Каратель: комиксы, которые вам нужно прочитать. Самый большой гайд по Фрэнку Каслу

Самое полное досье на самого опасного человека в истории — Фрэнк Касл aka Каратель.

Серьёзное знакомство с сегодняшним героем для многих началось с одного изображения, которое когда-то случайно попалось на глаза на каком-нибудь гик-сайте, либо попросту в сети. Среди сотен ярких и жизнерадостных супергеройских обложек, на которых пафосные и стильные мужчины и женщины хвастались своими идеальными формами, выполняя какой-нибудь безумный трюк… почему-то была ещё вот эта. 

Немолодой человек с этого портрета не мог похвастаться красотой. Впечатлять кого-то цирковыми кульбитами он тоже не планировал. Ровно наоборот – казалось, что своим визитом ты отвлёк его от какого-то важного дела. Вместо броского костюма – поношенная и растянутая чёрная футболка с примитивным изображением черепа. Вместо креативной маски – простое человеческое лицо с прохладной, доброжелательной улыбкой. Вместо классических белых линз-многоугольников взгляд скрывает непроглядная тьма. И ты точно знал, что он видит тебя насквозь из её глубины. Откуда-то в голове появлялась неожиданная мысль:

Почему среди всех безумных суперзлодеев, среди всех кровожадных маньяков, среди всех неуязвимых космических деспотов, которыми населён мир комиксов – именно этот потрёпанный, улыбчивый мужчина пугает меня больше всего?

Что же это за мужчина такой? Прямо как в прошлом году, давайте ответим на этот вопрос тезисно. Так вот:

• Punisher/Каратель, также известный как Фрэнк Касл – персонаж комиксов Marvel, придуманный Джерри Конвеем, Джоном Ромитой-старшим и Россом Эндрю в 1973-м году.
• Каратель – самый известный антигерой не только в супергеройских комиксах, но и за их пределами. 
• Каратель не наделён суперспособностями. В безумной супергеройской вселенной он – настолько обычный человек, насколько кто-то вроде него может им быть. 
• Каратель ставит перед собой одну единственную задачу – истребление тех людей, которые эксплуатируют человеческую уязвимость, чтобы извлечь из неё собственную выгоду. 
• Каратель не заинтересован в неправильной парковке, мелких кражах или неуплаченных налогах. Его целью являются наркобароны, торговцы оружием, военные преступники или сексуальные маньяки – только те, кто напрямую существует за счёт страданий окружающих. 
• Каратель классифицирует свою деятельность как войну, и на этой войне не берут в плен и не дают вторых шансов. Если ты виновен – ты труп. 
• У Карателя только одно нерушимое правило – никогда не причинять вред тем, кто этого не заслуживает. Всё остальное, каким бы безумным оно не казалось – допустимое средство достижения поставленной цели.
• В прошлом Каратель – глубоко травмированный ветеран военного конфликта. Какого именно – зависит от конкретного комикса в силу плавающей хронологии. Однако классический и наиболее распространённый вариант – война во Вьетнаме. 
• В прошлом Фрэнк Касл женат на любимой женщине, отец двух детей. Их случайная гибель во время бандитской разборки стала спусковым крючком, что сделала его тем, кем он является сейчас.
• Каратель – тот самый архетипичный «Человек в чёрном» из песни Джонни Кэша, что решил взять на свою душу ответственность за все человеческие грехи и страдания. Просто потому, что к этому обязывает его собственная совесть.
• Карателя одинаково ненавидят и боятся как суперзлодеи, так и супергерои. Свою одинокую битву он ведёт многие годы, за это время он заработал репутацию самого опасного человека во вселенной Marvel. 
• Вопреки вышесказанному, Каратель – не сумасшедший, а вполне рациональный и трезво мыслящий человек. И именно это делает его ещё страшнее. 
• А ещё Каратель – обладатель множества историй, которые хороши настолько, что их не стыдно поставить на одну полку с произведениями Льва Толстого, Эрнеста Хемингуэя и Кормака Маккарти. 
• Более того, комиксы про Карателя не просто лучше большинства – они лучше комиксов ЛИЧНО ВАШЕГО любимого персонажа.

Ну что, привлекли внимание? Вот и отлично. Прямо сейчас вы наверняка снимаете с руки перчатку и говорите: «Да не может такого быть! Лучше Спайдермена нет никого! Такая наглость просто ВОЗМУТИТЕЛЬНА!». Но на дуэль нас вызвать не выйдет – мы, как говорится, в другом городе. 

И тем не менее: докопаться до истины – дело гиковской чести. А это может значить лишь одно – нам придётся вместе читать комиксы, чтобы раз и навсегда выяснить, что это вообще за Кончатель такой, и почему он так ненавидит преступность. Какие именно комиксы? Вот именно в этом мы и разберёмся.  

Предупреждаем – ТЕКСТ СНОВА ОЧЕНЬ БОЛЬШОЙ. Для удобства  поделили на тематические блоки, которые помогут сориентироваться и подобрать историю, интересующую лично вас. Короче говоря – набирайтесь духу и давайте приступим. 

Примечание ГлавВреда: подавляющее количество комиксов здесь – жесткий 18+ со всеми вытекающими, а *незаконное потребление наркотических средств, психотропных веществ, их аналогов причиняет вред здоровью, а их незаконный оборот влечет уголовную ответственность. И вообще мы осуждаем все, что нарушает какие-либо законы. Вы были предупреждены.

1. Долгий путь домой
2. Боевые будни
3. В мире розовых колготок
4. Фрэнк Касл против всех
5. The Horror
6. А что если?..
7. А дальше что?

Долгий путь домой

У большинства персонажей комиксов есть ключевой сюжет, где описана их история происхождения. Нередко таких сюжетов сразу несколько на выбор. Однако Каратель – не обычный супергерой, одним коротким рассказом причины его существования не опишешь. За плечами Фрэнка Касла целая жизнь, полная ошибок, травм и животного ужаса. И благодаря стараниям одного конкретного сценариста, который неразрывно ассоциируется с персонажем – практически весь этот путь мы можем пройти вместе с Фрэнком, вплоть до его печального эпилога.

The Tyger (2006 г.)

• Авторы: Гарт Эннис, Джон Северин
• Выпуски: Punisher MAX: The Tyger #1
• На русском: «Каратель MAX. Полное собрание. Том 4», издательство «Комильфо»

При первом контакте с Карателем, как с идеей и феноменом, у многих людей возникает вполне понятный и объяснимый когнитивный диссонанс. Если попытаться воспринимать персонажа всерьёз и попробовать его рационализировать, то очень быстро в голову приходит очевидная мысль – это не человек, а чудовище. 

Фрэнк Касл – хладнокровный и безжалостный палач, который всё своё существование посвятил стремлению убить как можно большее число людей. Каждая секунда его жизни служит единственной цели, у него нет других дел или мечтаний. К жертвам он испытывает то же самое, что испытывает человек с косой к стеблям травы – ничего. Он не верит в раскаяние, ему чуждо сожаление, а единственное, что может его остановить – собственная смерть. По определению он – серийный и массовый маньяк-убийца, на фоне которого меркнут самые страшные монстры из фильмов ужасов. Как он может быть главным героем чего-либо? Да ещё и “положительным”? Как вообще можно кого-то так сильно ненавидеть?

На все эти, и многие другие вопросы отвечает ирландский писатель Гарт Эннис (его имя вы встретите в тексте ещё о-о-о-очень много раз), которому потребовалось всего пятьдесят страниц, чтобы написать маленький шедевр, который даёт исчерпывающее понимание идей и мотивов своего протагониста, под лаконичным названием – «Тигр».

В «Тигре» нам предложат взглянуть на Фрэнка задолго до того, как он стал тем, чем ему суждено стать. Никакого «Карателя» ещё не существует – есть лишь тихий десятилетний мальчик, Фрэнк Касл, который очень любит поэзию, старается уживаться со сверстниками и найти общий язык с девочкой, которая ему нравится. Мир вокруг – волшебное и таинственное место, и Фрэнку не терпится раскрыть секреты, что он хранит. Он ещё не понимает, что иногда, неведение – это счастье. Что просто наблюдая и слушая можно узнать больше, чем ты рассчитывал. И что самые страшные вещи всегда происходят с нашего молчаливого согласия. Прямо под нашим носом.

The Tyger – абсолютно бессовестная и безжалостная слёзовыжималка, от которой ваши кишки скрутит в узел, и одна из лучших «историй происхождения» в американских комиксах. После прочтения этого коротенького журнальчика полностью отпадут любые вопросы и сомнения, и вы навсегда влюбитесь как в персонажа, так и в автора. К собственному ужасу – вы осознаете, что вопрос «как можно убивать?» сменится на немыслимую мысль: «Убей их всех, Фрэнк». 

Как можно кого-то так сильно ненавидеть? Да вот как.

The Platoon (2017-2018 г.)

• Авторы: Гарт Эннис, Горан Парлов
• Выпуски: Punisher MAX: The Platoon #1-6
• На русском: издания нет

Однако Фрэнк Касл стал тем, чем он стал, не только из-за детских травм и совсем не из-за «одного плохого дня». Как будет очевидно любому, кто с ним знаком, Касл – человек нечеловеческой крепости, выдержки и силы духа. Умный, честный, смелый и совестливый. Возможно – не тот, в чьей компании хотелось бы отдохнуть или весело провести время. Но тот самый парень, которого хочешь увидеть в своём углу в самый трудный момент жизни. Ведь ты точно знаешь – скорее небо свалится на голову, чем он бросит тебя в беде. И в 1968-м, после военного призыва и офицерской подготовки, лейтенант Фрэнк Касл попадает во Вьетнам.

Довольно быстро лейтенант Касл понимает, что совершенно ничего не понимает. Ему неясен смысл американского вторжения, неясны местные принципы ведения боевых действий, неясны приказы командования, неясны причины хаоса и бардака на фронте… А что хуже всего – ему пока что неизвестно, как вообще воевать. Ведь оружие он получил всего несколько месяцев назад, и ещё ни разу не применял его для чего-то, кроме стрельбы по тренировочным мишеням.

Однако он – руководящий офицер. И под его командованием взвод таких же молодых парней. Многие из них задаются теми же вопросами, что и Фрэнк. И абсолютно каждый хочет вернуться домой. А это значит, что у Касла есть моральная обязанность – суметь проложить путь сквозь хаос Вьетнамской войны и сделать так, чтобы бойцы, за которых он несёт ответственность, сохранили свои жизни. Ради этого Фрэнку предстоит не только многому научиться, но и осознать, что иногда умение обойти правила – единственный способ добиться успеха. Самое главное, чтобы этот самый процесс не начал ему нравиться…

«Взвод» – потрясающая военная драма и один из самых информированных и вдумчивых взглядов на войну во Вьетнаме, что вы встретите в художественном произведении. Мастерски нарисованная Гораном Парловым, эта история покажет хорошего человека, попавшего в плохую ситуацию, в которой он нашёл способ сохранить жизни множества людей, оказавшихся рядом. 

