как путь злодея, а белый – как героя, Магнето никогда не был ни тем, ни другим на 100%.

Семерка кубков – выбор, открывающий множество развилок. Или же пустые мечты. В Колодце По Сторону Миров покойный Тарн «гостеприимно» показывает, как много дорог есть после жизни.

Молнией пробежимся по символам (по часовой стрелке) – подробнее в Акте 12:

• Живой Трибунал.
• Башня – корона намекает на Энигму, высшую форму истинного Натаниэля Эссекса, достигшего статуса Доминиона (сверхсущности за пределами пространства и времени). Башня ведет к Надпространству, где можно соприкоснуться с высшими космическими сущностями. Ороро направляется как раз туда.
• Смерть в алом пламени – Комната Ожидания или Белая Горячая Комната?
• Колесо со змеей – символ реинкарнации, смена циклов. Ключевой образ в «Бессмертном Торе» (Акт 14), так что должно вести в Утгард.
• Эмблема дракона – похоже на нагрудный знак Стрэнджа. Нечто магическое, может, символ Вишанти?
• Золотой Череп – Белая Горячая Комната, Измерение Манифестаций, Смерть?
• Зеленый кристалл – обе версии не подходят на 100%. Либо Белая Горячая Комната (в нее можно попасть через кристалл М’краан), либо Экзо-Пространство (там Алтимэйтс добыли нейтрониум). Но М’краан розовый, а нейтрониум синий.

Башня – разрушение иллюзий и резкие перемены, Восьмерка Пентаклей – терпение и успешный труд, Повешенный – переосмысление и так далее.

«И это только первый выпуск!» Вы легко найдете остальные примеры сами, например, вот здесь.

• Колодец По Сторону Миров впервые упомянут в мистической энциклопедии/артбуке/путеводителю по магии Marvel Tarot (2007) Дэвида Секстона. Там же персонажи олицетворялись со Старшими Арканами.

Шторм разделила место Верховной Жрицы с Алой Ведьмой и Агатой Харкнесс.

Колодец описывается как «путь к самому сердцу магии», где символы обретают реальную силу.

• К камео Таайи, Синего Чуда и Бейондеров вернемся в Акте 12. Там же я расскажу о мета-географии измерений Марвел.

• В конце первого выпуска встречает жрицу Ашаке, свою могущественную прародительницу из Древнего Египта. 

Мистическая родословная Ороро упоминалась еще у Клэрмонта. Род заклинательницы погоды восходит к Оштур, Древней Богине и одной из Вишанти.

Потомком Оштур и предком Ашаке считается Айеша, легендарная Королева Дождя из Балобеду, ставшая одной из первых Верховных Чародеев за десять тысяч лет до нашей эры.

• Пролог второго выпуска отсылает к Giant-Size X-Men: Magneto (2020) Хикмана: Нэмор соглашается уступить свой остров для Торжества Адского Пламени, если Магнето поможет открыть древние врата атлантов. Мутантам пришлось пройти через испытание морских ведьм, чтобы получить ключ.

• Через Надпространство Ороро попадает в Город Правосудия. Там ослепленный Магнето мучается перед стеной имен всех, кого он обрек на страдания.

Он вспоминает смерть своих подопечных Василиска из New X-Men #149 (2003) Гранта Моррисона и Сайфера в New Mutants #60 (1987) Луизы Симонсон. Первый входил в Братство Ксорна/Магнето, пока Магнето не убил его в припадке ярости. Второй был застрелен безумным ученым Аниматором, пока Магнето был директором и наставником Новых Мутантов. У Магнето плохо получилось руководить как злодеями, так и героями.

Также Макс пересказывает события комиксов Magneto: Not a Hero (2011) Скотти Янга и Trial of Magneto (2021).

• Давайте заодно разберемся с именами Магнето. Начиная с первого появления, настоящим именем злодея считалось Магнус. В 90-х его отретконили на более солидное Эрик Лешнер (X-Men Unlimited Фабиана Нициезы). А затем в нулевых Магнето задним числом переименовали еще раз.

В серии Грега Пака X-Men: Magneto Testament (2008) рассказывалось о детстве будущего Магнето, в том числе прозвучало настоящее имя мальчика – Макс Эйзенхардт. Эриком он стал себя называть, потому что хотел оставить травматичное прошлое в концлагерях позади.

Реткон нужен был, чтобы приблизить имя к еврейским корням.

• После бегства из Города Правосудия Ороро и Макс попадают в Царство Теней и начинается новая лекция о мироздании Марвел – Юинг переплетает между собой разрозненные темные сущности Марвел в грани одной Тени.

Прелесть этого жеста в простоте. Даже если вы понятия не имеете о архетипе тени Карла Юнга, то концепт темной половины все равно будет интуитивно понятен. Это воплощение темная сторона наших личностей, худшее из худшего, что таится в душе.

С другой стороны, я не поклонник идеи складывать всех злыдней в одну корзину. Теперь будто бы все злые духи служат одной большой метафоричной кляксой депрессии.

Но и тут у меня контраргумент: как убедимся ниже, в состав Тени войдут никому не нужные антагонисты. Объединяет их древний возраст, симбиотические отношения с носителем, туманное происхождение и одноразовое использование. Все они темное отражение Феникса. Тени стремятся остановить любые изменения во Вселенной, пока Феникс несет перерождение через очищение.

Все-таки это пример хорошего реткона, который обогащает этих незамысловатых злодеев задним числом и делает частью большего замысла.

Среди воплощений тьмы:

• Король Теней. Чаще всего досаждал Иксменам в теле Амаля Фарука, однако его истинная сущность не имеет ничего общего с человеческим. Был изгнан из привычной оболочки в New Mutants vol.4 #23 (2021) Виты Айалы.

Дальше слева направо.

• Bete Noir (в переводе с французского – «Темный Зверь»). Давным-давно Зверь потерпел поражение в битве c Фениксом и был заточен в ядре первобытной Земли. Тысячелетиями Зверь влиял на человечество – в культуре он остался известен под разными именами, в том числе его отождествляли с Сатаной.

Появился в малоизвестной лимитке Gambit & Bishop (2000). Злая птичка захватила тело Бишопа, а Страйф безуспешно попытался использовать их силу для уничтожения Земли.

• Враг (Adversary) – пожалуй, после Короля Теней наиболее известный… враг. В мифологии шайеннов (коренные американцы) известен как «величайший трикстер». В отличие от свих темных собратьев Врагу наибольшее удовольствие доставляют не порабощение и разрушение, а игры с жертвами ради чистого азарта.

Первое появление – Uncanny X-Men #188 (1984) Криса Клэрмонта. Сейчас сложно поверить, но гениальный техник Фордж некогда практиковал шаманизм, чему он обучился в своем индейском племени. Однако Фордж не желал такой жизни и ушел на войну. Его отряд был уничтожен, из-за чего разъяренный мутант вспомнил о своих магических навыках: взамен на души товарищей он призвал Врага, чтобы демон расправился с чужими солдатами.

Портил жизнь самым разным героям, от Черной Пантеры до Эхо. Например, Враг виновен в создании кошмарного Демона-Медведя, преследовавшего Дани Мунстар. Или же он пытался обманом избавиться от потерявшей силы Шторм, заманив ее в другую реальность (эту историю адаптировали в эпизодах LifeDeath мультсериала X-Men ’97).

• Аннигиляция – Шторм победила ее в «Красных Иксах».

• Первый Падший. Появился единожды в Uncanny X-Men #473-474 (2006) Криса Клэрмонта и Тони Бедарда.

На заре времен Падшего призвал король древней цивилизации и попросил вечное процветание для своей расы. Падший исполнил желание по-своему: сделал короля своим носителем, перенес планету в другое измерение, где она осталась в стазисе на миллиарды лет. Также он выбрал себе четверых представителей – «foursaken» (игра слов – «покинутые»/forsaken» и «four»/«четыре»).  Бессмертный повторял ритуал на протяжении веков.

Падший захотел себе новых «четвернутых» и положил глаз на мутантов, но получил жесткий отпор.

• Сила Гоблинов – антипод Силы Феникса из другой Вселенной. Введена в Mutant X (1998) Говарда Мэки как главная угроза комикса.

Что такое Mutant X? Онгоинг из 32 номеров разворачивался на Земле-1298 и представлял нечто вроде прототипа Алтимэйт: альтернативная реальность с похожими героями, но переделанными на другой лад. Главным героем выступает Хавок, который здесь остался вместе с Мэдлин Прайор. У них даже родился сын Скотти. Самая популярная героиня с Земли-1298 – Бладшторм, ставшая в этом мире вампиршей.

Сила Гоблинов вселилась в Мэдлин Прайор, сделав ее безумной Королевой Гоблинов. Затем тьма захватила Бейондера и уничтожила большинство героев Земли – только объединившись с энергией Нексуса Всех Реальностей, Хавок сумел отделить Силу от Мэдлин.

Так как происходит из другой Земли, ее присутствие намекает, что Тени простираются через Мультивселенную.

• Царство Теней еще пригодится Юингу в «Бессмертном Торе» (Акт 15). Также сценарист назвал его противоположностью Белой Горячей Комнаты, то есть Темной Холодной Комнатой.
• Интересно, что Тень представляет и временные негативные эмоции, и темную сторону личности. Шторм страдает от первого, а Магнето борется со вторым.

Пока Магнето разговаривает с собой из прошлого (да-да, опять), Ороро видит кошмары, что она слишком божественна и совершенна. А она хочет быть живым человеком.

Среди мороков превращение в статую из уже упомянутого провального ужина с Думом в Uncanny X-Men #145.

• В диалоге со старым собой Магнето раскрывает сакральный смысл забавного названия Братство Злых Мутантов, а Юинг его словами перемешивает несколько версий от прошлых авторов.

Во-первых, издевательская ирония: если люди называют злом всех отличающихся от себя, так почему бы не самим не объявить злодеями, пока это не сделали другие? Во-вторых, Магнето хотел стать «дьяволом» для человечества, чтобы идеи Чарльза казались абсолютно правильными по умолчанию. И в-третьих, в нем кричали годы ненависти к миру.

Но после отречения от разрушения Макс бросился в другую крайность, когда подавил свою ярость как постыдную слабость.

Примирившись с идеей, что ему больше не нужно изображать из себя ни антагониста Чарльза, ни его копию, Макс примиряется с прошлым и находит путь посередине между злобой и смирением.

Так обновленный Мастер магнетизма возвращается в мир живых.

А нам пора возвращаться в мир людей без гена Икс.

Напоследок у меня три мысли.

1. Попробуйте перечитать первый выпуск S.W.O.R.D. и последний выпуск X-Men: Red. Контраст будет поразительный, от космической фантастики мы рухнули в мрачное кровавое фэнтези.
2. Печальное состояние нынешнего космоса Марвел («Империал» Хикмана был отвратителен) подталкивает извлечь урок из Икс-рана Юинга: прежде чем браться за разрушение, сначала постройте, перед рассказом о галактиках попробуйте создать историю хотя бы про одну планету.Про нынешние Икс-комиксы мне нечего сказать.
3. https://www.housetoastonish.com – незаменимое сокровище, если вы хотите основательно разобраться в Икс-комиксах.

Акт 11: Маленькость

Между двумя титаническими глыбами лора зажат крохотный пласт не таких заметных комиксов. В Акте 11 речь пойдет о миниатюрных героях, Человеках-Муравьях и Осах.

Вообще удивительно, что даже целая трилогия фильмов не помогла Скотту Лэнгу и какой-либо Осе получить полноценные онгоинги. Юингу их крохотная популярность пришлась только на руку, ведь он смог полностью раствориться в своем личном космосе подальше от глобалок. Мы наконец сможем отдохнуть от тай-инов (хорошая новость) и закопаться в старых комиксах вместе с обильными отсылками на самого Юинга (новость менее однозначная).

Какой бы издевательской ни была игра слов, но это действительно самый маленький акт, всего-то на 13 выпусков. И последняя спокойная остановка перед БОЛЬШИМИ амбициями.

ANT—MAN Vol 3 #1-4 (2022)

• Рисунок: Том Рейли

Комикс приурочили к 60-летию с первого появления Хэнка Пима. Но нынче Хэнк Пим не в почете, поэтому мини-серия охватывает вообще всех Человеков-Муравьев через эпохи. И даже дальше!

В далеком будущем Человек-Муравей 3099 года сталкивается с настолько невообразимой угрозой, что ему приходится обратиться за помощью к трем предшественникам: ученому Хэнку Пиму, пройдохе Эрику О’Грейди и нынешнему супергерою Скотту Лэнгу.

Одна из моих любимейших мини-серий Юинга. Здесь нет сложных концептов или мета-идей (разве что самая малость), Анти-Фениксов и путешествий за Грань, зато это все еще любовное письмо комиксам всех эпох.

Для меня главным открытием комикса был очень оптимистичный взгляд на смену поколений. Мол, нет плохих времен, каждый отрезок времени был чем-то да и прекрасен.

Шестидесятые веселят своей детской наивностью. Тогда еще благородный ученый Пим хитро разбирается со всеми злодеями, как и полагается олдскульному супергерою.

В эджи-нулевых весь такой антигероистый О’Грейди из-за своей глупой головы попадает в совершенно дурацкий переплет. Это уже нечто вроде комедии про ограбление, но с лошадиной долей абсурда из «Губки Боба»: у Эрика закончились частицы Пима… Поэтому он пошел грабить могилу другого Человека-Муравья! Плюс ностальгия по Секретному Вторжению.

И современный «Муравей», само собой, рассказывает про семью, когда Скотт Лэнг с дочкой героически отражают атаку злодеев.

А потом все трое встречаются, чтобы каждый Муравей по-своему помог победить их главного врага. Эмоции точь-в-точь как после «Человека-паука: Нет пути домой»… только поменьше.

И одновременно это мой любимый жанр – время убивает все на своем пути. Когда-то в шестидесятых Хэнк Пим сиял на супергейроско-научной сцене – теперь на нем не осталось живого места от альтронизации и обвинений в домашнем насилии. В нулевых жулик Эрик О’Грейди казался классным персонажем, здорово встряхнувшим застоявшийся образ, – сейчас он полумертвый злодей из Бара без имени. Скотта Лэнга вряд ли получится так легко списать в утиль, но кто знает: случится ребут Киновселенной, Человека-Муравья захотят обновить, и что же станет с ним в комиксах?

Время всех перемелет, мода сменится. Но только благодаря эволюции Человек-Муравей все еще жив и актуален.

Грани времени:

• Стэн Ли, Ларри Либер и Джек Кирби придумали Человека-Муравья в Tales to Astonish #35. Оцените иронию: ранее комикс был посвящен ГИГАНТСКИМ монстрам. Например, в #13 засветилась первая версия Грута, тогда еще злое дерево-пришелец. Или же выпуск #14 про муравья-великана Крэнга.

Однако комикс резко сбавил в масштабах. Гениальный ученый Генри Пим открыл вещество, способное как увеличивать объекты, так и многократно уменьшать – частицы Пима.

Пиму больше приглянулись микро-свойства: он уменьшил себя и занялся изучением муравьев. Генри даже изобрел шлем с усиками, чтобы общаться с маленькими друзьями через электромагнитные волны.

Дальше моя любимая часть. Правительство США приказало Пиму разработать газ, способный сделать людей неуязвимыми к радиации. Однако на ученого нападают злобные коммунисты прямо в его лаборатории – только благодаря армии муравьев бравый ученый дает отпор шпионам.

Стэн Ли продолжил в том же духе. То на разработки Пима регулярно покушались злые русские, то ему приходилось усмирять гигантского жука или коварных ученых.

Уже в Tales to Astonish #44 у Хэнка появилась помощница Джанет Ван Дайн с прозвищем Оса (об этой истории в следующем комиксе), вместе они помогли основать Мстителей в 1963-м. С личным комиксом у пары не задалось. В #70 Tales to Astonish окончательно отдали Халку и Подводнику, а потом онгоинг вообще перезапустили как Incredible Hulk.

И хотя Хэнка вытеснили из собственного сольника, с ним произошло столько всего, что на его злоключения понадобился бы отдельный гайд.

• Все 60 лет своей истории Генри активно продолжал эксперименты с образом. В Tales to Astonish #49 (1963) он сменил имя на Великана, желая добиться большего уважения. В Avengers #28 (1966) Пим нарек себя Голиафом. Avengers #59 (1968) представил миру Шершня. А в Secret Invasion: Requiem (2008) ученый вообще переоделся в Осу, чтобы достичь память покойной Джанет (на тот момент).

Проблема в том, что смена гардероба происходила не от хорошей жизни. Хэнк Пим частенько страдал от депрессии и комплекса неполноценности. Однажды он поднял свою самооценку, создав Альтрона… Но эту историю и так все знают.

• Намного реже вспоминают свадьбу Хэнка и Джанет. Годами Пим боялся сделать Осе предложение, пока не надышался химикатами. Инцидент спровоцировал обострение психологических проблем, и личность Генри вытеснило новое альтер-эго – дерзкий Шершень (Yellowjacket, когда-то его дословно переводили «Желтый Жакет»). «Новый» герой в маске рассказал Мстителям об убийстве Пима, похитил Осу и предложил девушке выйти замуж. Интуиция подсказала Джанет, что ей стоит согласиться, и невеста вполне счастливой отправилась под венец с предполагаемым убийцей Пима («Все равно Голиаф не делал мне предложение!»).

Потом помешательство Шершня закончилось, однако пара все равно решила остаться вместе (Avengers #59-60 Роя Томаса, 1968)…

• Конечно, такая свадьба не стала началом счастливой семейной жизни. После очередного срыва Хэнк однажды ударил жену, что привело к их разводу (Avengers #212-213 Джеймса Шутера, 1981).

К слову, Шутер спустя много лет утверждал, что не просил рисовать почещину. Пим должен был лишь жестом прогнать жену, однако художник добавил в рисунок слишком много экспрессии. Исправлять панель уже не было времени, и Хэнк навсегда получил позорное клеймо «wive-beater».

• У Хэнка было еще много взлетов и падений. Его подменял скрулл-шпион во время Секретного вторжения, он возглавлял Академию Мстителей для юных героев и успел побывать в Иллюминатах… Ключевое событие произошло в Avengers: Rage of Ultron Рика Ремендера (2015). Альтрон раскрыл, что его ненависть к людям была подсознательно заложена в робота самим Пимом – в ходе битвы «отец» и «сын» слились в одно существо.

Гибрид Пим-Ультрон стал новым врагом человечества. В таком печальном виде мы и застаем Хэнка в третьем выпуске Ant-Man.

Но не все так безнадежно – начиная с «Муравья», Юинг взял на себя задачу реабилитировать Хэнка Пима. Про дальнейшую его судьбу узнаем в Avengers Inc.

В первом выпуске Эл явно иронизирует над бедной галереей врагов Хэнка. Все обскурные злодеи взяты из рана Стэна Ли на Tales to Astonish. Насколько опасны Ант-агонисты, оцените сами:

• Охранник (Protector) – владелец ювелирного магазина решил разорить конкурентов и угрожал им в экзоскелете. Пытался засосать Муравья в пылесос.
• Траго – индийский джазовый музыкант, владеющий мощным гипнозом. Фальшиво сыграл мелодию и стал жертвой своей музыки.

• — Повелитель времени – пожилого ученого уволили из-за возраста, поэтому он создал старящий лазер.
• — Мойщик окон – по приказу пришельцев проникал в дома ученых и выливал на них химикаты, чтобы переместить в другое измерение…

• Второй Человек-Муравей (Скотт Лэнг) появился в Avengers #181 Дэвида Микелайни (1978). Эксперт в электронике Скотт не мог обеспечить жен и дочку Кэсси, поэтому начал промышлять ограблениями, пока не попал в тюрьму.

Лэнг не был плохим человеком и собирался завязать с преступлениями после срока, но у Кэсси диагностировали проблемы с сердцем. Понадобилось слишком много денег, чтобы заработать их честным путем – так Скотт снова стал вором.

Ему посчастливилось влезть в лабораторию Пима и украсть костюма Человека-Муравья. Однако в итоге Скотт использовал снаряжение, чтобы победить злодея, взявшего в плен доктора Кэсси. Оценив героизм Лэнга, Пим предложил ему оставить костюм для добрых дел.

Позже Лэнг также присоединился к Мстителям, а Кэсси тоже стала супергероиней Высотой в Юных Мстителях.

К слову, в отличие от Пима, Скотт всегда оставался верен прозвищу Муравья и своим микро-помощникам. Два предыдущиx вольюма Ant-Man, а также Astonishing Ant-Man посвящены именно Лэнгу. Что довольно унизительно для Пима, который личной серии так никогда не удостоился.

• Как любой порядочный супергерой, Скотт Лэнг некогда был мертв. В Avengers Disassembled (2004) он стал жертвой нервного срыва Алой Ведьмы, и вернулся к жизни только в Avengers: The Children’s Crusade (2011). Правда, в том же комиксе погибла уже Кэсси… Но и она потом вернулась с новым прозвищем Жало (Stinger).

За время отсутствия место Человека-Муравья занял третий человек.

• Эрик О’Грейди был создан Робертом Кирманом для Irredeemable Ant-Man (2006). Тогда сценарист был на пике карьеры благодаря Invincible и The Walking Dead. Громкие хиты полностью затмили его короткий период в Марвел, хотя там есть что почитать.

«Неисправимый Муравей» был попыткой осовременить старого супергероя. Эрик работал низкоранговым агентом ЩИТа, при чем он никогда не славился порядочностью. Однажды ему повезло заполучить новый костюм Муравья из лаборатории Пима.

Если Пим был неуравновешенным гением с кучей тараканов в голове, а Скотт – славным малым с непростой судьбой, то Эрик сразу же показывал себя как беспринципный, трусоватый эгоист. Например, во время Темного Правления присоединился к Громовержцам Озборна, чтобы спасти свою шкуру. Или же шпионил за женщинами в душе.

• Эрик часто делал сомнительные выборы, но все же умер героем в Secret Avengers Рика Ремендера (2012). Позже в том же комиксе его сознание было скопировано в андроиде Черном Муравье, а затем робот окончательно стал злодеем-наемником со своим другом Таскмастером.

Интересно, что именно Ремендер превратил в роботов сразу двух Муравьев.

• Иронично, что слово «черный» используется в значении «темный, злой», хотя вообще-то красные муравьи намного опаснее.
• В третьем выпуске Черный Муравей упоминает рассказ «Электрический Муравей» Филипа К. Дика. Человек осознает, что является органическим роботом – через манипуляции с внутренним механизмом он экспериментирует с восприятием реальности. В 2010-м Марвел выпустили комикс-адаптацию

• Финальным ант-агонистом оказывается Всеотец-Альтрон из кроссовера Юинга Ultron Forever (2015), а «Человек-Муравей» внезапно становится его приквелом. Именно в «Муравье» Мстители решили заточить Альтрона-Пима в асгардском саркофаге в Микромире… Что в итоге вылилось в рождение еще более безумного гибрида робота и бога (Акт 3).

Хотя вокруг этого варианта будущего (Земля-14831) строился кроссовер Юинга, не Эл считается его автором – впервые Планета Альтрона засветилась в Avengers #30-31 Джонатана Хикмана (2014).

• Шуточный рекап восхождения Всеотца-Альтрона и повествовательный метод МРВЛ похож на иронию над схемой построения марвеловских кроссоверов, как и. Или это намек на грядущий ивент про Дума? Кто знает.
• За маской Человека-Муравья из 2549 года скрывается ученый Зейн Асгар. Для восстановления климата он создал нано-муравьев, способных перестраивать материю из блуждающих атомов, и пытался клонировать этих насекомых. Однако усилия не оправдались, поэтому Зейн решил набраться опыта у предыдущих героев.

WASP #1-4 (2023)

• Рисунок: Кейт Нье

На последней странице «Человека-Муравья» читателей ждал анонс аналогичной серии: так как Оса появилась через десяток выпусков после Муравья, вскоре пришла пора справлять юбилей Джанет ван Дайн.

Очевидно, что с Осой не получилось бы провернуть такой же трюк. Если по эстафете между мини-мужчинами с усиками можно изучать комиксную историю, то с Осой все куда проще. Практически никогда Джанет не играла важной роли, хотя именно она была первой супергероиней в Мстителях. Спустя годы Оса так и осталась неплохим вспомогательным персонажем, но как героиня сольной истории, увы, так и не состоялась.

Вторая Оса появилась сравнительно недавно. Самое важное, что вам нужно знать именно сейчас: Джанет – закаленная супергероиня, Надя – лишь новичок. Между двумя Осами целая пропасть в плане опыта и в то же время они не чужие друг другу.

Но Юинга, похоже, женские отношения не сильно интересуют – и в ход опять идут красочные видения из старых комиксов.