Удалось ли ему сохранить свою? К сожалению, мы хорошо знаем ответ.

Fury: My War Gone By / Get Fury (2012-2013 г. / 2024 г.)

• Авторы: Гарт Эннис, Джейсен Берроуз, Горан Парлов
• Выпуски: Fury: My War Gone By MAX #1-13/ Get Fury MAX #1-6
• На русском: «Фьюри: Моя война прошла давно. Том 1» и «Фьюри: Моя война прошла давно. Том 2», издательство ALDEN Comics / издания нет

Сделаем пояснение. Fury: My War Gone By – потрясающая военная сага, которую многие люди неиронично назовут лучшим комиксом, что они читали. Но главный герой в ней – полковник Ник Фьюри. Фрэнк Касл – приглашённая звезда второго плана, появляющаяся всего на несколько выпусков. Здесь же появляется человек, который в будущем станет его самым опасным врагом. Однако важно не это. В контексте героя нашего обсуждения My War Gone By выступает ключевым приквелом к другому рассказу с говорящим названием – Get Fury.

Ведь, повествуя о своём жизненном пути, Ник не упомянул об одном очень важном событии. Таком, что ты приложишь все силы, лишь бы стереть его из памяти. Просто потому, что с определёнными воспоминаниями нельзя продолжать жить. И естественно, худший момент в жизни Ника Фьюри оказался связан с проклятым человеком, имя которого – Фрэнк Касл.

Вторая командировка Касла во Вьетнаме прошла совсем иначе, чем первая. Отличившийся лейтенант был замечен командованием и спецслужбами, которые сразу же вцепились в подающего надежды офицера. Свой третий тур Фрэнк проводит в звании капитана, неся службу в разведывательном корпусе морской пехоты и регулярно отправляясь на… нетипичные задания. Именно одному из таких заданий было суждено похоронить карьеру капитана Касла и стать причиной, по которой будет похоронено всё остальное. 

Ребята из ЦРУ вызывают морпеха на ковёр и сообщают ему – полковник Ник Фьюри попал в плен к силам Вьетнамской народной армии. Прямо сейчас он направляется в Ханой. То, что ждёт его в тамошнем «отеле», не приснится даже в самом страшном кошмаре. Рано или поздно полковник сломается. И информация, которая достанется от него врагу, положит конец существованию американских сил в Индокитае. От Касла требуется перехватить патруль с Фьюри и поставить точку в карьере полковника одним снайперским выстрелом.

… по крайней мере – это рассказали Фрэнку спецслужбисты. Что ЦРУ-шникам неизвестно, так это то, что Фьюри и Касл заслужили глубокое уважение друг друга во время совместной миссии, в ходе которой они совершенно случайно раскрыли источник «дополнительного финансирования» ЦРУ – масштабную операцию по торговле гер#%&м*. И Фьюри оказался в плену лишь потому, что начальство хочет замести следы. Однако в плане была допущена критическая ошибка – они выбрали неправильного стрелка. Касл плюёт на приказ и направляется прямо в сердце Ханоя с безумной целью – спасти товарища из самой охраняемой вражеской тюрьмы.

… однако может быть, что у этого дуэта есть и другие постыдные секреты, неизвестные агентам ЦРУ. Но ведь Фьюри – икона американской разведки, ни разу не запятнавшая свою офицерскую честь? А сам Касл же ещё круче! Он ведь, считай, супергерой Marvel! Ведь эти ребята всегда стоят на страже правды и справедливости, так? Они бы никогда не пошли на сделку с совестью. Они бы никогда не предали свои идеалы, правда? Ну правда ведь, да?..

Get Fury – удушающе мрачная история в мазутно-чёрных тонах, которая оставит разбитыми вдребезги как своих персонажей, так и своих читателей. Чтобы выжить в её машинно-масляной тени личности Фрэнка придётся претерпеть чудовищные изменения, пока он будет окровавленными пальцами цепляться за остатки своей человечности. 

Ведь, в конце концов, любая война должна когда-то закончиться. А главное, что любому солдату хочется поскорее вернуться домой.

Born (2003 г.)

• Авторы: Гарт Эннис, Дерек Робертсон 
• Выпуски: Born MAX #1-4
• На русском: «Каратель: Рождение», издательство ALDEN Comics; «Каратель MAX. Полное собрание. Том 1», издательство «Комильфо»

Благими намерениями вымощена дорога в ад. И все тщетные попытки Фрэнка поступать по совести не могли привести куда-то, кроме его личной преисподней. Может быть, именно туда он и хотел попасть всё это время.

После фортеля с Фьюри командование морской пехоты и ЦРУ теряют доверие к Каслу. Однако вместо того, чтобы избавиться от него или отдать под трибунал, начальники принимают решение позволить ему дослужить свой прощальный тур, после чего отправить восвояси. И для того, чтобы Касл точно не набедокурил, его посылают на самую малозначимую и удалённую военную базу, какую только можно найти, населённую контингентом из такого же отборного отребья, склонного к предательству, преступлениям и дезертирству. Название этой базы – Вэлли Фордж.

Идёт 1971-й год, корпус морской пехоты США вот-вот отправится домой, провал американского вторжения очевиден. Даже самому упёртому дураку понятно, что эта война вот-вот подойдёт к позорному финалу. Фрэнк Касл – как раз один из таких упёртых дураков, в понимании которого любую работу нужно делать как можно лучше. Даже если исход всей кампании предрешён – кампания всё ещё идёт. Американцы, как бы сильно они не пытались, не могут проиграть. И прежде чем всё закончится, эта война преподнесёт Фрэнку один последний, чудовищный сюрприз.

Лимитку Born многие называют лучшей историей про героя нашего текста, а ветераны войны во Вьетнаме считают крайне достоверным и честным отображением самой сути этого конфликта. Для протагониста же это критический переломный момент и, как намекает название, момент рождения внутри того самого существа, в чьей шкуре он обречён продолжить свой путь. 

Это – точка невозврата. Всё, что требовалось после неё – лишь нужный повод. И этот повод не заставил себя ждать.

Punisher Invades The ‘Nam (1990, 1992, 1994 г.)

• Авторы: Чак Диксон, Роджер Сэлик, Дон Ломакс, Майк Харрис, Кевин Кобасик, Альберто Сайчанн
• Выпуски: The ‘Nam #52-53, The ‘Nam #67-69, Punisher Invades the ‘Nam: Final Invasion #1
• На русском: издания нет

Прежде чем мы перейдём к этому поводу, давайте немного поговорим о другом. Сегодня Гарт Эннис вполне заслуженно считается главным автором комиксов о Карателе. Он буквально написал их больше, чем кто-либо другой: отрыв от второго места там почти вдвое. Но это совсем не значит, что он – единственный их автор. Так что перед тем, как покинуть вьетнамское прошлое Фрэнка, поговорим о классических сюжетах, которые вдохновили Гарта Энниса на написание вышеназванных комиксов.

В 80-х годах прошлого века Marvel выпускали серию The ‘Nam. Её суть была настолько же интересна, насколько проста – максимально приземлённые комиксы, написанные участниками конкретного конфликта. Онгоинг так хорошо отражал историческую действительность, что определённые объединения ветеранов называли его «лучшей демонстрацией реалий Вьетнамской войны в художественном искусстве». А потом в комиксе появился Каратель.

Сам факт включения Фрэнка Касла в серию спровоцировал большой скандал внутри издательства, из-за которого The ‘Nam покинул его создатель – Дуг Мюррей. Тем не менее Фрэнк в комиксе таки засветился, причём аж трижды. Фанатам из 90-х вьетнамские похождения Касла понравились настолько, что онгоинг даже возродили, просто чтобы Каратель мог ещё раз в него вторгнуться. И в целом – оно того стоило. 

Первый сюжет расскажет о снайперской дуэли Касла с неуловимым вьетнамским стрелком, который положил массу американских офицеров. Второй написан Чаком Диксоном (очень важным для Фрэнка автором, о котором поговорим позже), и по сути является прямым прототипом Эннисовского «Борна». Третий написан ветераном Вьетнама Доном Ломаксом, и в нём Касл внезапно перезаписывается из морпехов в «зелёные береты», чтобы вернуться на фронт в четвёртый раз и сражаться бок о бок с местными партизанами.

Все три истории хорошо сохранились, отлично читаются и закладывают базу, на которой сегодня держится их протагонист. Хоть от «вьетнамского ориджина» Карателя, в силу течения времени, современные сценаристы отдаляются всё сильнее, данные «вторжения» твёрдо сформировали представление о Касле как о «настоящем» персонаже, напрямую связанном с реальными событиями, что происходят вокруг нас.

Year One (1994-1995 г.)

• Авторы: Дэн Эбнетт, Энди Лэннинг, Дейл Иглшэм
• Выпуски: Punisher: Year One #1-4
• На русском: издания нет

Наконец мы подошли к тому самому трагическому событию, что спустило Фрэнка с поводка, заставив его начать собственную бесконечную, одинокую войну против всего зла в нашем мире. К его персональному «Году первому».

В один ясный день по несчастному стечению обстоятельств в Центральном парке Нью-Йорка оказываются убитыми мать с двумя маленькими детьми. Единственный уцелевший – отец семейства, бывший морпех ВС США, который чудом пережил смертельные ранения. Придя в себя от шока и потрясения, вчерашний солдат вынужден приступить к поиску не только правосудия для своих близких, но и смысла продолжать существование в мире, где их больше нет.

Ответы на все вопросы он попробует отыскать не только на дне бутылки или под дулом собственного пистолета, но и в полиции с прессой. Всё это только ради того, чтобы обнаружить вокруг себя ещё больше невинных жертв, количество которых продолжает расти с каждым шагом в сторону правды, которая не становится ближе.

Какой выход из этого тупика может найти психически искалеченный ветеран, который в своей жизни освоил только одно-единственное ремесло, но освоил его мастерски? Угадайте.

По большому счёту, вот вся реклама, которая нужна Year One: это до сих пор единственный такой комикс про персонажа. У Карателя было огромное количество первостатейных сценаристов и творческих команд, но ни одна из них так и не решилась сделать замену того сюжета, что смастерили Эбнетт, Лэннинг и Иглшэм. То есть, понимаете – даже у Бэтмена, с его легендарным «Годом Первым», есть ещё несколько рассказов, которые претендуют на то, чтобы сместить его с пьедестала. А у Карателя он один. 

Year One – нестареющая классика в самом прямом смысле. Так что открывайте её и приобщайтесь.

Боевые будни

Каратель широко известен тем, что он – сравнительно обычный человек. А его приключения – отдушина для тех, кто устал от бесконечных супергеройских потасовок и хочет увидеть в комиксном формате нечто иное. Здесь вы найдёте именно такие классические рассказы про похождения Фрэнка, действие которых развивается во вселенной Marvel, но показывает её совсем с другой, куда более приземлённой стороны. 

Death Sentence (1975 г.)