На этот раз фокус не задался. Почему «Муравей» увлекает», а «Осу» хочется долистать побыстрее? Думаю, дело в разных подходах к оммажам.

Ant-Man не пытается заставить нас читать комиксы, на которые ссылается. Странноватый мойщик окон из одного единственного выпуска Tales to Astonish служит лишь забавным камео. Привет из прошлого, чтобы повеселить читателя. Нам не так важно знать детали про Пима-скрулла или ужасную личную жизнь О’Грейди. Вместе фрагменты складываются в трагичную спираль падения первого Человека-Муравья, но нет нужды разглядывать эти кусочки по отдельности.

«Оса» же настойчиво требует знать бэкграунд. Без понимания пасхалок комикс быстро теряет читателя.

Грани времени:

• Хотя Джанет намного старше Нади (как персонаж), новая Оса первой получила сольную серию The Unstoppable Wasp в 2017-м, а затем и второй вольюм в 2018. Всего 18 выпусков.        

• Секретная организация Ш.Е.П.О.Т. (W.H.I.S.P.E.R. – World Headquarters for International Scientific/Philosophical Experimentation and Research ) уже мелькала на страницах New Avengers Юинга. Там управление над ней перехватил Творец для своих злодейских научных целей, а также для противостояния (Акт 5).

Однако еще ранее в Mighty Avengers Юинг ввел организацию террористов-нигилистов W.E.S.P.E. («оса» на немецком). Хотя они ненавидели Гидру, по сути были их аналогом в желтых костюмах. На злой «улей» работал Доктор Позитрон, один из сыновей Синего Чуда, обозлившийся на отца из-за исчезновения своего брата (Акт 1).

Но как W.H.I.S.P.E.R. и W.E.S.P.E. связаны?

• Венгерский генетик и бывший шпион Янос Тровайя вместе и его дочь Мария бежали от политического заключения в США. Семья начала работать на американское правительство, а Мария даже вышла замуж за Хэнка Пима и родила Надю. Однако брак закончился трагически: Марию казнили агенты Красной Комнаты, лабораторию Яноса взорвали, Надю же похитили и воспитали как живое оружие Комнаты.

Про гибель первой жены Пима было известно еще из Tales to Astonish #44 (1963), то есть в то же номере, где появилась Оса. Только там убийцами назвали коммунистов, причастность Красной Комнаты добавили позже.

• Существование Нади раскрылось только в современных комиксах, когда девочка сбежала из плена, она унаследовала блестящий интеллект отца, так как сумела спастись после изучения частиц Пима.

По семейной традиции Надя взяла себе имя Осы и присоединилась к Мстителям (All-New, All-Different Avengers Марка Уэйда, 2016).

• Однако история семьи Пимов не заканчивается. В Wasp мы узнаем, что после гибели Марии ее отец ушел в тень и завербовал агентов W.E.S.P.E., недовольных своих руководством.

Отколовшиеся «осы» сформировали W.H.I.S.P.E.R., призванную уничтожить Красную Комнату и другие шпионские организации. Значительных успехов Янос не добился, а затем у него самого увел агентов Творец.

После поражения Творца W.H.I.S.P.E.R. снова обратились против Яноса: злодеи превратили ученого в сосуд для ужасного Существа из Космоса, что и запустило события «Осы».

Ш.Е.П.О.Т.а в Tales to Astonish не было, это уже современные ретконы ретконов.

• Существо из Космоса, способное убивать любого, кто на него посмотрит, – первый враг Великана и Осы из того же Tales to Astonish #44.

Тварь попала на Землю по вине отца Джанет: ученый открыл гамма-портал в иное измерение, за что поплатился жизнью. Джанет обратилась к Хэнку за помощью, и будущие супруги вместе победили монстра – вернулся пришелец только сейчас.

• Похоже, Вихрь считает себя главным врагом Джанет. Заслуженно ли?

Мутант Дейв Кэннон обладал даром вращаться с суперскоростью и создавать вокруг себя потоки воздуха. Сначала он промышлял мелкими кражами, затем попробовал себя в цирке, рестлинге и фигурном катании, а в итоге стал преступником под именем Человек-Вертушка (Human Top). После нескольких поражений от Великана и Осы Дейв стал одержим Джанет и захотел сделать ее своей рабыней (Tales to Astonish #50-51, 68-69).

Вертушка продолжил докучать Хэнку Пиму и сталкерить Осу, что привело его в онгоинг «Мстители». Там он взял более солидное прозвище Вихрь и обновил костюм.

• Маска понадобилась Дейву не только для красоты: долгое время он притворялся водителем Джанет в надежде заполучить ее богатство. Началось это в Avengers #46 Роя Томаса (1967), затем водителя уволили в Marvel Feature #9 (1973), а Мстители узнали его настоящую личность только в #139 Стива Энглхарта (1975).

 Другой вопрос, зачем Осе вообще нужен был шофер… Вопрос получше: а почему Джанет не узнала своего преследователя? Она же видела лицо злодея! Может, супергерои не обращают внимание на прислугу…

• Наде же в архивраги досталась робот-шейпшифтер Фантазма из The Unstoppable Wasp vol 2.

Однако у андроида даже страницы в Marvel wiki нет – как же так, неужели за две сольные серии не появилось стоящих противников?

Дело в том, что комиксы про Надю строились по-другому. Там Оса-младшая возглавляла лабораторию G.I.R.L. (Genius in action Research Labs), где гениальные девочки меняли мир своим блестящим интеллектом. И хотя формально врагами выступали A.I.M. (они создали Фантазму), главными противниками были стресс и недопонимание.

Например, после атаки A.I.M. Надя начала винить себя, что не уберегла подруг. Ситуацию ухудшило биполярное расстройство Нади. Она стала одержима идеей сделать все правильно, что привело к нервному срыву. Победить проблемы девочки смогли силой дружбы.

Внутренний конфликт оказался важнее внешнего, так что у Осы-младшей со злодеями тоже негусто.

• Дежурная сцена «герои проваливаются в иллюзию, чтобы раскрыть их символизм».

Монстр прямым текстом проговаривает, что главный страх Ос – неполноценность без Пима. Что они всегда остаются вторым звеном в тандеме «Муравей и Оса». Поэтому Тварь из космоса погружает Ос в «измерение страха», где Хэнк Пим никогда не появлялся в их жизни, а значит и Надя, и Джанет должны почувствовать себя ничтожествами…

Конечно, Осы все равно открывают в себе новую силу. Потому что боль делает их сильнее. И потому что они крутые и без Муравьев.

• Монстра побеждают «комиксной химией»: так как призвали тварь при помощи гамма-радиации, то изгнать его можно выстрелом космической радиации из Cathexis Ray Generator. Эту игрушку создал Доктор Самсон еще в «Халке» 70-х, чтобы выкачать гамма-энергию из своего зеленого друга.

Также Юинг отпускает едкую ремарку в сторону Пима. Ученый своим именем назвал чудо-частицы, хотя их правильно именовать «первичными кирбонами». Возможно, вдохновлено знаменитыми Kirby Dots/ Kirby Krackle для изображения энергии.

AVENGERS INC. #1-5 (2023-2024)

• Рисунок: Леонард Кирк

Многие детективы начинаются с убийств и красивых женщин. Этот не исключение.

В тюрьме для суперзлодеев Рафт убиты шестеро заключенных, в том числе Вихрь. Джанет берется за расследование, заручившись поддержкой загадочного Виктора Шейда…

Формула супергеройского детектива проверена десятилетиями, могла бы работать хоть 5, хоть 100 выпусков. Но серию скоропостижно закрыли из-за низких продаж.

Название Avengers Inc. только вводит в заблуждение – на самом деле, это локальный тим-ап двух непопулярных персонажей. И честно говоря, в 2024 году расследования с суперлюдьми – уже не такой оригинальный хай-концепт. В жанре есть куча более ярких комиксов: например, X-Factor Питера Дэвида или Howard the Duck Здарски (кто-то со знаком плюс, кто-то с минус). Или нишевая новинка Detective Comis.

Avengers Inc. же явно не для всех. Проще воспринимать его даже не как детектив, а как викторину «Какого персонажа с 2 появлениям вспомнили сегодня?». И если «Человек-Муравей» был легкой сложностью, а «Оса» – средней, то здесь нердовость взлетает до Inferno. Либо вы помните, что брат Чудо-Человека забыл среди мертвых викингов, либо нить повествования потеряна.

Поэтому восприятие концовки полностью зависит от того, насколько «в отдалении» вы смотрите. При взгляде вблизи, если воспринимаете Avengers Inc. как лимитку на вечер, комикс вряд ли способен развлечь. Если считать его финальной частью трилогии, то конец может даже вдохновить. А если же у вас с детства болела душа за Хэнка Пима, на полке стоит муравейник, на свадьбу вы пришли в костюме Желтого Жакета… Последний выпуск пробьет на слезу.

Грани времени:

• Юинг через Осу объясняет значение названия «Мстители» (именно Джанет придумала имя команды, и это один из самых значимых фактов в ее биографии). Девушка была так впечатлена чудесами вокруг, вроде богов или супертехнологий, что ей захотелось назвать команду каким-то крутым драматичным именем. К тому же, в ее памяти горело желание отомстить за отца.
• Погибшие злодеи снова взяты из самых дальних уголков комиксов.

Погнали:

• Зыбучая Песчанка (Quicksand) – ядерная энергия превратила женщину в аналог Песочного Человека. В отместку она попыталась уничтожить атомную станцию, но была побеждена Тором.
• Анаконда – громила-наемница из Змеиного Отряда и Змеиного Сообщества.

• Грифон – хирурги Секретной империи превратили мелкого преступника в чудовище. Ненавидел свой новый облик и яростно желал отомстить как бывшим хозяевам, так и супергероям.
• Забивальщик – член банды Крушителей. Хотя остальные Крушители полагаются на зачарованное оружие, Забивальщик обходится пудовыми кулаками.

• Повелитель Льда (Icemaster) – злодей с ледяными способностями из Мастеров Зла. Ориджин все еще неизвестен, зато он интересен историей создания.

В 70-х герои Марвел активно «участвовали» в рекламе пирожных Hostess. Выглядело это как вставки на одну страницу с нехитрым сюжетом типа «герой и злодей сражаются, а потом бросают драку, чтобы полакомиться Hostess Twinkie». Над рекламой успели поработать многие художники Marvel.

Для страницы с Человеком-Факелом тоже нужен был злодей. В изначальном сценарии Hostess хотели использовать ледяного врага и недолго думая назвали его Айсменом. Художник же (сам Фрэнк Миллер!) справедливо рассудил, что Джонни незачем сражаться с Бобби из Людей Икс, потому создал Айсмастера.

В настоящих комиксах Айсмастер появился лишь в 90-х как враг Громовержцев.

• Я так и не нашел дополнительных смыслов в таком наборе злодеев. Сначала я подозревал, что каждый зеркалит оригинального Мстителя (Анаконда и Кэп, Песчанка и Тор и т.д), но пазл не совпадает полностью.

Другая версия – все они пострадали от корпораций, что делает вдвойне ироничным название Avengers Inc. Но тогда выпадает Забивальщик.

Так что я думаю, это просто случайная подборка. Можно спокойно выдохнуть.

• Имя Виктор Шейд некогда принадлежало человеческому альтер-эго Белого Вижна. Андроид называл себя так, когда ему нужно притвориться простым смертным. Остальное – спойлеры Avengers Inc.

• На время Avengers Inc. бывший особняк Мстителей был временно переделан в Avengers Vacation Experience (нечто вроде отеля-музея) – супергерои вернулись сюда в Avengers Assemble (2024), когда им понадобилась штаб-квартира для Отряда Мстителей Быстрого Реагирования.
• Во втором выпуске замешана Шпионская Элита – воры технологий, собранные Мастером-Шпионом и пытавшиеся обокрасть Stark Industries (последний раз появлялись в «Железном Человеке» в 2000-м).

• В третьем выпуске детективы отправляются в Вальхаллу, чтобы расследовать убийство уже погибшего Палача. Там на Виктора нападает Мрачный Жнец (брат Чудо-Человека, которого использовали для внедрения мозговых волн в Вижна…). Это прямое продолжение линии Жнеца из Valkyrie: Jane Foster #4-5 (Акт 7.2).

• Также третий выпуск подкидывает россыпь отсылок к «Бессмертному Тору» Юинга. Сон Палача намекает на грядущие события, да и сам Палач сбегает из Вальхаллы прямиком в «Тора» (Акт 14).
• Юинг очень смешно прописывает Лунного Рыцаря, а Леонард Кирк его очень скучно рисует. Надеюсь, Эл еще вернется к защитнику ночных странников.

Кстати, следующее появление Пима ищите в Moon Knight: Fist of Khonshu Джеда МакКея: там вы узнаете, что его отношения с дочерью складываются неплохо.

• И Летальный Легион, который тайно собирал *спойлер*, и злодей *спойлер* отсылают на West Coast Avengers vol. 2 Стива Энглхарта.
• Заряд мотивации под конец. В четвертом номере есть камео Смертельных Бросков (Death-Throws). Это злодеи-жонглеры, «сражавшиеся» с Капитаном Америка. Ранее с ними пересекался Локи в «Агенте Асгарда» #8, также они прокатились по All-New Venom #8.

В послесловии к четвертому номеру Avengers No Road Home Юинг назвал своими любимыми злодеями именно этих неудачников! Но почему? Юингу нравятся злодеи, иногда поступающие правильно (Дум, Магнето, Поглотитель), однако также его привлекают верные адепты преступлений в трико. Смертельные Броски не просто преступники, они выстроили свои личности вокруг жонглирования. Ты не можешь присоединиться к Броскам, если ты не жонглер. В этом нет практического смысла, только дерзкий перформанс. Ты должен по-настоящему гореть идей жонглирования, чтобы грабить банки жонглированием. И только другой жонглер может тебя понять. Это настоящая злодейская самоотдача, которую не объяснишь логически. Впрочем, то же самое можно сказать о желании читать комиксы.

Акт 12: Защищенность

Мой любимый акт. Даже не хотел его дописывать – настолько приятно было ощущать облако незавершенных мыслей в голове.

DEFENDERS: THE BEST DEFENSE (2018)

Набор ван-шотов:

• Immortal Hulk: The Best Defense #1 – Эл Юинг и Саймон Ди Мео
• Namor: The Best Defense #1 – Чип Здарски и Карлос Магно
• Doctor Strange: The Best Defense #1 – Джерри Дагган и Грег Смоллвуд
• Silver Surfer: The Best Defense #1 – Джейсон Латур
• Defenders: The Best Defense #1 – Эл Юинг и Джо Беннетт

Защитники – одна из самых разносторонних команд в Марвел. А все потому что это и не команда вовсе. Сейчас под тайтлом Deffenders можно найти все что угодно: размышления о природе супергеройских Вселенных, уличную справедливость, безумную сатиру, абсолютно женскую версию команды и много чего еще. Защитники – это про упражнение на фантазию для автора.

В Защитниках кто только не успел побывать, начиная от Адской Кошки и заканчивая Айсменом. Повод для сбора также остается карт-бланшем, и герои чаще всего вообще не в восторге от этой идеи.

Но начинаем мы с классического первого состава, то есть защищать мир будут Халк, Нэмор, Доктор Стрэндж и Серебряный Серфер.

The Best Defense – достаточно интересная штука. Вроде бы и кроссовер, но искусственный, ведь свой онгоинг был только у Халка. Дабы уравнять Защитников, каждому выделили по ван-шоту. «Золотой» состав как будто намекает на воссоединение супергероев, но на самом деле каждый занят в своей личной истории. Четыре выпуска вообще мало связаны – их даже можно читать в любом порядке. В чем угроза получится понять только в финальной главе.

И конечно, Защитники настолько разношерстны, что над каждым выпуском работает своя команда. Но перевес на стороне Юинга, написавшего два из пяти сценариев, так что «Лучшая защита» – это все-таки наш пациент.

Мой рейтинг ван-шотов (от худшего к лучшему):

1. Халк находит скелет Стрэнджа – некий бродяга подобрал с тела Глаз Агамотто…
2. Серфер пытается спасти планету от голода своего господина…

• Нэмор заключает союз с другим подводным народом, давно отколовшимся от Атлантиды…
• В будущем Стрэндж окружен отродьями Дормамму…

Как видите, Юинг на последнем месте. НО. Один из оставшихся ван-шотов сильно вдохновлен «Бессмертным Халком», так что Эл заслуживает бонусные очки.

Четверку ван-шотов объединяет чувство безысходности, ведь каждый из Защитников добивается победы высокой ценой – от того взрывной финал кажется даже успокаивающим.

Грани времени:

• Если вы параллельно читаете «Бессмертного Халка», то к The Best Defense нужно приступить после #8.
• В истории Нэмора антагонистом становится король Окун из народа водани. Не знаю намеренно ли, но звучит забавно, что «окунь» командует «водой».

И Окун, и водани придуманы Чипом Здарски, при этом он мимоходом раскрывает очень значимую часть лора Атлантиды.

В древности пришельцы с водной планеты Водан попали на Землю и основали Атлантиду, но затем раскололись на две фракции, водани и атлантийцы. Вторые победили, поэтому водани вынуждены были бежать в родной мир.

Больше космическое происхождение атлантийцев в комиксах не упоминалось, так что сложно сказать, прижился этот реткон или о нем уже забыли.

Впрочем, история марвеловской Атлантиды очень запутанная, хотя бы потому что Атлантид было несколько! Соответственно и происхождение подводного народа покрыто туманом: то они появились благодаря Нептуну, то Homo mermani считаются чем-то вроде отдельной ветви эволюции.

Выбирайте версию, которая ближе к сердцу.

• Причина всех бед – ктулхуподобный космический монстр Небулон. В классических комиксах его использовали как нечто вроде метафоры экологической катастрофы.

Впервые появился в Defenders #13-14 (1974) Лена Вейна, там же раскрылась его нехитрая предыстория. Раса пришельца исчерпала свои ресурсы, и Небулон в облике золотого человека отправился на их поиски.

На Земле пришелец заключил сделку со Зловещим Эскадроном: злодеи хотели чужими руками расправиться с супергероями и сделали вид, что продали незнакомцу планету. Небулон же сразу решил очистить новые угодья от всех человеческих паразитов, для чего отправился топить арктические льды. Спасибо Защитникам, что вовремя остановили космического клеща.

Более глубоким персонажем Небулон предстал у Стива Гербера (Defenders #33-39 и Annual #1, 1976).

После поражения монстр попал в подводный мир, населенный жаброголовыми философами Лудбердитами. Они вдохновили Небулона своим учением о том, что высшие расы должны помогать низшим, однако монстр снова воспринял мудрость слишком буквально. Вместе с Лудбердитами он создал среди людей Движение Небесного Контроля Разума – секту для промывки мозгов, ибо человечество самостоятельно не способно позаботиться о планете.

Затея опять разбились об Защитников: Стрэндж спроецировал в разум Небулона всю суть несовершенной человеческой натуры, и монстр осознал, что людишек переделать невозможно.

Третью историю рассказал Дж. М. ДеМаттейс в Defenders #93 (1980) и Avengers Annual #11 (1982). Трибунал с родной планеты Небулона приговорил Небулона к ссылке на Землю и заточению в форме обычного человека. Но Небулон не сдался и попытался проникнуть к Мстителям, чтобы вернуть себе силы. В то же время прилетела его жена с «благородной» целью убедить мужа покончить с собой, ведь лишь смерть может искупить позор. Как обычно, из-за недопонимания все подрались друг с другом, а пострадала женщина.

Жена Небулона решила умереть первой, и Небулон последовал ее примеру.

В итоге три сценариста использовали его очень по-разному. У Вейна это рядовой монстр недели с явным посылом не продавать Землю неизвестно кому, у Гербера Небулон – скорее колонизатор, взявший на себя слишком много заботы о «диких» народах. ДеМаттейс же вывернул эту линию наизнанку: теперь для землян традиции расы Небулона выглядят варварскими.

Общее среди них – обманчивая натура Небулона. Он думает, что сражается за добро, но работает со злодеями; притворяется философом, но ведет себя как узурпатор; идет на обман, но в конце умирает с честью.

• На появление Небулона намекает каждая из четырех историй: например, водани отсылают к Лудбердитам, бродяга из «Халка» контролирует чужие разумы и так далее.
• Юинг разыгрывает свой любимый мотив «свобода против власти» – Небулон едва не разнес Землю только из-за махинаций двух леопардов-демонов-политиков.

Странно, что когда Халк пожирает их лица, то делает отсылку на печально известную смерть Осы в «Ультиматуме»…

Еще страннее, что это одновременно пасхалка на мем Leopards Eating People’s Faces Party. Он высмеивает людей, голосующих за сумасшедших политиков, а потом удивляющихся, что творит их правительство…

И самое странное, что имена леопардов Мог’рис’ и Борсс’ отсылают к британским политикам Борису Джонсону и Джейкобу Рис-Моггу из Консервативной партии.

В общем, злые леопарды – это сатира на сторонников Брексита.

• Леопарды говорят про Каркозу. Во Вселенной Марвел она упоминается впервые, однако название должно быть известно поклонникам Ктулху       

Впервые Каркозу упомянул Аброз Бирс: в рассказе «Житель Каркозы» (1886) так называется таинственный древний город, от которого остались лишь руины.

Впоследствии Каркоза часто использовалась различными авторами, в том числе Лавкрафтом, как символ мрачного проклятого места. Городом правит Король в Желтом. Как вы наверняка догадались, ничего хорошего он не сулит – это непознаваемое древнее зло, которое сводит смертных с ума.

Интересно, что Донни Кейтс создал Налла, Короля в черном и бога симбиотов, под вдохновением от Короля в желтом, а его фирменная спираль взята из Каркозы… Но не из лавкрафтианской Каркозы, а из обители маньяка в первом сезоне «Настоящего детектива».

• История Серебряного Серфера продолжилась в Guardians of the Galaxy Кейтса, Нэмора – в Invaders Здарски, а Бессмертный Халк отправился в свою серию. А вот судьба Стрэнджа остается невыстрелившем ружьем.
• В своих статьях я пересекался с прошлыми томами «Защитников» уже трижды. Defenders vol 3 Кита Гиффена и Дж. М. ДеМаттейса был забавной комедией про сражение классических Защитников с издевательски глупым Дормамму – один из самых ярких комиксов про злодея.

Четвертый и пятый тома можно найти в гайде про Железного Кулака. В Defenders vol.4 Защитники узнают, почему во Вселенной Марвел так много суперлюдей, а в vol.5 Брайан Майкл Бендис собрал четверку уличных супергероев из «Защитников» Нетфликса для защиты Манхэттена.

MARVEL COMICS #1000 (2019)

Перед следующими «Защитниками» вам следовало бы прочитать этот комикс… Но если честно, то необязательно. Почти на первой странице Defenders Доктор Стрэндж услужливо растолкует, откуда взялась Маска Вечности и с чем ее едят.

Путь Marvel Comics #1000 ужасно тернист. Он протиснет вас через десятки ретконов и скачков по времени. Мозгу может быть очень больно. Но если вы срежете путь, то не будете ощущать никакой эмоциональной связи с Маской. Для вас это будет просто кусок ткани на лице.

Итак, откуда вообще взялся Marvel Comics #1000? И где найти предыдущие 999?

Перед вами эталон комиксной магии чисел. Большая Двойка пойдет на любые ухищрения, чтобы продать гикам выпуск с более привлекательной цифрой на обложке. При этом Марвел в этом деле куда более агрессивнее DC.

Конечно, первые номера всегда продаются лучше – так почему бы не перезапускать серию каждые 10-15 выпусков? Иногда даже нет смысла менять сценариста и художника.

Например, так мы получили ран Стива Орландо на «Алой Ведьме» из Scarlet Witch vol.3 #1-10, Scarlet Witch & Quicksilver #1-4, Scarlet Witch vol.4 #1-10, The Vision & The Scarlet Witch #1-5, Sorcerer Supreme #1-10. Целых 5 первых номеров!

Или же обратное явление – легаси-нумерация. Ни один онгоинг Большой Двойки не смог прожить без перезапусков: к примеру, у Punisher вольюмов аж шестнадцать.

А сколько из них стоит прочитать, можете узнать в мега-гайде по «Карателю».

Но ведь так хочется поставить на обложку вкусную солидную цифру с тремя нулями (и речь не о цене). И ведь можно выкрутиться: надо всего лишь сложить все выпуски из всех серий за историю персонажа – и вуаля, перед вами премиум-сайз The Incredible Hulk #800 или Uncanny X-Men #700.  Ну разумеется, только чтобы показать, какое мощное наследие лежит на плечах супергероев.