• Авторы: Джерри Конвей, Тони Дезунига
• Выпуски: Marvel Preview #2 
• На русском: издания нет

Любопытное свойство Карателя как франшизы состоит в том, что её создатель практически не работал над своим детищем. Джерри Конвей задумывал персонажа как злого приспешника-однодневку, который помог бы ввести в глобальный сюжет реально большого антагониста для Человека-Паука – Шакала. Однако, будучи весьма дальновидным автором, уже во время концептуализации «злодея выпуска» Конвей понял, что потенциал этого мрачного образа слишком высок, чтобы вот так его ограничить. И даже он не ожидал того, как сильно выстрелит его детище. Внезапно столы перевернулись, и нишевым, малоизвестным злодеем оказался Шакал, в то время как Каратель мгновенно превратился в читательского любимца.

Это побудило Конвея подарить персонажу «минуту славы», пролив чуть больше света на его мотивы и мрачное прошлое. Однако в обычном комиксе Marvel, который всё ещё печатался с одобрения «комикс кода», сделать это было затруднительно. А вот черно-белый журнал Marvel Preview, выпускавшийся как бы сторонним издателем, подходил отлично. 

Первые появления Карателя скорее походили на камео: львиную долю сюжета занимала история Человека-Паука, антагонистами выступали тоже злодеи Питера Паркера, уровень насилия сводился к товарищеским тумакам, все участники событий оставались живы, а весь огнестрел, который мужик с черепом таскал на своём горбу, был строго для красоты. Но как только Каратель вышел на одиночную миссию – полетели головы. В первом же своём сольном комиксе зловещий виджиланте убивает около сотни человек, добавляя напоследок, что это – лишь начало.

В остальном Death Sentence – отличный политический триллер, который закладывает крепчайший фундамент для будущих приключений и наглядно показывает, что воюет этот человек не с преступниками, а со злом. И хотя с участием Карателя Конвей суммарно написал меньше десяти выпусков, отдаём ему должное – начало похождениям Фрэнка Касла он положил отличное.

Circle of Blood (1986 г.)

• Авторы: Стивен Грант, Майк Зек, Майк Восбург
• Выпуски: Punisher (Vol. 1) #1-5
• На русском: «Каратель. Круг крови» и «Каратель», издательство «Panini Россия»

1986-й — знаменательный год для комикс-индустрии, который навсегда изменил и её и всю поп-культуру вместе с ней. И крайне символично, что именно тогда Каратель, который целых тринадцать лет был персонажем сугубо второго плана, ворвался в высшую лигу, мгновенно превратившись в звезду первого эшелона, одного из хэдлайнеров издательства Marvel. Всё благодаря вот этой лимитке.

Логичнее всего Circle of Blood будет сравнить с другой знаменитой мини-серией из 1986-го – The Man of Steel Джона Бёрна. Обе серии – вещи своего времени, на которое нужно делать скидку, когда читаешь их сегодня. Обе выстрелили с огромной силой, мощно запустившей персональные онгоинги своих протагонистов. Однако если Супермен, будем честны, получил бы онгоинг при любых обстоятельствах, то в случае с Карателем факт того, что второплановый персонаж заработал именной ежемесячник после Circle of Blood, наглядно говорит о качестве лимитки.

Но самое важное – обе серии выполняют грязную работу по зачистке лора и реставрации образа своих главных героев. В случае с Фрэнком именно комикс Гранта и Зека стал скрижалью, на которой были высечены все основные заветы Карательских похождений. Не жалеть плохих, защищать хороших. Воевать с теми преступниками, которые ускользают от всех остальных, и всегда работать в одиночку. Горевать по убитой семье и иметь вьетнамскую травму в качестве бэкграунда (забавно, что уже здесь Касл жалуется, что эта война была слишком давно). Иметь Джигсо, или же Паззла, на роли главного антипода-антагониста (что тоже весьма забавно в контексте практически полного отсутствия хороших сюжетов про него). А ещё, судя по всему, почему-то иметь фетиш на азиатских девушек (что малость жутковато в контексте той самой вьетнамской травмы, так что лучше сильно не думать об этом).

В общем, это своеобразная стартовая площадка, откуда запустили франшизу Карателя, которую Marvel активно доят по сей день. Историческая ценность и влияние – соответствующие.

Return to Big Nothing (1989 г.)

• Авторы: Стивен Грант, Майк Зек
• Выпуски: Epic Graphic Novel: The Punisher — Return to Big Nothing #1
• На русском: издания нет

У каждого настоящего боевика-блокбастера из 80-х должен быть свой гига-сиквел, в котором будет всё то же самое, но больше, лучше, дороже и круче. Для того, чтобы на свет появился Circle of Blood, Стивену Гранту пришлось девять лет воевать с редакторами. Для того, чтобы на свет появился Return to Big Nothing, редакторы вынесли работу Гранта и Зека в отдельный престижный импринт Epic Comics, предназначенный для публикации «взрослых» авторских комиксов, которые прямо противоречили нормам «комикс кода». 

За пару прошедших лет отношение к персонажу и авторам претерпело кардинальные изменения. Действие переместилось из детско-супергеройской песочницы за взрослый стол, где рядом сидит Фрэнк Миллер. Игра теперь велась по совершенно другим ставкам. Были ли у Гранта и Зека должные карты на руках? Как бы сказать помягче…

Во многом Return to Big Nothing опередил своё время. Это как будто бы комикс импринта MAX (о котором поговорим ниже), только вышедший за более чем десять лет до его основания. Если Circle of Blood был вынужден ходить по краю серии «для всех возрастов», вечно боясь оступиться, то его наследник широко шагал по головам, ничего не стесняясь. Насилие, кровь, азартные игры, зависимости, нагота – все те вещи, о которых среднестатистический персонаж Marvel даже подумать боится, были основой ДНК нового Карателя. С самых первых страниц Фрэнк Касл крошит врагов всеми возможными способами, половина истории происходит в декорациях невадского борделя, а основной сюжетной темой становится контрабанда гер#%@! в трупах американских солдат – естественно, происходившая в реальности.

Сказать, что Return to Big Nothing задал вектор всем комиксам про персонажа – не сказать ничего. В каком-то смысле это первый полноценный рассказ про Карателя, какими мы привыкли их видеть сегодня. Именно отсюда растут ноги Фрэнка Касла как самого бескомпромиссного антигероя, с подчёркнуто грязными и откровенными историями, в которых насилие имеет реальный вес. Как правильно замечает сам Фрэнк в финале, смеяться можно много над чем, но над ним – точно не стоит.

Intruder (1989 г.)

• Авторы: Майк Бэрон, Билл Рейнхолд
• Выпуски: Marvel Graphic Novel #51: The Punisher: Intruder
• На русском: издания нет

Marvel Graphic Novel – интересный эксперимент издательства, целью которого было добавить «престижности» своим супергероям через подмену формата и коррекцию содержания. Журнальная бумага и размер, увеличенное количество страниц, законченные рассказы в каждом номере, лучшие авторские составы, взрослые сюжеты… Ещё чуть-чуть – и это практически «элитарные» графические романы из Европы!

Вот только внутри в основном всё ещё были супергерои Marvel. И если в европейских комиксах авторы творили полное, роскошное сай-фай непотребство с пенисами наружу, которое периодически ничем не отличалось от обычного софткора (а иногда было и пожёстче), то Marvel Graphic Novel – это всё тот же Marvel, просто с сильно завышенным самомнением.

Если отложить в сторону иронию, импринт был весьма удачным и породил на свет целую тучу рассказов, которые сегодня считаются классикой. Один только X-Men: God Loves, Man Kills чего стоит. А Карателю более мягкие рейтинговые рамки всегда шли лишь на пользу, позволяя быть именно тем, кем он всегда должен был. Так что неудивительно, что его авторы старались активно пользоваться возможностями данной линейки. 

Майк Бэрон – как раз один из таких авторов. Да не просто каких-то там, а один из самых плодовитых тружеников карательского фронта и сценарист его первого онгоинга. Так что, как только появилась возможность, Бэрон схватил в охапку отменного художника Билла Рейнхолда и наконец-то отправился писать своего Фрэнка по-взрослому.

В итоге мы имеем крутой политический/шпионский триллер в духе «Миссии невыполнима», в котором Касл спасает детей, штурмует секретные военные базы, летает на истребителях, молится богу и хлебает мочу. В этот раз, правда, без голых азиатских проституток. Но что поделать? Как говорится – не всё сразу. 

Kingdom Gone (1990 г.)

• Авторы: Чак Диксон, Хорхе Заффино
• Выпуски: Marvel Graphic Novel #64: The Punisher: Kingdom Gone
• На русском: издания нет

Однако самое главное, что сделал Marvel Graphic Novel для Фрэнка Касла – привёл его в мозолистые руки легендарного Чака Диксона. Для тех, кто не в курсе, Чак Диксон – возможно, главный сценарист супергеройских комиксов 90-х, написавший совершенно безумное количество выпусков про всех ваших любимых героев. В какой-то момент, работая на DC, Диксон писал АБСОЛЮТНО ВСЕХ членов бэт-семьи. Просто потому что мог. Более того – каким-то образом количество было прямо пропорционально качеству. Для многих персонажей, которых тогда писал Чак, именно его сюжеты до сих пор остаются лучшими. Не верите? Cпросите фаната Найтвинга, когда вышел его последний реально крутой комикс. И наблюдайте за тем, как он будет плакать.

И среди всех героев комиксов, над которыми он успел поработать, именно Карателя Диксон называет любимым персонажем. Именно Диксон занимает второе место (после Гарта Энниса) по количеству написанных про Карателя выпусков. Именно Диксона сам Эннис выделял как наиболее впечатлившего его сценариста из тех, что работали над Карателем до него. Именно Диксон носил звание главного автора комиксов про Фрэнка Касла до начала 2000-х. И многие представители старой гвардии фанатов Карателя скажут вам, что для них он остаётся главным до сих пор.

А началось всё с этого небольшого журнальчика. Касл совершает ошибку во время охоты и позволяет биржевому трейдеру, который отмывает деньги мафии, ускользнуть. Пытаясь скрыться от уголовного преследования, аферист поселяется на территории маленького островного государства Пуэрто Сальваж, банковскую систему и финансовые потоки которого тут же берёт под свой контроль. Президент страны, недовольный новой оккупационной властью, провоцирует США начать вторжение, заявляя, что его богатый гость снюхался с коммунистами. И теперь, чтобы добраться до своей цели, Фрэнку предстоит десантироваться в центре оккупированного острова, найти способ обойти десять тысяч морпехов, и сразиться с личной армией криминального босса. Проще говоря, типичный рабочий вторник.

War Zone (1992 г.)

• Авторы: Чак Диксон, Джон Ромита-младший, Майк Харрис, Майк Мэнли
• Выпуски: Punisher: War Zone (Vol. 1) #1-11
• На русском: издания нет

А вот это, дорогие читатели, так называемое ОНО. Тот самый комикс, который определил образ нашего героя на следующие двенадцать лет. Тот самый комикс, который ввёл персонажа в «золотую эру». Тот самый комикс, который отправил Фрэнка Касла к вершинам исторической популярности с ЧЕТЫРЬМЯ именными онгоингами, публикующимися одновременно. Тот самый комикс, который на несколько лет сделал Карателя звездой уровня Бэтмена, Супермена и Человека-Паука. Тот самый комикс, который имеют в виду, когда говорят, что «раньше было лучше». Тот самый комикс, который является натуральным олицетворением 90-х. В общем, War Zone Чака Диксона и Джона Ромиты-младшего.

Представьте себе фильм со Стивеном Сигалом. Теперь представьте, что этот фильм хороший. Теперь представьте, что это не «В осаде», который тащит на своем горбу Томми Ли Джонс, а реально хороший фильм. Понимаем, что просим слишком многого – тяжело, но давайте попытаемся. Теперь представьте, что бюджет этого фильма ограничен лишь воображением авторов. Теперь умножьте полученный результат на два, добавьте к нему подсумков, шипов, чёрной кожи, гигантских пушек, гигантских мышц, щепотку ЭКСТРИМА и капельку полуголых девочек с грудями минимум четвёртого размера. Ну как, складывается картинка? Вот это и есть та самая легендарная «Зона войны».

Начинается всё просто: давний боевой товарищ Фрэнка в его бесконечной войне, Микрочип, решает, что с него хватит. И решает не просто так, ведь Фрэнк – смертельно опасный социопат, который запрограммировал себя на то, чтобы всегда искать причину убить всех окружающих, включая так называемых «друзей». А ещё он – хам, грубиян и редиска, так что Микро громко хлопает дверью, оставляя его наедине с самим собой. А значит – теперь Карателю нужны новые союзники и новые способы собирать информацию о своей добыче. В свете этого гроза мафии решается на авантюру – внедриться в эту самую мафию под прикрытием, завербовав одного из мафиози.

Что получается в итоге? В итоге получается очень угарный и красочный комикс. Визуально War Zone – одна из самых ярких эпох Карателя, и Джон Ромита-младший в своём, так называемом, «прайме». Сегодня, когда молодёжь видит эту фамилию на обложке, они воротят нос, жалуясь на то, что кто-то до сих пор платит этому человеку, и требуют Дэна Мору. Им совершенно невдомёк, почему Ромита вдруг получает такие деньги, и почему его так любят фанаты постарше. Если вы один из тех людей, кто задавался такими вопросами – вот вам наглядный, развёрнутый ответ. 

Suicide Run (1993-1994 г.)

• Авторы: Чак Диксон, Стивен Грант, Ларри Хама, Джон Бушема, Хью Хэйнс, Гэри Квэпиш
• Выпуски: Punisher (Vol. 2) #85-88, Punisher War Journal (Vol. 1) #61-64, Punisher: War Zone (Vol. 1) #23-25
• На русском: издания нет

А если вы задаётесь вопросом – «насколько на самом деле был популярен Каратель в 90-х?», то вот вам очень доходчивый ответ: у него была своя собственная «Смерть Супермена». Большущий кроссовер трёх персональных онгоингов, в ходе которого Фрэнк Касл, прямо как и главный комиксный Иисус, успел умереть и воскреснуть. Но, как и в случае с Человеком Завтрашнего Дня, вопрос, который хочется задать как вам, так и самим себе: а так ли уж стоит его читать?

Видите ли, у комиксных кроссоверов есть огромная проблема – практически полное отсутствие долговременной повествовательной ценности. Когда ты находишься «в потоке» супергеройских онгоингов и читаешь новые выпуски в момент выхода – процесс затягивает с головой, заставляя испытывать искренний восторг, когда в них происходят знаменитые комиксные вот-это-повороты, после которых «вселенная Marvel/DC никогда не будет прежней». Вот только существует ныне широко известный, неопровержимый факт – всё это полное враньё. Вселенная не то, что останется прежней – она этих «грандиозных событий» даже не почувствует.

Что остаётся в итоге? То же самое, что и у любого художественного произведения: если оно хорошо сделано, снято, написано или нарисовано – его будут смотреть, читать или разглядывать даже многие годы спустя. А комиксные кроссоверы имеют врождённые проблемы уже на уровне концепции. Каждый выпуск пишут и рисуют разные люди. Каждый автор имеет своё понимание темы и видение персонажа. Каждый кусок объёмной истории должен чем-то цеплять читательское внимание. А количество в итоге всегда торжествует над качеством. 

Если говорить популярными неологизмами, кроссоверные комиксные ивенты – это так называемый «слоп», который издательства наваливают в фанатское корыто, откуда те его с причмокиванием поглощают. И если читать эти «шедевры жанра» много лет спустя, пытаясь воспринимать их как целостное произведение… в общем, возможно лучше этого просто не делать.

И тем не менее: что «Смерть Супермена», что Suicide Run – это важнейшие вехи в существовании наших любимых персонажей, которые имеют огромную культурную и историческую значимость. Воспринимать их стоит в первую очередь как лицо эпохи и своеобразный артефакт своего времени, которое сильно отличалось от нашего и которое мы безвозвратно упустили. Так что если вам хочется поглядеть, как Фрэнк на пике своей популярности отправляется на свою последнюю суицидальную миссию – то вот она. И каким-то загадочным образом в её крикливом уродстве есть свой необъяснимый шарм. Магия комиксов, не иначе.

Barbarian with a Gun (1994 г.)

• Авторы: Чак Диксон, Джон Бушема
• Выпуски: Punisher: War Zone (Vol. 1) #26-30
• На русском: издания нет

И, слава богу, сразу за этой миссией последовал нормальный, целостный сюжет сразу от двух культовых авторов, который приятно читать даже в 2026-м году. Поводом для него послужило то, что вместе с Suicide Run на борт судна с белым черепом на чёрном флаге взошёл легендарный художник – Джон Бушема. 

Начавший свою карьеру в конце 40-х, Бушема завоевал славу главного американского фэнтези-комиксиста и, в частности, нарисовал СОТНИ сюжетов про Конана-Варвара, став одной из основных причин его неувядающей популярности. И как только Чак Диксон заполучил икону такого масштаба, он задался логичным вопросом: «А что получится, если выпустить фэнтезийного киммерийского приключенца на реальные современные улицы, предварительно вручив ему ствол?».

Получится Фрэнк Касл, который будет делать то же самое, что делает всегда. Только в этот раз – нарисованный уникальным художником, и в самых экстремальных условиях. Место действия – Пуэрто Дульче, островное государство и так называемая «банановая республика», знаменитая международной сетью нарко- и оружейной торговли. И в этой республике назревает революция. 

Однако Фрэнка последнее мало волнует. Ему важно то же самое, что и всегда – картель под руководством некоего Эрнесто Вилламоса и его сестры. Криминальный дуэт, известный активным противодействием местным повстанцам, рискует сгинуть в грядущем пожаре гражданской войны. Однако оставлять такие дела на самотёк – не в стиле Карателя. Так или иначе, но семейство Вилламосов будет стёрто с лица земли. Даже если все планы Касла пойдут наперекосяк. Даже если ему придётся пройти сквозь ад тропических джунглей, которые так сильно напоминают родной Вьетнам…

«Варвар с пушкой» – это пример классического приключения, из подобных которому и должна состоять история публикации настоящего крутого героя тестостеронового pulp fiction. Это тот самый рассказ, который читал ваш дед во время рабочего перекура, после которого у него выросли пышные волосы на груди. Так что если вдруг комплексуете по этому поводу и/или стыдно снимать футболку перед девушкой – вот ваш спасительный комиксный препарат.

Trial of the Punisher (2013 г.)

• Авторы: Марк Гуггенхайм, Лейнил Фрэнсис Ю, Мико Суаян
• Выпуски: Punisher: Trial of the Punisher #1-2
• На русском: «Каратель и Меченый. Смертельные попадания», издательство «Комильфо»

Любопытная черта Карателя, которая красноречиво описывает персонажа – ему не надо вообще что-либо делать, чтобы заставлять мурашки бегать по коже. Сама зловещая аура, само его существование на странице каким-то образом полностью меняет тональность любого рассказа. Возможно, именно поэтому многие считают, что Фрэнку во вселенной Marvel не место. Он всегда тянет одеяло на себя, в свои глубокие, тёмные воды, где обитание нормальных супергероев крайне затруднительно, а иногда и попросту наивно. И если вы хотите посмотреть на то, как Касл «фармит» легендарную ауру, при этом почти ничего не делая – для вас сделан вот этот комикс.

До того, как стать сценаристом комиксов (и шоураннером наших любимых сериалов The CW), Марк Гуггенхайм работал юристом. И однажды, прочитав множество сюжетов о том, как Каратель бесчинствует в тюряге (их, кстати, реально много), Марк задался очевидным для юриста вопросом – а как выглядел судебный процесс, который предшествовал тюремному заключению? И ведь действительно – ответа не найти. По крайней мере – не в том варианте, что удовлетворил бы профессионала. Так что Гуггенхайму пришла в голову логичная мысль – «а что мешает мне написать такой сюжет?».

И оказывается, что не мешает ничего. Даже хороших художников для этой задачи Marvel ему с готовностью выделит. В результате вышла замечательная лимитка в двух частях, в которой Фрэнк мрачно восседает на троне для подсудимых, молчаливо наблюдая за тем, как крикливые люди вокруг пытаются суматошно вынести ему приговор. Какие мысли роятся в это время в его голове? И может ли быть, что он оказался в зале суда не просто так? Нет, ну а вы сами-то как думаете?

In the Beginning / Kitchen Irish (2004 г.)

• Авторы: Гарт Эннис, Льюис Лароза, Леандро Фернандез
• Выпуски: Punisher (Vol. 7) MAX #1-12
• На русском: «Каратель MAX. Полное собрание. Том 1», издательство «Комильфо»; «Каратель. Том 1. В начале» и «Каратель. Том 2. Ирландская кухня», издательство ALDEN Comics

Давайте уже сейчас предметно поговорим о «слоне в комнате». О той части карательских историй, которую большинство читателей уважает больше всего – о так называемом «Максе». Что вообще такое «Каратель МАКС»?

Вообще, Marvel MAX – импринт, который с Карателем необязательно связан. Создан он был в 2001-м году с простой целью – выпускать сюжеты, предназначенные строго для взрослой аудитории. И это был не какой-нибудь там Epic Comics или Marvel Graphic Novel, где уровень «взрослости» упирался в то, что у людей была кровь (и она даже красная!). Нет, в MAX у людей была не только кровь, но и внутренности, которые регулярно становились наружностями. У хороших парней были отвратительные привычки, а у плохих парней – чудовищные. У женщин внезапно появлялись оголённые соски, а у мужчин – острая нужда их пощупать. Ненормативная лексика становилась нормой, а темы, подбираемые авторами для сюжетов, всегда были из разряда самого строгого табу. Всё это – в каждой серии, каждом выпуске и на каждой странице. То, что для остальных комиксов Большой Двойки было немыслимо и недопустимо, для комиксов MAX было низким стартом. 