И такая стратегия хорошо окупается. Продажи Amazing Spider-Man #1000 не дадут соврать, хотя кто в здравом уме скупал бы комикс про амнезиею тетушки Мэй?

Я вообще не против, если это помогает продавать хороший комикс. Можете обнулять его хоть каждый месяц или клепать на кавере #1,000,000 – мне все равно, если внутри скрывается качественная история. Остается только надеяться, что продажи от тонны вариантных обложек помогут держать отличные онгоинги на плаву. А плохие комиксы никакая перенумерация не спасет.

Но Marvel Comics #1000 – еще более любопытный трюк. В 2018 у DC вышел Action Comics #1000, а через год – Detective Comics #1000 (комикс действительно беспрерывно продолжали издаваться с 30-х годов). И видимо редакторам Дома Идей было так обидно, что у них настолько древних серий нет, то они просто выдумали Marvel Comics #1000.

Официально его приурочили к 80-летию издательства, хотя 80 лет назад начиналось оно c Timely comics… Но это другая длинная история.

И если конкуренты предложили стандартные юбилейные сборники с пачкой историй от именитых авторов, то Марвел пошли более концептуальным путем. Это тоже антология, но каждая страница представляет один год из 80 лет их чудесной истории. Например, в 1960-м состоялось первое появление Грута – Джеймс Иглхарт и Оскар Мартин представили забавную зарисовку про интервью с пришельцем. Или же 1964 – Джерри Дагган и Крис Самни показали знаменательный год разморозки Кэпа через его сон во время «спячки». И так еще 78 раз.

Порой выбор откровенно странный: например, 2013 год отличился «возвращением Кейбла, чтобы возглавить Силу Икс». А это точно самое важное событие года? Или 2017 отмечен «появлением Стэна Ли в роли Наблюдателя в «Стражах галактики 2»… Без комментариев.

Втройне иронично, что Marvel Comics #1 все-таки был: в 1939-м там дебютировали Человек-Факел, Подводник и другие первые супергерои Марвел. Но уже со второго номера серию переименовали в Marvel Mystery Comics, в #93 (1949) комикс переродился в Marvel Tales и закрылся на #159 (1957). Все это время комикс был антологией по 5-6 историй на выпуск, и по нему можно неплохо изучить, как менялась мода на жанры. Если в 40-х были популярны супергерои, то в 50-х их сменили страшные истории и фантастика.

А в 1964 комикс вернулся с первым номером. Круг замкнулся: вместе с новым бумом парней в трико Marvel Tales снова стал супергеройской антологией. Здесь перепечатывали ранее выпущенные истории до закрытия на #291 (1994).

Marvel Comics #1000 спрессовывает впечатления от подобных антологий в один ван-шот. Никогда не знаешь, что тебя ждет в следующей истории, возвращение Нэмора, атака гигантского робота или шутка про календарь Блэйда.

А при чем здесь Юинг? Это самое странное решение, на грани гениальности и душной претенциозности. Юинг написал больше всех сегментов, и связаны они историей Маски Вечности – артефакта, который повлиял на рождение супергероев.

Грани времени:

• Если вы не горите желанием собирать историю по крупицам, то можете сразу перепрыгивать на 2019. Там вам емко объяснят, в чем сила Маски и почему она играет такую важную роль в супергеройской истории.
• Года расположены в сборнике по хронологии, однако сюжет про Маску Юинг слегка перемешал по времени (1955 год в сборнике может соответствовать 1519 году во Вселенной Марвел и так далее). Я расположу фрагменты по порядку для более легкого восприятия.
• 1955, 1948, 1957 – предыстория Маски Вечности до Эры героев.

XVI век. Во времена короля Артура загадочный культ создал сей артефакт из частицы Вечности. Маска даровала своему владельцу равные силы перед любым соперником. Она не гарантировала победу – лишь уравновешивала шансы. Если герой в Маске столкнется с магом, он станет настолько же мощным магом. Если выйдет против бога, то и получит силы бога.

Желая положить конец власти королей, культисты бросили вызов Артуру, однако его верный Черный Рыцарь сумел победить владельца Маски в изнуряющем бою. Заговорщики не оставили планов создать страну без монархов и бежали… Так в Америку из Альбиона была привезена идея о равенстве и справедливости, что скрывают свое лицо.

Именно Маска помогла США завоевать свою независимость. И именно она породила традицию супергероев в костюмах, защитников слабых и борцов со злом. В XIX веке реликвия оказалась на Диком Западе, где попала в руки ковбоя Налетчика в маске, а затем перешла к виджиланте Черному Всаднику.

Уже в 30-х годах XX века в дом постаревшего Всадника проник вор Деннис Пайпер. Старик счел его достойным наследником и отдал Маску. Спустя годы Деннис избавился от воровской личности и стал Лесли Ленроу, автором криминальных романов и частным детективом по кличке Хорек.

• Как легко догадаться, все эти персонажи взяты из старых несупергеройских комиксов.

Конечно, Маски Вечности там не было – Юинг ухватился за идею, что многочисленные герои в черных масках могли носить один и тот же артефакт.

До расцвета марвеловской супергероики Дом Идей выпускал комиксы очень разных жанров:

• Black Knight (1955) Стэна Ли – сага о похождениях сэра Персиваля в сеттинге средневекового фэнтези. Серия закрылась уже на пятом номере, а в 60-х появился новый Черный Рыцарь, современный потомок Перси и враг Мстителей. И только спустя несколько лет племянник злодея Дэн Уитман стал супергероем Черный Рыцарем, которого мы знаем сегодня.
• Налетчик в Маске боролся с беззаконием в Кактусвилле в первой дюжине номеров Marvel Mystery Comics, а затем бесследно исчез. Черный Всадник был более популярен, появляясь в самых разных ковбойских комиксах от Wild Western до сольного Black Rider аж до 70-х.

• Вор-джентльмен Пайпер и сыщик Хорек изначально были разными персонажами. Юинг не отказал себе в удовольствие сделать мэш-ап и вывернуть наизнанку «либо ты умираешь героем, либо становишься злодеем».

Пайпер ретроспективно введен в 30-е в Mystery Men (2011) Дэвида Лисса: под маской Оперативника Деннис грабил богачей и раздавал деньги бедным во времена Великой депрессии. Хорек виртуозно расследовал преступления, впервые появившись в истории Стокбриджа Уинслоу в Marvel Mystery Comics #4.

Имя Хорька ранее не раскрывалось – наверное, Юинг сложил Лесли Ленроу сложил из авторов двух персонажей.

• 1939, 1940, 1941, 1946 – Маска на заре супергероики.

В 1939-м для борьбы с фашистами профессор Хортон создал первого Человека-Факела – с пылающего андроида началась Эра Чудес и Героев. Некая троица из Гильдии Ученых пыталась отговорить ученого от запуска из-за угрозы взрыва… Но как мы знаем, Факел все-таки вспыхнул.

В разгар Второй Мировой к Хорьку явились те же люди в костюмах – Три Икса, или же Люди Икс.

• Опять офф-топ про ДиСи. У Марвел нет настолько глубокой связи с Золотым веком. Если Супермен, Бэтмен, Чудо-женщина, Флэш и прочие культовые супергерои дебютировали еще в тридцатых и сороковых, то все главные звезды Марвел засияли лишь в Серебряном веке комиксов, то есть в шестидесятых. За исключением, разумеется, Капитана Америка и Нэмора.

Однако вы все равно можете увидеть в старых марвеловских комиксах множество знакомых имен. Тот же Человек-Факел, Вижн, Мисс Америка, Ангел…

Пускай у Марвел не было своего Бэтмена в 30-х, в Серебряном веке они все равно активно использовали старые имена для новых супергероев. Хотя первым Человеком-Факелом был андроид Джим Хэммонд, это не помешало Ли и Кирби точно так назвать Джонни Шторма из Фантастической Четверки.

Или в 40-x уже была своя Черная Вдова – антигероиня Клэр Воянт, убивавшая преступников во славу Сатаны. А в 60-х псевдоним взяла русская шпионка Наташа Романова.

Юинг же неоднократно использует подобных легаси-героев, чтобы показать цикличность супергеройских историй.

• Вне привязки к Юингу мой любимый пример подобного легаси – Электро. Все мы хорошо знаем, как создатели Spider-Man: The Animated Series любили перекраивать лор. Электрический злодей вообще не планировался в мультсериале, так как его собирался использовать Джеймс Кэмерон в своем «Человеке-Пауке» с Леонардо Ди Каприо. Увы, фильм так никогда и не вышел, и Электро успели впихнуть в мульт, хоть и с очень непривычным происхождением. Вместо дежурного ориджина “получил ударом током – получил суперсилы” Электро стал сыном Красного Черепа, а затем и нацистским оружием Судного дня…

Но шутка в том, что в старых комиксах уже был Электро, и он тоже был разработкой 30-х годов! Изначально робота спроектировали для борьбы с преступниками, а затем он сражался во Второй мировой на стороне США.

• Так вот, Три Икса не имеют никакого отношения к мутантам. Джентльмены в тренчкотах появились один раз в Mystic Comics #1 (1939), где они помогали полиции расследовать пропажу людей. Икс-1 был детективом, Икс-2 – «ходячей энциклопедией», а Икс-3 – мастером единоборств.

У Юинга троица сыщиков стала Гильдией ученых, наследниками того самого британского культа. Видимо, Эла зацепила буква X: по аналогии с Иксменами, три Икса считают себя «новым витком эволюции».

• Заполучив Маску, Гильдия начала экспериментировать. Они запустили проект «Громобой», где наделили силами одноименного супергероя из Daring Mystery Comics (1941).

Может сложиться впечатление, что все эти забытые супергерои – звезды тех времен на уровне Капитана Америка. Мол, в одной комнате Стива Роджерса накачивали Супер-сывороткой, а в другой создавался Громобой – и вместе они потом громили злодеев. Но это скорее иллюзия, которую Юинг старательно выстраивает.

До Стива Роджерса Громобою очень далеко, ранее он засветился лишь пару раз. Если очень напряжете память, сможете вспомнить Громобоя разве что по мультсериалу «Человек-Паук» 90-х, в арке про Шесть Американских Воинов.

Герои быстро появлялись и испарялись без следа. Юинг старается дать пропавшим хоть какой-то финал: так Громобой отказался подчиняться Гильдии, за что его убили в 50-х. Вместо очередного парня в трико ученые сделали ставку на науку.

• 1950, 1958, 1967, 1978 – Маска в руках Анклава.

В Гильдии произошел раскол: один ученый хотел спасти мир, другой хотел его контролировать. Вторая цель перевесила – в 60-х гильдия переродилась в Анклав. Это символизирует смену трендов, когда в 60-х вместе со скачком прогресса популярность набирала супергероика с уклоном в научную фантастику.

Однако взяв на себя амбициозную задачу покорить мир, ученые больше не смогли использовать Маску. Запрятав ее в хранилище, Анклав приступил к создал искусственного человека.

В коконе был создан Он, позднее известный как Адам Уорлок. И опять подтекст: знаменуя Серебряный век супергероев, Анклав выступает классическими злодеями с манией величия и безграничным могуществом.

Далее следуют события Fantastic Four #66-67 (1967) Ли и Кирби. Он превзошел ожидания Анклава и едва не уничтожил создателей ослепляющей энергией. Психопатам было интересно, что же они сотворили, поэтому ученые похитили слепую скульпторшу Алисию Мастерс и предложили ей изваять скульптуру детища. Анклав навлек на себя гнев Четверки – Он освободился.

• После поражения Анклава один из ученых ослеп. Брошенный соратниками, как только он поклялся отомстить злодеям, то снова ощутил отклик Маски.

Так у Анклава появился новый противник  – герой Слепая Справедливость. 

В оригинальных комиксах Слепая Справедливость появился только в Solo Avengers #8, где дрался с Хоукаем. Его имя не раскрывалось, связь с Анклавом вписана сейчас.

• 1942, 1947, 1954, 1956, 1990 – поиски Маски.

В настоящем времени Санспот и Джимми Ву узнают о существовании Маски и расследуют ее исчезновение. След обрывается на Слепой Справедливости: перед смертью он успел передать артефакт новому Налетчику в Маске. Но кто он? Его имя узнаем только в финале «Защитников».

Я не буду пересказывать все злоключения по поиску Маски, но отмечу еще несколько заметных героев.

• Марвел Бой.  С ним все сложно.

Первый мальчик-супергерой засветился один раз в 1943-м: в обычного школьника вселился дух Геркулеса, и он полетел драться с нацистами.