Всё это, как вы можете догадаться, совершенно необязательно значит, что комиксы импринта были сильно хорошими. Однако конкретно комиксы о Карателе под этим брендом считаются лучшими. Причём не только для импринта или героя, а вообще, в принципе. Существует довольно распространённое мнение, что Punisher MAX Гарта Энниса – лучший ран в истории американского комикса. И по факту этот ран продолжается до сих пор.

В чём же основная суть максовского Карателя в задумке Энниса? По сути, для Фрэнка Касла – это персональное «Возвращение Тёмного Рыцаря». Он старый, потасканный ветеран, которому уже за пятьдесят. Однако, если Бэтмен Фрэнка Миллера сломался и ушёл в отставку, прежде чем вернуться, Касл сломан по определению. Такое понятие как «сдаваться» ему неизвестно. Вместо этого он идёт по той же тропе, что и другой Бэтмен – от Гранта Моррисона. 

Фрэнк ведёт непрерывную войну уже больше тридцати лет, на протяжении которых с ним чего только не происходило. Чтобы выжить и преуспеть, за эти годы ему пришлось превратиться в абсолютного монстра, во всех возможных смыслах. Он сверхкомпетентен, натренирован до пика, всему обучен, закалён психически и ментально, имеет гигантский арсенал и собственную сеть информаторов, давным-давно заработал легендарную репутацию и успел покрошить четырёхзначное число людей. Короче говоря, это чудовище, к которому лучше НЕ ЛЕЗТЬ, ведь оно гарантированно тебя СОЖРЁТ.

Формально MAX считается отдельной вселенной, однако по факту «Каратель МАКС» Гарта Энниса ей не является. В историях регулярно упоминаются события из серий основной линейки. Часть рассказов из «Макса» включена в официальные гайд-буки Marvel как каноничные. Сам Фрэнк имеет тот же самый характер, образ и привычки. А единственная причина для вынесения за рамки 616-й вселенной – полное отсутствие упоминаний супергероев и их подвигов. 

Однако, если штамповать альтернативные вселенные по такому принципу, то львиная доля приключений Человека-Паука и Бэтмена превратятся в элсворлды. Ведь в них не появляются Мстители и Лига Справедливости, когда очередной суперзлодей разносит полгорода. По факту отсутствие «суперов» – не более чем авторское предпочтение Энниса, который хорошо известен как один из главных критиков супергероики. В общем, при желании MAX-комиксы вполне могут считаться за «канон». И, на самом деле, большая часть фан-базы их таковыми и считает.

Что касается конкретных двух сюжетов, которыми открывается основной ран – их Гарт использует как площадку для низкого старта, чтобы очертить содержательные контуры и подготовить читателя к специфике нового подхода к персонажу. In the Beginning – жестокий, кровавый, мрачный и озлобленный пролог, в котором автор поясняет суть своего протагониста и расставляет все точки над «и» касательно того периода жизни, в котором мы его встречаем. При этом в нём всё ещё можно найти щепотку знаменитого эннисовского юмора, который в дальнейшем из серии практически выветрится.

Kitchen Irish же служит для выделения второй главной фишки рана и основного столпа Punisher MAX – плотной привязки к реальности. Идеи для сценариев Гарт брал из учебников истории и новостных заголовков, и каждый из рассказов будет как-то отсылать вас к событиям, которые (прямо как и завещал Стэн Ли) происходят в мире за нашим окном. Для первой такой арки ирландец предсказуемо выбирает бесконечную гражданскую войну у него дома, в разгар которой ему пришлось вырасти. 

В общем, Punisher MAX – это целый отдельный бренд, породивший множество великолепных сюжетов, которые раскиданы по всему тексту. Если вы вдруг хотите отследить и прочитать именно комиксы под данным лейблом – ищите слово MAX в графе с указанием выпусков. А пока что давайте двинемся дальше.

Welcome to the Bayou / Get Castle (2009 г. / 2010 г.)

• Авторы: Виктор Гишлер, Горан Парлов, Роб Уилльямс, Лоуренс Кэмпбелл
• Выпуски: Punisher: Frank Castle MAX #71-74/ Punisher MAX: Get Castle #1
• На русском: издания нет

Ну, то есть как «дальше»… Давайте продолжим тему. Хоть формально Punisher MAX как бы «принадлежит» Гарту Эннису, истории про Карателя под этим брендом писали и другие авторы. Проблема с этими историями та же, что и всегда – менее одарённые люди крайне редко справляются с тем, чтобы достойно развивать задумки мастеров. Эннис имел чёткое видение и полностью понимал суть сюжетов, что он будет писать. А вот те ребята, которые взялись писать максимального «Карателя» после него…

Во-первых, этих ребят было много, и менялись они постоянно. Из-за подобной чехарды онгоинг полностью утратил ощущение целостности, которое приносил постоянный автор. Вторая проблема была серьёзнее – большинство этих авторов совершенно не понимали те возможности, что давал им «взрослый» импринт. Для них MAX был всего лишь поводом выгулять своего пубертатного подростка, добавив в комикс как можно больше кровищи, секса, ругани и прочей «грязи». И всё это – без малейшего чувства вкуса, стиля или хоть капли смысла. В общем, теперь это был типичный комикс импринта MAX.

Однако исключения были. Про самое известное вы, наверное, и сами уже слышали, однако мы его пока отложим, чтобы вернуться к нему под конец. Что касается других исключений – вот вам два самых ярких.

Welcome to the Bayou – крайне удачная история о том, как группа подростков крайне неудачно совершила поворот не туда. Отправившись кататься по дорогам луизианского захолустья, молодые люди попадают в лапы местного семейства каннибалов, которые решают сделать их почётными гостями на своём пиру. К великому несчастью для бедных жителей американской глубинки той же дорогой путешествовал какой-то странный мужчина, из багажника машины которого доносился подозрительный стук. Теперь стереотипным маньякам из подросткового слэшера предстоит узнать, что в мире есть вещи гораздо страшнее их.

Get Castle – короткий рассказ в жанре так называемого competency porn. Однажды, во время выполнения своих повседневных «обязанностей», Фрэнк неожиданно для себя не может найти силы нажать на спусковой крючок. Заминка продолжается всего пару секунд, однако послевкусие от неё оказывается таким сильным, что Касл всерьёз задаётся вопросом: «Какого чёрта это вообще было, и что я вообще делаю?». Для того, чтобы прочистить голову, Каратель решает взять себе каникулы. Но каникулы рабочие. Где-то посреди задумчивых, дождливых гор Уэльса существует проблема, разобраться с которой может только Касл. Даже больше – для Фрэнка это дело чести.

Вот так вот. По идее вы можете полистать и другие MAX-сюжеты вне Энниса. Какие-то из них даже получили некоторое признание среди фан-базы персонажа. Но всё это – на свой страх и риск. А вот что касается этих двух комиксов – их читать стоит непременно. За них мы, под страхом вашей кары, готовы поручиться собственной головой.

В мире розовых колготок

Среди фанатов Marvel есть шутка, что их вселенная безумна настолько, что Фрэнк Касл в ней – самый адекватный человек. И как мы хорошо знаем – любая шутка смешна лишь наполовину. Как бы там ни было – Каратель действительно живёт в мире, где ему как будто бы не место, что приводит к массе колоритных ситуаций и ожесточённых конфликтов. Ниже вы найдёте те рассказы, в которых предельно реалистичный и совершенно безжалостный серийный убийца пытается выжить во вселенной, где люди напяливают на головы мешки, носят трусы поверх цветастого трико и сносят здания одним чихом.

Welcome Back, Frank / Marvel Knights Punisher (2000-2001 г.)

• Авторы: Гарт Эннис, Стив Диллон
• Выпуски: Punisher (Vol. 5) #1-12, Punisher (Vol. 6) #1-6
• На русском: «Рыцари Marvel. Каратель. Полное издание. Том 1», издательство «Комильфо»

Здесь наиболее важны две вещи. Во-первых, эти комиксы выпущены на русском издательством «Комильфо». Во-вторых, у нас подробный обзор этого издания. В «Рыцари Marvel. Каратель. Том 1» вы найдёте все перечисленные выпуски (кроме одного, он в следующем томе). Между прочим, именно на нём закончились наши обзоры на книги от «Комильфо». Так что, если хотите – почитайте и попробуйте отгадать причину.

Здесь же, чтобы без толку не тратить время, давайте кратенько пробежимся по основному. Эта лимитка и последовавший онгоинг – самые важные и влиятельные комиксы в истории Карателя. Именно здесь произошла перезагрузка персонажа для нового тысячелетия. Именно благодаря им Гарт Эннис получил звание главного автора в истории Фрэнка. Именно по ним снимались фильмы и делались игры. И именно эти выпуски большинство фанатов считают той точкой, с которой нужно начать знакомство с Карателем.

При этом Гарт Эннис здесь ещё не достиг того этапа, когда насилие перестало казаться ему смешным, и это всё ещё просто очень кровавый Looney Tunes. А большая часть арок в непосредственном онгоинге – довольно проходные, разовые вещи. Однако конкретные номера, указанные выше – мастрид вне всякого сомнения. Так что не обходите стороной и обязательно читайте. 

Marvel Knights (2001 г.)

• Авторы: Чак Диксон, Эдуардо Баррето, Майк Лилли, Клаус Янсон
• Выпуски: Marvel Knights (Vol. 1) #1-15
• На русском: издания нет

Импринт Marvel Knights – легендарная вещь, которая когда-то спасла всё издательство Marvel. И у Карателя в контексте этого импринта интересная история. Началось всё плохо – с ангельского Карателя с волшебными пушками, о котором в приличном обществе стараются не говорить. Продолжилось сверхуспешно – вышеупомянутым раном Гарта Энниса и Стива Диллона. А потом развилось в нескольких любопытных направлениях. Например, в направлении практически беспрецедентного командного онгоинга, в котором Касл был на главных ролях.

Правда, есть нюанс – в саму команду Фрэнк не входил. Спросите, что он тогда в онгоинге делал? Вопрос хороший. Наиболее честный ответ – существовал. По идее он должен был выступать чем-то вроде главного антагониста, за которым бы охотилось новое супергеройское формирование. Однако после пятнадцати номеров серию свернули, и нормально реализовать «сквозняк» не удалось. 

В итоге получается так, что Чаку Диксону просто хотелось и дальше продолжать писать своего любимчика, так что он решил нагло засунуть его в вообще не связанный с ним комикс, отдав ему где-то пятьдесят процентов всего «хронометража», а то и больше. Если вы сейчас думаете, что всё это звучит как крайне сомнительное решение, то… в общем, онгоинг не просто так и двух лет не выдержал. Но если смотреть на него с позиции фаната Карателя, минусов у такого подхода нет вообще!

Marvel Knights в целом был довольно странной серией. Темы сюжетов брались как будто с потолка, состав и формула команды постоянно менялись, главные действующие лица то и дело покидали онгоинг, сквозной сюжет существовал лишь номинально, а рисунок не тянул на флагманскую серию. Эдуардо Баррето и сам по себе не сильно подходящий для флагмана художник, а уж тушь Клауса Янсона так и вовсе забирает из комикса любой намёк на конкуренцию с современниками. 