В 1950-м запустили комикс Marvel Boy с завязкой, похожей на десятки других ориджинов одновременно. Семью ученого убили нацисты, поэтому он с сыном улетел на Уран, где беглецы внезапно встретил других людей. Поселенцы воспитали мальчика Роберта Грейсона и обучили телепатии, а потом Марвел Бой полетел спасать Землю от зла.

В начале нулевых Грант Моррисон создал Марвел Боя (Но-Варра) нового поколения, затем Бендис добавил его в «Темные Мстители», Кирон Гиллен отмыл репутацию парня в «Юных Мстителях», а Юинг сделает его одним из своих ключевых персонажей в Royals (Акт 6) и «Стражах Галактики» (Акт 9).

Удивительно, но Бобби из 50-х не затерялся после появления Но-Варра. В 2006-м Грейсон сменил имя на Уранец и вступил в Агенты Атласа. Чуть позже лимитка Marvel Boy: The Uranian (2010) Джеффа Паркера переписала происхождение персонажа: старые приключения Марвел Боя стали комиксами внутри Вселенной Марвел, а жители Урана – Вечными.

• Человек-Горилла. Впервые появился в 1954-м в Men’s Adventures #26 (вот это нейминг). Изначальный ориджин героя похож на страшилку: Кеннет Хэйл был одержим кошмарами о Человеке-Горилле, поэтому мужчина отправился в Африку, победил обезьяну и сам стал Человеком-Гориллой.

Позже в «Агентах Атласа» историю отретконили как поучительную байку с антиколониальным посылом. В новой версии Кеннет жаждал бессмертия, ради чего охотился на таинственного зверя. Убийство Человека-Гориллы действительно дало вечную жизнь, но наложило проклятие. Кеннет стал чудовищем и отныне обречен на вечную жизнь в волосатом теле.

• Гражданин Ви. Первый Гражданин был британским шпионом, оставлявшим фашистам метку Ви как знак сопротивления. Как и предыдущие военные супергерои Марвел, удостоился лишь пары появлений в 40-х. Гораздо большую популярность обрел Гражданин Ви из первого состава Громовержцев в 90-х – за белой маской тайно скрывался барон Земо.

С тех пор маска Ви стала отличным прикрытием для самых разных людей. Например, во время ивента One World Under Doom плащ Ви носила Валентина Аллегра де Фонтейн.

В U.S.Avengers Юинг вернул образ к шпионским истокам – новым Гражданином Ви стал Санспот, развернувший свои игры разума (Акт 5).

• 2009, 2019, 2020 – нынешнее положение Маски.

Синее Чудо, Джимми Ву и Ночной Громила формируют новую Троицу Иксов для поисков чудо-вещицы. Налетчик в Маске готов бросить новый вызов Анклаву. А Вечность делится мыслями напрямую с читателем.

Думаю, состав должен был максимально охватить историю Марвел: «сыщик» Джимми Ву из пятидесятых, «вышибала» Ночной Громила из девяностых и «энциклопедия» Синее Чудо из нулевых. Плюс расовое разнообразие.

Не знаю почему, но линия с Иксами не получила продолжение – свою эпопею Маска продолжит вместе с Защитниками. Новая Троица Иксов мелькнула в Incoming #1 и больше ни разу не собиралась. Или они слишком хорошо шифруются?

• 1976 – единственная история Юинга не про Маску: две Белых Тигрицы обсуждают свое наследие. Бог-Тигр и его чемпионы интересовали Эла еще со времен первого серьезного комикса в Марвел – Mighty Avengers (Акт 1). Следующий раз обратимся к полосатому божеству в Defenders: Beyond.

• Моя любимая страница в антологии – «Конец дня» (1981) Дональда Мастарда.

• Позже был выпущен Marvel Comics #1001 с аналогичным принципом «одна история – одна страница». Нумерации по годам уже не было, а Юинг c Налетчиком появились на двух незначительных страницах, тизерящих возвращение Корвака в Iron Man Кантвелла.
• Юинг далеко не первый придал новый лоск ретро-персонажам. Если вы заинтересовались далеким прошлым Марвел, а старые комиксы читать не тянет, обратите внимание на The Marvels Project (2009) Эда Брубейкера или The Twelve (2007-2012) Дж.М. Стражински.

МЫ НАКОНЕЦ ГОТОВЫ.

DEFENDERS Vol 6 #1-5 (2021)

• Рисунок: Хавьер Родригес

В Святую Святых Стрэнджа пробирается Налетчик в Маске. Это отправная точка для сбора следующих Защитников: к дуэту мага и линчевателя присоединятся Серебряный Серфер, Красная Гарпия, Облако и Таайя. Куда Когда лежит их путь?

Обозревать этот комикс все равно что обозревать заклинание. Или законы физики. В нем нет смысла разбирать динамику персонажей или ждать финальную драку – «Защитников» приходится изучать.

И опять же, все зависит только от вас. Если вас хоть чуть-чуть волнует космогония Вселенной Марвел, то в вас что-то зажжется. Нагроможденные термины из Marvel wiki оживут. Тучи рассеются, звезды засияют.

А если же вам все равно, как тикает механизм, то и разбирать его нет смысла. Скорее всего где-то в жизни вы пропустили поворот, чтобы вас начала интересовать хронология Космосов или психология внеземных туманностей.

Грани времени:

• Как в «Магнето», комикс построен вокруг Таро. Низкий поклон Стрэнджу, что он проговаривает значения карт.
• «Заклятья Ониксового Короля» Доктора Стрэнджа. В «Мстителях» Хикмана мы узнал, что Бейондеры/Запредельники – Короли Слоновой кости (вернемся чуть позже). Так как Юинг все подчиняет дихотомии, то должна быть и их противоположность – Ониксовые Короли. В «Веноме» раскроется, что это Король в черном… (мы когда-нибудь доживем до Акта 13).
• Доктор Стрэндж называет Сизе-Нега отцом магии времени. Они пересекались в Marvel Premiere #13-14 (1973) Стива Энглхарта.

Верховный Маг гнался за Мордо, бежавшим в Париж XVIII века. Там Стивен обратился к местному колдуну Калиостро. Якобы именно он написал книгу с заклинаниями хронопутешествий… Но оказалось, что Калиостро и сам был путешественником из будущего.

Он явился из XXXI века, когда мощь магии была практически исчерпана из-за чрезмерного числа чародеев. Сизе-Нег бежал в прошлое, дабы пользоваться магией без ограничений, пока не решил отправиться на зарю времен и стать Богом.

Погоня Стрэнджа и Мордо за магом едва не разрушила таймлайн. Но когда Сизе-Нег достиг божественности, то осознал, насколько ничтожны были его человеческие планы – и возродил Вселенную с нуля без изменений.

• Облако – персонаж из обскурных Defenders 80-х. Тех времен, когда классическую четверку Защитников сменил более сумбурный состав из бывших Иксменов (Зверь, Айсмен и Ангел), Валькирии, Лунного Дракона и Гаргульи.

В чем-то неуловимом Облако напоминает Небулона. Также непознаваемая космическая сущность пытается понять человеческую природу, но если Небулон пытался подмять под себя чужую расу, то Облако наоборот старалось помочь.

Облако придумал Дж. М. ДеМаттейс в Defenders #123 (1983). Впервые читатели увидели его/ее в роли злодейки, работающей на террористическую организацию «Секретная Империя». На тот момент ей управлял Профессор Пауэр.

В попытке развязать Третью мировую, «Империя» отправила против Защитников своих агентов с суперсилами: Светлану Порфирий, Соню Тольский и хрупкую юную девушку под именем Облако.

Спустя несколько выпусков шпионских игр оказалось, что люди Пауэра похитили Облако, убили ее родителей и промыли бедняжке мозги – у нее почти не осталось воспоминаний о прошлом, да и в последних крупицах памяти она не была уверена до конца.

После победы над Пауэром Облако осталась помогать Защитникам. Вскоре после этого ДеМаттейс передал онгоинг Питеру Б. Джиллису, и новый сценарист постепенно перекроил персонажа из загадочной девочки в беде в нечто вроде метафоры на зыбкость гендера, любви и романтического влечения.

Облако привлекла внимание своего товарища по команде Айсмена, однако она сама влюбилась в Лунную Дракон. Однажды ночью, к удивлению Защитников, Облако вдруг превратилась в мужчину – все ради того, чтобы быть вместе с Дракон (#136). Трансформация шокировала Бобби Дрейка, и он стал смущаться своих чувств, ведь как теперь он мог любить Облако, если в глубине ее скрывался мужчина?

А затем и Дракон призналась, что посылала ментальные сексуальные импульсы всей команде ради своих целей – любовь Облака была лишь внушением…

Забавно, что пройдет много лет, прежде чем раскроются настоящие предпочтения Дракон и Айсмена в  Captain Marvel vol.4 #32 (2002) и All-New X-Men #40 (2015).

Облако настолько плохо понимала людей, что промахнулось дважды!

У Защитников начали закрадываться подозрения, что Облако далеко не так проста. Позже удалось отыскать мужчину и женщину с точно такой же внешностью, как у Облака. Только они были в коме…

Разгадка ждала читателей в New Defenders #150 (1985). Облако оказалось творением Космического Куба: предмет подарил разум космической туманности, чтобы та остановила злодеев, гасящих звезды. Когда Облако прилетело на Землю за подмогой, он/она случайно столкнулись с парой подростков. Парочка попала в аварию, а Облако скопировало их внешность и потеряло память, чем воспользовалась «Секретная Империя»…

После космического сражения Облако покинуло Землю и не возвращалось до «Защитников» Юинга.

• Чудовищная Красная Гарпия – это Бетти Росс, возлюбленная Брюса Бэннера. Как она стала монстром, можно узнать из Immortal Hulk. Ради приличия отмечу, что бедная Бетти перестала быть обычной девушкой еще в Hulk (2011) Джеффа Лоэба. Сначала сценарист сделал генерала Росса Красным Халком, а затем и его дочь превратилась в Красную Женщину-Халк.

Еще раньше в Incredible Hulk #168 (1968) Стива Энглхарта М.О.Д.О.К. накачал мисс Росс гамма-радиацией и превратил в Гарпию, чтобы победить Халка когтями его любимой женщины… Уже в 2009 году Лидер повторил такой же трюк с Марло Джонс, невестой Рика Джонса.

Лично мне кажется, что в Красной Гарпии Юинг скрещивает не два образа Бетти, а Бетти-Халк и Гарпию-Марло. Но это только моя теория.

• Стрэндж упоминает, что Бетти уже была Защитницей в стертом таймлайне. Речь идет о Defenders Мэтта Фрэкшена.

Тот комикс начинался как обычный тим-ап кучи непохожих героев, а закончился событиями настолько грандиозными, что героям пришлось отменить историю от начала и до конца.

• Мы почти разобрались с Защитниками, осталось объяснить только Таайю! Не напрягайте память, Юинг ввел ее только сейчас. Но в то же время и нет.

Тайя – боевая технократка, научёная (Scienceer) из Шестого Космоса и мама Галана, которому суждено будет стать Галактусом! А еще она разговаривает развеселым слогом Серебряного века.

После громкого дебюта в 1966-м Галактус некоторое время оставался космической угрозой неясного происхождения. Ли и Кирби поведали ориджин Пожирателя читателям лишь в 1969-м, и самое интересное: не в «Четверке», а в Thor #169!

Вселенная Галана умирала. Корабль храбрых исследователей с планеты Таа устремился в эпицентр Вселенной, дабы узреть ее последние мгновения. Однако после Большого Взрыва Космос переродился, а Галан стал Галактусом, одержимым вечным голодом.

Именно из этой истории Юинг вывел идею сменяемых Космосов (сейчас уже Восьмой по счету). Подробнее – в «Алтимэйтс» (Акт 4).

Вот только если вы откроете Thor #169, то не найдете ничего про гибель Вселенной. В оригинале трагедия Галана в разы более локальная: Таа умирал от ползучей чумы, а в самоубийственный полет команда отправилась не желая покорно умирать на родной планете. Исход бы тот же – выжил лишь один, отныне обреченный пожирать миры.

Опять ретконы. В разных комиксах разные авторы очень вольно трактовали историю Кирби. Чаще всего, чтобы вписать в ориджин Пожирателя новую угрозу для своего комикса, будь это «Тор» или «Иксмены». Ведь что может напугать больше, чем нечто, породившее Галактуса?

Знакомая нам версия появилась в 1983-м в ван-шоте Super-Villain Classics #1. Марк Грюнвальд и Джон Бирн фактически сделали ремейк Thor #169, подправив некоторые панели. Пандемию заменил более размытый «universal decay»: менялась сама структура Космоса, от атомов до галактик, что привело массовой гибели всех цивилизаций. Исход оставался неизменен – дерзкий рывок в пламя и рождение Галактуса.

Однако в современных комиксах про чуму снова вспомнили. Теперь совмещены обе версии: и Космос, и Таа погибли из-за Черной Зимы. Новую-старую напасть ввел Донни Кейтс в Silver Surfer: Black (2019) и Thor #1-6 (2020) – Черная Зима, «звездная чума и мрачный шторм», предстала угрозой, способной опустошить целые Вселенные.

• Вдобавок к перерождению Космосов в «Защитниках» Юинг добавил еще цикл: всякий из раз из обреченного мира рождался новый Пожиратель миров.

Шестому Космосу Галана угрожал свой собственный «Галактус» — Омнимакс.

Он был последним выжившим из Пятого Космоса, а его миру угрожал другой «Пожиратель», последний выживший из Четвертого…

Цикличность Пожирателя я вижу как посыл, что идею невозможно убить. Каждый Космос выстроен на основе предшественника, а вместе с обновлением новую Вселенную преследуют и грехи прошлого, даже когда от прошлого ничего не осталось.

• Очевидно, но я обязан упомянуть: Хавьер Родригес выстраивает Шестой Космос вокруг стилистики Джека Кирби, а именно его саги Fourth World. Есть и вполне конкретные подмигивания.

Материнский Куб отсылает к Материнским Ящикам, а ее средство передвижения напоминает Астро-упряжку Ориона.

• Вы уже наверняка сложили дважды два и поняли, что «Защитники» путешествуют по Космосам назад во времени: из родного Восьмого они прыгнули в Шестой, затем попадут Пятый и так далее – все ради того, чтобы нагнать последнего участника Анклава, пока он не уничтожил время.

История Космосов напоминает путь Маски/развитие комиксов. Седьмой и Восьмой Космосы выстроены на сверхлюдях, Шестой держался на науке (Серебряный век), Пятый существовал за счет магии (страшные истории 50-х), Четвертый – это царство простейших идей (Золотой Век).

• В Пятом Космосе обитает наш старый знакомый – Моридун, ктулхуподобный чернокнижник и большой любитель звездочек (он ходит в звездном халате и нарисовал одну на лице). Все потому что тайная магия Пятого Космоса основана на пентаграммах, как и многие команды Юинга.

Именно он превратился в Омнимакса в конце жизни Пятого Космоса.

В «Новых Мстителях» по вине Творца дух Моридуна добрался до Восьмого Космоса – там щупальцеголовый  покушался на разум Виккана и едва не превратил юного мага в оскверненного Демиурга (Акт 5).

Благодаря поддержке Халклинга Виккан низвел Моридуна до высушенного осьминога.

Следующий раз мы видели его во время странствий Ванды в мире мертвых (Scarlet Witch #2 (2024) Стива Орландо). Моридун попытался присосаться к душе чародейки, но и здесь потерпел провал.

До сих пор отлеживается где-то в посмертии и регенерирует.

• В Четвертом Космосе обитали архетипы, на которых позже выстроятся персонажи. Идея силы и расколотого сознания, идея слепого правосудия, идеи меткого выстрела и так далее.

• Воплощение Четвертого Космоса станет Королева Небытия, персонификация теории вероятности. С ней встречались Алтимэйтс в своем комиксе (Акт 4).

• Расцветка Четвертого Космоса намекает на цвета, которые используются в типографии: голубой, розовый, желтый и черный, составляющие модель CMYK. Также здесь можно рассмотреть вдохновение поп-артом.
• Третий Космос – войны Света и Тьмы. Тут зародились основы всех историй, а также первый герой Дарующий Жизнь и первый противник Анти-Все. Любая битва героя и злодея – отголосок этой битвы, в том числе противостояние Феникса и всех ипостасей Короля Теней (Акт 10).

Сражение Дарующего Жизнь и Анти-Всего – еще и следствие Войны Небожителей, войны перемен и пустоты, из которого родился Второй Космос. Но что было до него?

Первый Космос. Однажды ему стало одиноко, и он создал жизнь. Черные Претенденты стали слепо боготворить Создателя, а разноцветные Небожители хотели дать Вселенной свободу. Война Небожителей закончилась расколом Вселенной: Первый Космос со сторонниками бежал, а из осколков реальности родился Второй Космос и первая Мультивселенная.

Вот история и сложилась. Хотя нет, подождите, что было до Первого Космоса?

Про это пофантазировал Джед МакКей в Avengers vol.9. Изначально существовал Нулевой Космос – абсолютная пустота.

Первый родился в Нулевом из-за временной петли: после «Секретных Войн» Хикмана Рид Ричардс случайно создал Грааль, способный породить следующий Космос. После всех событий онгоинга Грааль попал в Нулевой Космос и исполнил свое предназначение – создал Первый Космос.

Есть теория, что Пустота переродилась в Забвение (Oblivion), воплощение несуществующего.

Но в то же время Забвение очевидно было порождено Тем-Кто-Выше-Всех. То есть Тот-Кто-Выше-Всех существовал до Нулевого Космоса? Вполне может быть, если считать его маской автора.

• Разгадка личности Налетчика не составит труда, если вы помните, про что Юинг пишет комиксы.

• В конце концов, путешествие Защитников позволяет формулировать главный закон супергеройских вселенных: «Маска героя уравнивает шансы в борьбе с бесконечным злом… Но герой все еще может проиграть».

DEFENDERS: BEYOND #1-5 (2022)

• Рисунок: Хавьер Родригес

Прошлый раз Защитники путешествовали по времени – новая команда из Синего Чуда, Локи-вне-времени, Таайи, Тигры и Америки Чавез отправится в экспедицию через пространство…

Грани времени:

• Стрэндж не участвует в комиксе по объективным причинам, так как умер в Death of Doctor Strange. Поэтому Юинг заменил чародея на любимчика Синее Чудо из «Могучих Мстителей» и «Алтимэйтс» (Акты 1 и 4). Маска Вечности тоже перешла к Чуду.

• Подводная крепость Синего Чуда названа Кадеш. Может быть отсылкой на египетскую богиню плодородия и храмовой проституции, «великую колдунью, хозяйку всех звезд». Также город Кадеш упоминается в Библии как место, где «дети Израиля совершили большую ошибку из-за их неверия в Бога».
• Над Америкой Чавез Юинг также работал в «Алтимэйтс».

В #1 она признается, что ищет сестру Каталину. Впервые мы узнали о ее существовании в мини-серии America Chavez: Made in the USA (2021) Калинды Васкез.

Комикс отретконил происхождение Америки. Ранее Чавез считала, что родом из измерения Утопической Параллели, там девочка получила способность путешествовать по  Мультивселенной. Однажды Параллель начала рушится из-за черных дыр – Америке пришлось бежать и скитаться по различным мирам.

Каталина рассказала, что эта история была лишь выдумкой травмированной Америки. На самом деле, их матери работали на миллиардера на частном острове Утопическая Параллель. Каталина и Америка с детства владели сверхсилами, но были смертельно больны – владелец Параллели согласился спонсировать разработку лекарства, если сможет воспользоваться силами девочек.

Родительницы решали сбежать от спонсора, но погибли из-за взрыва. Америка потеряла память и попала в приемную семью, пока Каталина осталась в лапах богача.

Заточение ожесточило Каталину. Не сойдясь во взглядах, сестры поссорились, и Каталину случайно провалилась в портал, ведущий неизвестно куда.

Поискам Каталины был посвящен веб-комикс Юинга Strange Tales: Clea, Wong & America Infinity Comic.

• Локи-вне-времени – тот самый Локи из «Агента Асгарда», а не Локи из Восьмого Космоса (Акт 2). Как так получилось? Ответы вы найдете в Thor vol 6 #24/750.

После концовки «Агента» и «Секретных Войн» трикстер попал не в обновленный Восьмой Космос, как остальные герои, а сбежал в Шестой. Там Локи встретил Таайю, а затем они вместе отправились в Defenders: Beyond.

• Давайте суммируем, что мы знаем про устройство Марвел.

Представим, что у нас есть самолет, способный долететь куда угодно. И мы очень хотим свалить отсюда.

Взлетаем:

• Земля-616. Основная Земля/Вселенная Марвел, но есть бесконечно много других альтернативных Вселенных. В каждую Вселенную входят планеты, галактики, звезды, космос – все до чего можно добраться на хорошей ракете.

Внутри Вселенной также входит загробный мир, а еще Архипелаг страданий и искупления. Это сборное понятие для всевозможных магических измерений внутри Вселенной: Темное Измерение Дормамму, Лимбо, Измерение Снов, различные версии Ада и еще десятки мистических мест.

У каждой Земли/Вселенной есть свои загробные миры, Измерения снов и так далее.

*покидаем Землю-616*

• Суперпоток. Пространство между различными Землями/Вселенными. «Артерии Мультивселенной». Здесь зарождаются мечты, идеи и так далее.

• Нейтральная Зона (Экзо-Пространство). Грань Мультивселенной. Здесь позитивная и негативная материя могут существовать вместе – именно здесь Алтимэйтс добыли нейтрониум (Акт 4). Дом для первичных архетипов.

*покидаем Мультивселенную*

• Вне-Пространство (The Outside).

Мы оставили хаос альтернативных реальностей позади – впереди только абстрактные измерения, где понятие пространства слабо работает:

• Пустота Забвения (Oblivion Void)/Дальний Берег (Far Shore) – буквальное ничто вокруг Мультивселенной. Первородная тьма до Большого Взрыва или остатки Нулевого Космоса. Здесь находятся воплощения прошлых Космосов, здесь обитает Забвение.
• Тайна (Mystery)/Высшие Сферы (Upper Realms) – если вам посчастливится преодолеть Пустоту, то перейдете на уровень высших концептов. Часто выглядит как белый фон, намекая на пространство между комиксным панелями. У каждой Сферы должен быть свой Клипот, темное отражение.

Многие части Тайны были «надстроены» искусственно:

• Колодец за Пределами Миров (Well Beyond the Worlds) –  «коридор», ведущий в разные уголки Тайны. Здесь Алая Ведьма построила Зал ожидания для мутантов.
• Надпространство (Overspace) / Проход ко всему (Junction to Everywhere) – если я правильно понимаю, «дорожная развязка» Тайны. Через него также можно попасть в другие Высшие Сферы или выйти на контакт с сущностями вроде Вечности или Доминиона. Создано Шестым Космосом.
• Подпространство (Underspace) – обратная точка Надпространства.

Хэнк Пим мог проникать в оба измерения при помощи своих частиц: колоссальное увеличение возносило его до Макровсленной, а затем до Надпространства – уменьшение же открывало путь в Микровселенную, а затем в Подпространство.

• Город Правосудия – Шторм уже побывала здесь в «Воскрешении Магнето». Не просто загробный мир, это сама идея суда после смерти, наказания и покаяния.
• Запределье (Beyond) – остатки Второго Космоса/Первой Мультивселенной. Когда родился Третий Космос/Вторая Мультивселенная, Небожители устремились туда. В Запределье же остались их слуги Омеги, призванные ухаживать за Мультивселенной извне. Также они известны как Короли Слоновой кости/Запредельники (подробности ниже).

• Пределье (Un-Beyond) – дом для Короля в Черном/Ониксового короля. По замыслу Небожителей, Король в Черном обязан влиять на Мультивселенную изнутри, но Налл быстро восстал против творцов – так мы получили многовековую эпопею с симбиотами.
• Страна-не-может-быть-не-должно-быть (Land of Couldn’t-Be-Shouldn’t-Be) – владения Королевы Небытия/бывшего воплощения Четвертого Космоса. Здесь может произойти все что угодно, но ничего не имеет значения.

• Страна-может-быть-должно-быть (Land of Can-Be-Shall-Be) — Здесь может произойти все что угодно, но все имеет значение.
• Измерение Манифестаций – тут Манифестации наделяют космические абстрактные сущности видимыми образами.
• Утгард – царство Древних Богов, бежавших из основной реальности. Точно не уверен, но из-за Колеса в «Воскрешении» полагаю, что это тоже часть Тайны (Акт 14).
• Белая Горячая Комната – «гнездо» Фениксов всех реальностей. После смертей Джин Грей и другие аватары Феникса попадали сюда для перерождения.