Баррето и Янсон существуют как бы в разных измерениях, тянут одеяло на свою сторону, и сходятся только в одном месте – посреди грудей Чёрной Вдовы. Декольте и макияж Наташи являются главным приоритетом художников, и на их отрисовку уходит столько же сил, сколько на всех остальных героев вместе взятых.

При всём при этом – это тот самый золотой «странный комикс» из поздних 90-х и ранних 00-х, все странности которого лишь добавляют конечного шарма. Знаете, как порой бывает: сидишь, читаешь выпуск за выпуском, не можешь оторваться, силой заставляешь себя закрыть книжку, а потом думаешь и понимаешь – история бессмысленна, сюжет стоит на месте, герои творят какую-то дичь, нарисовано всё это на уровне «тяп-ляп»… но ты всё равно хочешь больше. Если не знаете, то вот – можете ознакомиться. Но будьте аккуратны – эта дрянь действительно вызывает совсем не шуточное привыкание.

Hearts of Darkness / The Dark Design (1991 г. / 1994 г.)

• Авторы: Ховард Маки, Джон Ромита-младший, Рон Гарни
• Выпуски: Ghost Rider – Wolverine – Punisher: Hearts of Darkness #1 / Ghost Rider – Wolverine – Punisher: The Dark Design #1
• На русском: издания нет

Два указанных ваншота – представители некогда популярного жанра «чёрт-знает-что из 90-х». Основные признаки жанра «черт-знает-что из 90-х» следующие: мистика, монстры, мрак, сексуальное напряжение, религиозный подтекст, желательно школьницы и предпочтительно голые, чёрная кожа, цепи или щупальца, лихорадочный бред вместо сценария, 90-е (или около того) в дате выхода, и иногда вампиры. Особо известные представители – Hellraiser, Hellblazer, Spawn, «Конец света» с Шварценеггером, Urotsukidōji, Bible Black… Перечислять можно очень долго.

Жанр этот был настолько популярен в комиксах, что его можно смело выносить как один из главных трендов той эпохи. То есть, мало того, что Грант Моррисон и Алан Мур писали выпуски для «Спауна» – они ещё и писали сюжеты для комиксов компании Verotik, которая специализировалась на демонической порнографии. Вы себе можете такое вообще сегодня представить? А в 90-е – только так и было. Плюнуть было некуда, чтобы не попасть в комикс про какой-нибудь потусторонний нонсенс.

Фрэнка данная ситуация тоже стороной не обошла. Если вы ещё не забыли про Карателя-ангела – забудьте немедленно. Лучше почитайте вот эти два рассказа про то, как Каратель объединился в импровизированную команду с Росомахой и Призрачным Гонщиком, чтобы вместе одолеть Блэкхарта, сына Мефисто. То есть, по сути – Антихриста, сына Сатаны, который будет воровать несовершеннолетних девочек, чтобы на них жениться. В общем, если чуть прищуриться – это практически «Чёрная Библия».

Сценарий здесь в основном для галочки. На протяжении сотни страниц главные герои будут нести всякий бред про тьму, мрак, зло, дьявола, edge, как они близки к краю бездны… Всё в таком духе. Лучше всего данные сюжеты воспринимаются как крутые супергеройские артбуки, в которых главные плохие-хорошие парни Marvel собираются вместе, чтобы дать силам ада максимально красочный бой. Джон Ромита-младший и Рон Гарни сейчас уже подрастеряли былую форму, однако на пике оба были великолепны. И если хотите этим пиком полюбоваться – лучше варианта вам не найти.

How I Won the War (2006-2007 г.)

• Авторы: Мэтт Фрэкшн, Ариэль Оливетти, Майк Деодато
• Выпуски: Punisher War Journal (Vol. 2) #1-4
• На русском: «Гражданская война. Боевой дневник Карателя», издательство «Комильфо»

После того, как Гарт Эннис погрузился в свой MAX, где персонаж как будто бы нашёл идеальный ареал обитания, у авторов вне-МАКСовских комиксов про Карателя появился вопрос: «А что нам теперь вообще с ним делать?». И надо сказать, что вопрос этот довольно существенный. Какой смысл в Карателе «на минималках», когда «максималки» лежат на соседней полке? Ответ был найден быстро и оказался весьма очевидным: раз в МАКСе супергероев как бы нет, то у нас только они и будут. С этого периода Фрэнк начинает активнейшим образом участвовать в жизни вселенной Marvel и её глобальных событиях.

Конкретно здесь этим событием становится знаменитая «Гражданская война» – вероятно, до сих пор самая известная глобалка Marvel. В ходе этой войны, по стечению обстоятельств, Касл вливается в ряды команды Капитана Америка, начиная сражаться на их стороне. И что характерно – как только Фрэнк берётся за дело, команда Кэпа тут же начинает эту войну выигрывать. Что же пошло не так? Ответ на этот вопрос вы можете получить из русскоязычного издания от «Комильфо», на которое у нас есть подробный обзор. Если хотите знать о комиксе больше – шагайте туда.

Здесь же коротко оговоримся о следующем: первая арка рана Фрэкшна/Оливетти – мастрид. А вот дальше не всё так гладко. При желании можете продолжить чтение серии, чтобы выжать из неё ещё пару-тройку неплохих сюжетов. Делать это или нет – оставим на ваше усмотрение, но учтите, что после первых трёх номеров траектория там строго нисходящая.

Living in Darkness (2009 г.)

• Авторы: Рик Ремендер, Джером Опенья
• Выпуски: Punisher (Vol. 8) #1-5
• На русском: издания нет

Следующим глобальным событием, в которое оказался втянут Фрэнк, стало чуть менее знаменитое, но куда более высоко оценённое «Тёмное правление». После полного провала международной разведки и супергеройского сообщества по предотвращению вторжения скруллов к власти приходит Норман Озборн. Тот самый, который Зелёный Гоблин. Норман создаёт собственную альтернативу Щ.И.Т., собственную версию Мстителей, состоящую из супер-головорезов, становится директором АНБ, да и вообще – отныне считается великим национальным героем. Всё бы хорошо, но есть одна малюсенькая проблема – это Норман Озборн. Тот самый, который Зелёный Гоблин. Улавливаете, да?

Разумеется, Озборн тут же начинает пытаться прижать всех к ногтю, как бы громко заявляя: «Теперь я здесь власть. И со мной мои парни. Времена изменились, и либо вы изменитесь вместе с ними, либо умрёте. Так что сложите оружие и подчинитесь». Что большая часть супергеройского сообщества и делает. Фрэнк же, немного почесав в затылке, задумчиво говорит: «не чето не хочу пока». После чего стреляет Норману Озборну в голову.

Но вот ведь незадача – буквально в миллиметре от идиотской причёски пулю ловит Часовой. Сильно удивлённый Касл кое-как успевает удрать, снова задумчиво чешет в затылке и говорит: «Ладно, тогда давайте повоюем». И начинает ещё одну «гражданку». Только на этот раз стороны классические – Каратель против всего мира с Озборном во главе. 

Однако на стороне бывшего Зелёного Гоблина не только армия и озверевшие супер-фрики, но и целое тайное злодейское общество. И хоть Фрэнку такое соотношение сил привычно, от помощи точно не стоит отказываться. На подмогу приходит загадочный молодой человек, который по части компьютеров хорош так же, как когда-то был Микрочип. Такие навыки придутся очень кстати, ведь сам Микро мёртв… или нет?

В общем, приключения Карателя в период Dark Reign – очень красочная череда чисто Marvel-овских эксцессов, в которых поучаствует целая куча других костюмированных героев. Но минус у неё тот же самый, что и у предыдущей – дальше первой арки подобная планка качества не держится. После мощного старта онгоинг начинает шататься в разные стороны и уходить в крайности, что в итоге приводит к так называемому «Франкен-Каслу», когда Карателя превращают в монстра Франкенштейна.

На самом деле, этот сверхъестественный период не то чтобы является плохим комиксом. Просто это не совсем то (СОВСЕМ не то), чего хочется человеку, который читает комиксы про Карателя. И градус абсурда не спадает до самого конца рана Рика Ремендера – даже после воскрешения Касла. Кульминирует вся феерия совершенно дурацкими сюжетами, где воскресшая жена Фрэнка становится суперзлодейкой и снимается в групповом видео сразу с двумя Паззлами, чтобы потом поймать своего бывшего мужа и заставить его бесконечно смотреть получившуюся «домашку» на повторе.

Если вы сейчас думаете, что такого там точно произойти не могло, а мы выдумываем – можете пойти и проверить, полистав это дело сами. Всем остальным рекомендуем двигаться дальше.

War of the Realms / Kill Krew (2019-2020 г.)

• Авторы: Джерри Дуган, Хуан Феррейра, Марсело Феррейра
• Выпуски: War of the Realms: Punisher #1-3 / War of the Realms Omega #1, Punisher Kill Krew #1-5
• На русском: издания нет / «Убойный отряд Карателя», издательство «Рамона»

Любопытная черта супергеройских ивентов заключается в том, что нередко они порождают на свет хорошие комиксы, даже если сами оказываются плохими. «Война Царств» – типичный ивент нынешнего Marvel. Крикливый, цветастый, непомерно раздутый, неадекватно разрекламированный, неплохо нарисованный, лениво написанный и абсолютно бессмысленный. Про него редко говорят даже в контексте популярного рана Джейсона Аарона на «Торе», для которого он вроде как служит кульминацией. Короче – совершенная пустышка.

И очень забавно в ней то, что единственный персонаж, который реально что-то выиграл от фэнтезийной пустышки мультивселенских размеров – приземлённый, уличный виджиланте, к которому она вообще не имеет никакого отношения. Касл буквально просто мимо проходил, когда небо разверзлось над головой, а из дыры повалили разного рода орки, тролли, эльфы, гоблины, и прочие фантастические твари, целью которых было одно – полная аннигиляция землян и оккупация их планеты. 

А это означает, что пока супергерои в очередной раз маются дурью, все остальные попадают под раздачу, становясь случайными жертвами бесконечных разборок. Однако то, что в супергероике статистика, в комиксах про Карателя – реальные люди, жизни которых что-то значат. Так что, пожав плечами, Фрэнк расчехляет волыну и берётся за дело.

Первая история примерно про это. Каратель просто воюет на фронте большой супергеройской войнушки. Основная миссия – помочь врачам, раненым и больным эвакуироваться из зоны боевых действий, в которую превратился Нью-Йорк, через огромный подземный туннель, наполненный вражескими силами. Помогать герою будут подвернувшиеся под руку уголовники, которых он снаряжает холодным оружием и пускает вперёд себя, чтобы не прорываться сквозь орды нечисти в одиночку. В общем, простой и хороший комикс с понятным сценарием и ярким сеттингом. Однако его сиквел вышел куда интереснее.

Kill Krew – роскошно нарисованная Хуаном Феррейрой лимитка, в которой Фрэнку предлагается поработать по специальности в межпространственных масштабах. Война Царств выиграна – наши победили, плохие парни повержены, а все эльфо-гоблины бежали. Всё хорошо, что хорошо кончается – можно открывать шампанское. Но есть две проблемы. Во-первых, Фрэнк не пьёт. Во-вторых, он не Побеждатель, а Каратель. И на Земле осталась масса осиротевших детей, родителей которых сожрали магические оккупанты. Так что Касл опрашивает потерпевших, собирает нужную снарягу, ворует необходимые артефакты и отправляется карать сбежавших захватчиков, которые спрятались в своих мирах. По ходу дела Фрэнк соберёт попутчиков, среди которых будут Джаггернаут, Чёрный Рыцарь и… Фогги Нельсон?

Коротко говоря, обе лимитки не имели ни малейшего права быть такими хорошими комиксами, какими оказались. Мало того, что тай-ины от Джерри Дуггана получились лучше всего остального события – они ещё и стали одними из лучших комиксов, в которых Каратель взаимодействует с окружающей фантастической вселенной. Если осточертело смотреть на бесконечный отстрел наркоторговцев и извращенцев и хочется чего-то менее «мрачного и реалистичного» – вот те самые комиксы, которые предложат самую радикальную альтернативу. 

Здесь Каратель будет носить шлем из «Скайрима», размахивать мечом, рубить троллей и кататься на космическом баране. Где ещё вы такое увидите, а?

The Resurrection of Ma Gnucci (2008-2009 г.)

• Авторы: Гарт Эннис, Стив Диллон
• Выпуски: Punisher: War Zone (Vol. 2) #1-6
• На русском: «Рыцари Marvel. Каратель. Полное издание. Том 3», издательство «Комильфо»

Карьера Гарта Энниса – один гигантский парадокс. Ирландец завоевал славу за счёт двух типов историй. Первые – мудрые, чрезвычайно серьёзные и безжалостно честные притчи, выполненные в самых мрачных тонах. Вторые – гротескные калейдоскопы абсурда, в которых кроваво-красные карикатуры обрамляются чёрной комедией. Как вы можете заметить, типы эти максимально противоположны. Но что будет, если они встретятся где-то посредине?

После теракта 11-го сентября 2001-го Гарт перестал считать насилие чем-то смешным, и лучше всего этот слом восприятия прослеживается как раз на Карателе. Marvel Knights был мультяшной комедией, в которой периодически забавно умирали вымышленные люди. MAX стал жуткой ямой, наполненной грязью и гниющими телами, где уже реальные люди умирали в мучениях. Изучение нужных источников и работа над последним настолько истощила Энниса, что как будто заставила потерять веру в человечество. Из тех кошмаров, что снились писателю во время работы, на свет появился Crossed, который легко может быть самой нигилистической и депрессивной штукой из всех, что были написаны когда-либо.

И вот представьте: посреди этого процесса к сценаристу приходит Джо Кесада – хороший друг и главный редактор Marvel, ответственный и за MAX, и за Marvel Knights. Он просит Гарта подумать над возвращением Ма Нуччи (злодейки из Welcome Back, Frank), при этом ещё и вернувшись обратно к его раннему, комедийному подходу, который так нравится фанатам Marvel. В это же самое время Эннис уже по уши погружён в болото реальных военных конфликтов и задокументированных преступлений против человечества, с которыми разбирается такой Каратель, которого уже никто не воспринимает как шутку. Как вы думаете, что из этого получится?

А получится самая угарная, самая абсурдная, самая жестокая, самая мизантропичная и человеконенавистническая чёрная комедия из всех, что вы видели. Представьте себе, что Антон Чигур попал в мультсериал про мишек Гамми и отправился выбивать из них долги. Представьте себе, что чисто МАКСовский Каратель вспомнил, что живёт в мире супергероев и всей связанной с ними чепухи, и отправился заниматься тем же, чем и всегда. Вот это и есть «Воскрешение Ма Нуччи».

Эта лимитка – не сиквел для Marvel Knights-рана и не возвращение к нему. Это – большой средний палец всей вселенной Marvel и жанровым тропам классической супергероики, которую Эннис презирает. Это – совершенно идиотская история о том, как сверхкомпетентный палач из военного нон-фикшена попадает в сказку для мальчиков подросткового возраста, где люди бегают по стенам, носят карнавальные наряды, а редакторы и издательство не могут дать популярным злодеям умереть. 

В общем, вещь настолько же уникальная, насколько уморительная.

Rachel Cole-Alves Saga (2011-2012 г.)

• Авторы: Грег Рака, Марко Кеккетто, Мико Суаян, Марк Уэйд, и другие
• Выпуски: Punisher (Vol. 9) #1-16, Avenging Spider-Man #6, Daredevil (Vol. 3) #11
• На русском: издания нет

Как мы разобрались, Каратель выделяется на фоне остальных персонажей Marvel. Более того, как мы разобрались, многие считают, что Карателю среди персонажей Marvel не место. В каком-то смысле существование страшного мужика, который одевается в тактический бронежилет и стреляет по людям из автомата, рушит всю иллюзию идиллического мира, где красавцы модельной внешности в раскрашенных пижамах воюют со злом на кулаках. Когда в соседнем комиксе тебе показывают, что калибр 7,62 реально делает с человеческим телом – воспринимать супергеройский бокс всерьёз становится довольно тяжело.

Отсюда возникает мысль, что Каратель – сломанный персонаж, которого требуется как-то исправить, чтобы он лучше вписывался в общий контекст вселенной. В результате сценаристы начинают идти на «смелые» эксперименты, пытаясь состряпать из Касла нечто, что можно использовать для создания аттракциона в Диснейленде. И вряд ли нужно говорить, что подобные идеи идут вразрез с сутью персонажа. 

Однако редакторы Marvel, откровенно говоря, Фрэнка не особо любят. И идея вырвать все зубы у самого кровожадного героя в их портфолио, превратив его в ещё одного стерильного корпоративного маскота, им кажется весьма привлекательной. В итоге на свет постоянно рождаются совершенно пошлые эксцессы в духе Франкен-Касла, Джо Гарриcона или совсем уж бессовестного рана Джейсона Аарона, у которого была прямая задача списать персонажа в утиль. Последний, кстати, пытался проделать такой трюк аж дважды.

Так или иначе практически каждый сценарист комиксов про Карателя в XXI веке видел своей задачей как-то переосмыслить образ героя, чтобы более стройно вписать его во вселенную Marvel. Лучше всего это получилось у двух авторов, которые поняли простую вещь – надо переосмысливать не самого Фрэнка, а контекст вокруг него.

Конкретно Грег Рака подошёл к вопросу в лоб, решив дать Фрэнку напарника, сквозь глаза которого мы и будем наблюдать за их совместными приключениями. Подход не то чтобы новый, однако Рака, будучи отличным писателем, не только уделил идее должное внимание, но и сделал её несущей стеной небольшого рана, который в итоге получил неформальное название «Сага о Рэйчел Коул-Альвс». В ней эта самая Рэйчел Коул (настаивает, что она Рэйчел Альвс) будет разбираться, почему все её близкие были расстреляны, кто их расстрелял, как она дошла до жизни такой, и что вообще со всем этим делать. А Каратель будет делать то, что может делать только он – карать.

Две лучшие вещи в ране – мощный визуал и восходящая траектория повествования. Облик одноглазого Карателя от Марко Кеккетто определённо является одним из самых ярких образов Фрэнка, а сам нарратив построен таким образом, чтобы создать максимальный выхлоп для заключительных глав. Тянуть время Грег будет долго, но как только ему надоест – вы получите один из самых впечатляющих финалов в комиксах Marvel. 

Ну, то есть как «финалов»… Есть у этой истории весьма неожиданное продолжение… Однако правильнее будет поговорить о нём в следующем разделе.

Marvel NOW! (2014-2015 г.)

• Авторы: Натан Эдмондсон, Митч Герадс, Брент Шнувер, и другие
• Выпуски: Punisher (Vol. 10) #1-20, Black Widow (Vol. 5) #9
• На русском: «Каратель. Омнибус: Чёрное и белое. Пересекая границу. Последние дни», издательство Fanzon

Но что если развернуть контекст? Что если уникальность Фрэнка – не достоинство, а недостаток? Что если костюмированные приключенцы – совсем не шутка, а сверхмощные суперлюди, против которых пули бесполезны? Что если в процессе своей войны Касл не просто сколотил себе репутацию, а наплодил бесчисленное множество врагов? Что если мир, в котором Карателю вроде как не место, понимает это и пытается то ли извергнуть из себя инородный элемент, то ли сожрать его с концами? И что если то, что Фрэнк обычный человек в этом мире – это не просто нюанс, а постоянное и очень ощутимое ограничение? Что будет, если обычный мужик с винтовкой реально объявит войну всей фантастической комиксной вселенной? Очевидно, что надолго его не хватит. Но вы удивитесь тому, сколько дров он успеет нарубить…

Всё это – ран Натана Эдмондсона и Митча Герадса, в котором дуэт из очень необычного сценариста и художника решил радикально модернизировать персонажа, при этом сохраняя суть, которая делает Фрэнка тем, кто он есть. Вышедший в рамках глобальной инициативы Marvel NOW, в эпоху милитари-триллеров вроде Zero Dark Thirty и Sicario – онгоинг снаряжает своего протагониста в реальную экипировку американского спецназа, отправляет из холодного Нью-Йорка в солнечный Лос-Анджелес и заставляет схлестнуться с мексиканскими картелями. А уже оттуда Фрэнку предстоит пройти сквозь множество самых безумных испытаний и вызовов, которые отправят его на край света. Иногда – в буквальном смысле.

У Эдмондсона и Герадса Фрэнк – совсем не непобедимый мачо, который методично отправляется на импровизированные миссии, из которых всегда выходит победителем. На этот раз Карателю не удастся отделаться небольшой локальной бойней. В Marvel NOW Касл вынужден вести бесконечную битву на выживание, которая начинается с бойни, перерастает в резню, превращается в терроризм и, наконец, эволюционирует в суицидальный холокост, точку в котором способен поставить лишь самый настоящий апокалипсис. Этот ран – дистиллят идеи «человек против мира», которая является одним из краеугольных камней в основании персонажа.

Одновременно с этим – на дворе уже не девяностые, и даже не нулевые. Так что и Фрэнк – не молчаливый герой боевика, стреляющий по бомжам как бы в такт с композициями Джонни Кэша. Теперь Каратель – урбанистичный городской виджиланте нового поколения, одетый в практичную, но стильную броню, и выкашивающий солдат картелей под аккомпанемент то ли Ханса Циммера, то ли группы Health, то ли вообще Eskimo Callboy. Это хорошо узнаваемый, но куда более энергичный персонаж, который не просто помолодел, а натурально переизобрёл себя, чтобы оставаться актуальным.

Говоря прямо – это тот самый Каратель, который нужен современному Marvel. В должной степени смелый и радикальный, чтобы оставаться верным себе, но при этом – достаточно компанейский и дружелюбный, чтобы не отпугнуть широкую публику. Тот самый Каратель, которого не страшно засунуть в очередной фильм MCU. Практически идеальный микс из опасной злободневности и поп-культурной жвачки.