• Царство Теней/Черная Холодная Комната – пристанище Короля Теней/его воплощения.
• Дом Идей (House of Ideas) – колыбель всего. Здесь рождаются все истории. Здесь творит Тот-Кто-Над-Всеми.

• В Marvel Super Heroes Secret Wars (1984) Джим Шутер представил Запредельника как богоподобного пришельца. Бейондер создал Мир битв  и собрал в нем героев со злодеями для первых Секретных Войн. Так как комикс нужен был для продажи фигурок известных персонажей, в проработанном новом антагонисте не было нужды – Бейондер так и остался громогласным закадровым голосом.

На волне успеха ивента вскоре запустили кроссовер-сиквел Secret Wars II (1985). На самом деле вторых Войн не случилось: Запредельник прибыл на Землю в человеческом обличье, чтобы изучить натуру смертных. Самый известный факт – Спайди научил гостя пользоваться туалетом.

Запредельник кочевал по различным сериям в поисках себя и попутно распространял хаос. Все опять закончилось большой дракой: Бейондер собирался переродиться, но его успели убить, случился взрыв, и его энергия перенаправилась назад в родную Вселенную.

Как ориджин Галактуса, так и происхождение Запредельника постоянно переписывалось. В Fantastic Four (1988) Энглхарта его объявили порождением Космического Куба, в New Avengers: Illuminati (2007) Бендис «понизил» персонажа до гибрида нелюдя и мутанта, а в New Avengers vol.3 #30 Хикман наконец отретконил вообще все и предложил финальную версию.

Запредельник не прозвище, а название целой расы. Наш организатор «Войн» — лишь озорной ребенок, захотевший поиграть с игрушками-супергероями. Взрослые Короли Слоновой Кости же были настроены гораздо серьезнее. С их подачи была уничтожена Мультивселенная, но Доктор Дум перехватил их силу и слепил из остатков реальности Мир Битв – великие и ужасные «Секретные Войны» Хикмана.

Юинг же слегка перестраивает версию Хикмана: Запредельники устроили перерождение Космоса, чтобы не допустить появление Доминиона.

• Запредельники сдерживают угрозы внутри Мультивселенной через Механизмы согласования, заряженные Силой Энигмой.

Механизмы (футуристичное переплетение труб) ввел Мэтт Фрэкшн в Defenders vol.4 (2012), объясняя через них появление вообще ВСЕХ земных супергероев. Загадочный Совет Омега устанавливал их на Земле с допотопных времен, чтобы через них повышать вероятность чудес. Также Механизмы позволяли Совету сглаживать любые ошибки во времени – все ради создания гигантского количества сверхлюдей, способных отразить атаку Небожителей Смерти.

Явный мета-комментарий на редакторскую руку и скользящий таймлайн супергеройских историй. Юинг отретконил Омег как Запредельников (даже дизайн оставили такой же), а злых Небожителей как Претендентов из Войны Целестиалов.

Сила Энигма – живой свет, созданный Небожителями для противостояния тьме, в частности Наллу. Иронично, что Сила ведет себя очень похоже на симбиота – она выбирает достойного носителя и превращает в сверхсильного Капитана Вселенную. Сила сменила множество носителей, от Человек-Паука и Венома до Джаггернаута. 

Не имеет никакого отношения к Энигме-Эссексу.

• Кстати, о нем. В Восьмом Космосе истинный Эссекс все-таки вознесся до Доминиона, о чем свидетельствует видение его короны в «Доме Идей». Тизер для Immortal X-Men Кирона Гиллена.

• Для Синего Чуда Белая Горячая Комната принимает вид стройки – оммаж на появление этого места в Classic X-Men (1987) Криса Клэрмонта.

В оригинале предполагается, что за личиной рабочего скрывается Смерть. Синее Чудо выдвигает различные гипотезы (Бог, создание Феникса, воплощение Комнаты), но точный ответ неизвестен.

• В Комнате Тигра осознает себя аватаром Бога-Тигра и вступает в битву с Фениксом-Таайей. Юинг еще в «Могучих Мстителях» активно использовал идею, что Бог-Тигр – воплощение первобытного страха перед опасным миром (Акт 1). А если учесть, что Феникс выступает как пиковая форма Сверх-Я, то перед нами битва двух сторон человека, животной и цивилизованной, возвращения к истокам и возвышения над природой.

Точно так можно разложить противостояние Феникса с другими героями: наука Синего Чуда против мистицизма, дочь Америка против матери Таайи.

• Повторяющийся мотив Эла – герои проваливаются в свои персональные иллюзии. Здесь Юинг наконец раскрывает их предназначение: через логику сна герои сводятся к архетипам, что лучше помогает раскрыть их символизм.
• В Стране-не-может-быть-не-должно-быть Глориан заманивает Защитников в иллюзию. Этого персонажа сценаристы здорово попинали через десятилетия.

Томас Гидеон был сыном жестокого богача. Однажды его отец на спор решил победить Фантастическую Четверку, но случайно запер Тома вместе с Существом в прошлом (Fantastic Four #34 Стэна Ли, 1964). Следующая история сложилась трагичнее: семья Гидеонов попала под смертельное облучение, и миллиардер решил, что только гены Четверки помогут исцелиться – безумца убил Человек-Дракон (Fantastic Four #136 Джерри Конвея 1964).

На несчастного сироту обратил внимание Творец Миров, способный менять реальность. Он вылечил мальчика от рака и наделил даром насылать иллюзии. Так Том обратился в золотокожего Глориана (The Incredible Hulk #267 Билла Мантло).

Глориан неоднократно пытался «исполнять» заветные желания Халка, но гиганту сладкие грезы только досаждали.

На новый уровень Глориан вышел в Silver Surfer vol.7 (2014-2015) Дэна Слотта. Захватив сердце Королевы Небытия (буквально), он смог бы управлять реальностью – благодаря Серферу и его спутнице Томас был сослан в Страну-не-может-быть-не-должно-быть. Во время «Секретных Войн» он искушал Серфера шансом «выстроить» в Стране идеальную копию Вселенной, но бывший Вестник отверг пустые мечты. Глориан остался прозябать среди своих миражей.

В общем, Глориан не злодей, а скорее несчастный мечтатель, желающий построить идиллию без насилия.

В «Защитниках» Глориан  называет Страну-не-может-быть-не-должно-быть Бездной, последуем примеру для краткости.

• Если поставить Белую Горячую Комнату и Бездну рядом, то возникает мысль о противопоставлении. Но если отойти на шаг и добавить Запределье, то инь-янь сменится ступенями развития.

Комната и Бездна похожи на разные стили сценария. Комната предлагает возвышенный стиль с символами и исследованием подсознания. В пустошах же обитают фанфики, которые грубо нарушают законы драматургии. Зато все счастливы.

С добавлением Запределья метафора превращается в цепочку контроля за произведением: Бейондеры следят за практической часть, чтобы у издательства не было браков и истории приносили деньги, Феникс – за художественной ценностью для культуры, Королева Неверия – за удовольствием читателя от того, что события складываются в рассказ.

• С другой стороны, можно воспринимать Комнату и Бездну как метафору для концовки истории. Пространство Феникса воплощает истории без конца: так как супергерои привязаны к архетипам, то их мифология обречена вечно повторяться, как легенды перерождаются из поколения в поколения.

Всегда будет актуальна мораль про большую ответственность, всегда будет жив миф о хитрых богах и так далее. Всегда будет Феникс (к несчастью семьи Саммерсов).

А Бездна же предлагает сладкий финал. Пусть и слащавый, пусть и нереалистичный, но финал. В Бездне ничего не имеет смысла, так почему бы не остановиться на приятном моменте?

Иллюзии Глориана как бы демонстрируют воображаемый ван-шот Marvel Comics: FINAL, которым когда-нибудь завершились бы ВСЕ комиксы Марвел. Галактус утолит свой голод, Питер женится на ЭмДжей, Синее Чудо откроет все тайны Тайны.

Для меня дилогия Защитников выглядит как рефлексия: а где нужно вовремя остановиться? Можно ли расширять свой мир бесконечно? Можно ли отматывать прошлое бесконечно?  Есть ли грань у человеческой фантазии? Или даже коллективное сознание когда-то упрется в потолок и исчерпает запас историй?

Может ли даже Бог ответить на все вопросы?

• Дом Идей.

Как раз здесь, мне кажется, все кристально – место, где творец сталкивается со своими творениями, творения спрашивают у творца и получают самые банальные ответы в истории. Зато они все становятся лучше из-за пройденного пути.

Тот-Кто-Над-Всеми насылает гигантских монстров из Tales to Astonish и Tales of Suspense, то есть предшественников супергероев: оригинальный Грут с Планеты Икс, гигантский муравей Крэнг, большеглазый Оррго и другие чудики.

• Для себя я определяю «биполярность» марвеловского Бога так: Тот-Кто-Выше-Всех (The One Above All) – это персонификация автора, а Тот-Кто-Ниже-Всех (The Below Above All) – это в свою очередь читатель. Иногда они меняются местами.

Тот-Кто-Выше-Всех строит Вселенную/истории на чувствах, пока Тот-Кто-Ниже-Всех разрушает их знанием. Один любит, второй ненавидит. Один всегда все помнит, другой стирает все ненужное. Пока один двигает мир, второй хочет его остановить, и наоборот.

Тот-Кто-Ниже-Всех, как и читатель, не может создать историю сам, в его власти только менять или разрушать, то есть интерпретировать и забывать. В то же время автор как Тот-Кто-Выше-Всех может только вписывать новые истории без возможности судить их самому.

Работает это примерно так. Когда ты читаешь комикс про Тора, то занимаешь место TOBA, так как не можешь повлиять на историю. Но когда восклицаешь «Вот бы Тор повенчался с Геркулесом!», то сам создаешь свою историю, становишься немного автором и занимаешь место TOВA. Но теперь уже все возмущенные люди вокруг становятся твоими TOBA.

• Каббала влияла на комикса Юинга с самого начала.

Но нет, здесь нет будет глубоких трактовок.

Весь этот огромный текст родился только из-за бесконечной силы любопытства и любви к комиксам. С каббалой же я не ощущаю никакой духовной связи – для меня это просто слова и схемы.

Я могу сопоставить названия с названиями, но это не вызывает в моем сердце никакого отклика. Может, Юинг использовал эти имена для красоты, как создатели «Евангелиона». Может, в этом он воплотил философию всей своей жизни. Может, это его манифест против каббалы. Понятия не имею. Мои интерпретации мне ближе, с ними я и останусь.

Впрочем, Юинг дает такие явные подсказки, что даже с нулевым знанием их реально считать.

Высшие Сферы соответствуют сфиротам Древа Жизни, «основных сил, через которые Бог сотворил мир». Путешествие Защитников складывается в прямую линию по Древу: Малхут/Царство – Экзо-пространство, Йесод/Основа – Запределье, Тиферет/Великолепие –  Белая Горячая Комната, Даат/Познание – Страна-не-может-быть-не-должно-быть, Кетер/Корона – Дом Идей.

Путь Шторм же вышел буквой «Г»: Нецах/Торжество – Колодец По Сторону Миров, Ход/Величие – Надпространство, Гвура/Суд – Город Правосудия. Нераскрытым остается место трех оставшихся сфирот: Бина/Разум, Хохма/Мудрость, Хесед/Великодушие. Я думаю, Мудрость относится к Утгарду.

Демоническая сила Клипот тоже интуитивно понятна – это злой близнец Древа Жизни с обратными законами.

Дальше для меня путь закрыт.

• Хотя меня интересует каким должен быть Клипот для Дома Идей. Дом Корпоративных Решений?
• «Защитники» делают своих героев фигурками в игре больших идей, это мы уже уяснили хорошо. Но если бы пришлось выбрать одного главного героя из пятерки, то финальный выпуск развеял бы все сомнения – это Локи.

Локи-вне-времени не хочет возвращаться, потому что боится снова откатиться к злодейству. Но и прозябать на белом фоне не выход, пока остаются истории, которые нуждаются в боге историй. Как можно пропустить такое веселье?

В финале Локи-вне-времени «выходит из комнаты» и сливается с современным Локи. Также трикстер получает Маску – Локи использует ее в решающем моменте «Бессмертного Тора» (Акт 14).

Забавно, что при разнообразии трех актов все они свелись к одному – герой в кризисе самоопределения (Магнето/ Пим/Локи) приходит в равновесие с собственными демонами, когда перестает быть один. Желаю вам того же.

Дальше остались только мрак и свет.

Подписывайтесь на наш Telegram и поддержите нас на Boosty!