Только вот сами Marvel, видимо, об этом не в курсе. На дворе 2026-й, и издательство до сих пор пытается переизобрести колесо, ударяясь в сомнительные эксперименты и совершенно не осознавая, что все их проблемы с их самым проблемным героем были решены ещё в 2014-м году. Зачем они это делают? Чёрт его знает. Вам же стоит знать, что своего пика в контексте глобальной вселенной Marvel Каратель достиг именно тут. 

Между прочим, весь ран был выпущен издательством Fanzon, на книжку которых у нас был обзор. Так что откопайте данный томик и приобщайтесь.

Фрэнк Касл против всех

С одной стороны, Каратель – принципиальный одиночка с очень конфликтным характером, который находится в оппозиции всему миру. С другой стороны, выбранный вид деятельности делает Фрэнка красной тряпкой как для стражей закона, так и для его нарушителей. Нетрудно догадаться, что всё это приводит Касла к постоянным стычкам с очень колоритными персонажами, среди которых есть как герои Marvel, так и совершенно неожиданные звёзды. Какие именно – рассказываем сейчас.

Child’s Play (1982 г.)

• Авторы: Фрэнк Миллер, Клаус Янсон
• Выпуски: Daredevil (Vol. 1) #182-184
• На русском: «Сорвиголова Фрэнка Миллера и Клауса Янсона. Том 2», издательство «Комильфо»

Фрэнк Миллер – автор такого калибра, что ему достаточно написать всего один комикс про Карателя, чтобы навсегда внести себя в анналы его похождений и считаться одним из его определяющих сценаристов. Ну, то есть как – формально комиксов три, которые образуют одну историю, где Фрэнк Касл не только оформляется как смертельно опасный охотник на людей, но и впервые схлёстывается в бою с тем самым супергероем, с которым он чаще всего ассоциируется.

На дворе 1982-й. Каратель – всё ещё сугубо второплановый герой, преимущественно мелькающий в комиксах про Человека-Паука, в которых он стреляет сказочными «пулями милосердия» и никого толком не убивает. И тут, внезапно – Фрэнк Миллер, находящийся посреди создания легендарного рана на «Сорвиголове», решает включить Касла в свой онгоинг. Сразу после знаменитого выпуска, в котором гибнет Электра. 

Более того: Каратель в руках Миллера – жуткий, методичный и эффективный городской солдат, встреча с которым равносильна смерти. Мрачный жнец с черепом на груди настолько опасен, что даже Сорвиголова не в силах победить его в открытом бою, из-за чего вынужден прибегнуть к хитрости. В то же время – этот Каратель не так прост. Даже если его методы вызывают вопросы: комикс даёт понять, что поводов для такого подхода более чем достаточно, а антигерой совсем не прочь объединиться с достойным союзником, чтобы достичь общей цели.

В итоге получается захватывающая и содержательная история, культурную и историческую ценность которой трудно переоценить. Child’s Play вышел настолько культовым, что многие фанаты Marvel до сих пор видят во Фрэнке исключительно персонажа поддержки в комиксах Мэтта Мёрдока. Учитывая, что он даже не в этих комиксах впервые появился – это говорит об очень многом. 

Vertical Challenge / Aim Low (2002 г.)

• Авторы: Гарт Эннис, Дерек Робертсон
• Выпуски: Punisher (Vol. 6) #16-17
• На русском: «Рыцари Marvel. Каратель. Полное издание. Том 2» или «Росомаха против Карателя», издательство «Комильфо»

Вы в курсе, что Гарт Эннис не очень любит супергероев? Подозреваем, что в курсе, ведь про это рассказывают из каждого чайника – даже тут упомянули. И рассказывают не просто так – этот человек реально их не любит. Хотите узнать насколько сильно? Вот вам для этого два номера.

По мере чтения Marvel Knights «Карателя» от Энниса вы быстро заметите, что ирландец не до конца понимает, что ему вообще с ним делать в этой тесной коробке с супергеройскими игрушками. Решение оказывается элементарным – над этими игрушками начинают потешаться. В самом начале, ещё в период Welcome Back, Frank, Касл ставит на место Сорвиголову, заставляя того понять вес решения, которое Фрэнк принимает каждый раз, когда нажимает на спуск. Затем, в первых номерах последовавшего онгоинга, у Фрэнка случается абсолютно платиновый «тим-ап» с Человеком-Пауком, в котором Спайди, так сказать, принимает удар на себя. Однако для красивого числа не достаёт кого-то третьего. И выбор падает на того героя Marvel, которого Гарт ненавидит с особым рвением – на знаменитого Росомаху.

Знаете, про что говорят «и смех, и грех»? Про порнографию с карликами. Поистине – в нашем мире нету ничего смешнее, чем низкие люди. И как бы нас не пытались обмануть фильмы с высоченным Хью Джекманом, каноничный комиксный Росомаха – алкаш-полторашка с дурными манерами и ещё более дурным запахом, который прославился своей вспыльчивостью и слабым самоконтролем. А вот Каратель наоборот – знаменит своими крупными габаритами, идейным отрицанием алкоголя и холодной выдержкой. Примерно на этом контрасте Гарт Эннис и решает построить кроссовер двух персонажей, добавив в него две вещи – кучу ультра-насилия, для которого бессмертный Логан оказывается отличной мишенью, и ещё большее количество очень злых карликов.

На выходе получается абсолютно уморительный дуплет из максимально злых выпусков, которые строго противопоказаны слишком серьёзным фанатам Росомахи. Найти на русском можете в сборнике «Рыцари Marvel. Каратель. Том 2» от «Комильфо».

Confederacy of Dunces (2003 г.)

• Авторы: Гарт Эннис, Джон Маккри
• Выпуски: Punisher (Vol. 6) #33-37
• На русском: «Рыцари Marvel. Каратель. Полное издание. Том 3», издательство «Комильфо»

Но подождите! Гарт Эннис ещё не закончил с вашими любимчиками! У нас есть Сорвиголова, Человек-Паук и Росомаха – и каждому насолил Каратель. Каждый – довольно обидчивая личность, которая не привыкла терпеть унизительное поражение от парня, который для них чуть ли не суперзлодей. А это значит, что под самый конец рана Marvel Knights звёздные гости должны вернуться, чтобы поквитаться с Фрэнком в сюжете, красноречиво озаглавленном «Заговор дурачков».

Идея у дурачков следующая: Каратель один, нас трое. Суперсил у него нет, у нас есть. Что, если мы соберёмся вместе и нанесём решительный удар по его унылой роже, дабы навсегда положить конец его злодеяниям? На словах звучит разумно. На деле – может произойти всякое. Фрэнк Касл, внезапно, довольно находчивый человек. Что хуже – человек, которому хорошо знакома эскалация насилия. Что вообще плохо – человек, который совсем не видит берегов и умеет эскалировать так, что мама не горюй. А что уж совсем ужасно – этому человеку хорошо известны слабые стороны его оппонентов. А что прям совсем КАТАСТРОФА… ладно, лучше вам это прочесть самостоятельно.

Confederacy of Dunces – хорошее и смешное завершение хорошего и смешного рана, которое выступает в качестве своеобразного ремикса всех предыдущих комиксов Энниса про супергероев Marvel. Если, услышав это, вы подумали «антиреклама», то для вас так оно и есть. Если же подумали «звучит как хорошая ржака», то тоже абсолютно правы. Это отменная ржака, к которой лучше не приближаться, если вы слишком трепетно относитесь к вашим кумирам. Есть на русском в книжке «Рыцари Marvel. Каратель. Том 3» от «Комильфо».

No Escape (1990 г.)

• Авторы: Грегори Райт, Тодд Смит
• Выпуски: Punisher: No Escape #1
• На русском: издания нет

Нередко Карателя считают крайне неуравновешенным типом, который мало чем отличается от любого другого психопата с пушкой. Однако всё познаётся в сравнении. Мало того, что это убеждение очень далеко от правды – эта позиция особенно бессмысленна в рамках вселенной Marvel, которая доверху набита реально дурными костюмированными фриками, у которых шарики окончательно заехали за ролики. Как пример – ныне популярный Джон Уокер, также известный как Агент США. Тоже военный, тоже борец с преступностью, тоже весьма скор на расправу… вот только Каратель на его фоне – вершина сдержанности и адекватности. И для пущей лёгкости сравнения Marvel даже выпустили специальный комикс.

Суть следующая – все опять хотят убить бедного Фрэнка. С одной стороны – коррумпированное правительство США считает, что от вооружённого беспредельщика нужно срочно избавиться, и посылает своего Агента на задание. С другой стороны – мафия настолько устала от Карателя, что готова заплатить десять миллионов за его голову, и за работу берётся сверхчеловеческий наёмник по кличке «Паладин». Каратель же… ну, вы и сами догадаетесь, чем он может заниматься.

Всё приводит к короткому, но яркому столкновению, где Фрэнк оказывается промеж двух огней, каждый из которых на бумаге гораздо сильнее него, но которые он эффективно использует для их обоюдной нейтрализации. Всего пятьдесят очень показательных страниц, из которых вы можете понять не только силу и хитрость Фрэнка, но и его неожиданную рассудительность. 

Punisher Meets Archie (1994 г.)

• Авторы: Баттон Лэш, Джон Бушема, Стэн Голдберг
• Выпуски: Punisher Meets Archie #1
• На русском: издания нет

Согласитесь – такого вы не ждали, а? Если ещё оставались какие-то сомнения по поводу популярности Карателя в первой половине 90-х, то 1994-й год должен смести их все, ведь именно тогда у нашего антигероя приключились аж два исторических кроссовера. Этот конкретный кроссовер так вообще – поистине легендарная вещь выдающейся бредовости, которая могла произойти только в комиксах.

На данный момент вы уже немножко понимаете, кто такой Каратель. Нарочито мрачный, реалистичный и брутальный мужик, который целенаправленно мочит вообще всех, кого считает нужным. Причём в 90-х – ещё и супер-серьёзный, без особых проблесков юмора. А понимаете ли вы, кто такой Арчи? Арчи – это нелепый рыжий школьник и персонаж юмористического комикса, в котором бесконечно обсасываются биопроблемы подрастающего поколения. То есть строго карикатурный герой романтической комедии для подростков. И вот по каким-то причинам, каким-то образом, кому-то в голову пришла светлая идея: «А что если мы возьмём, и бахнем про них кроссовер?». И оба издательства внезапно на это вдохновенное предложение ответили: «А давайте!». Ну, вот они и дали.

И знаете что? Правильно сделали! «Каратель встречает Арчи» – пятьдесят страниц полного абсурда, одновременно нарисованные как художником Карателя (Джон Бушема), так и художником Арчи (Стэн Голдберг), и выдержанные одновременно в духе приключений как первого, так и второго. Помните пассаж про Антона Чигура и мишек Гамми? Так вот это он, но на этот раз это не просто юмористическая параллель – это абсолютно реальный и очень хороший комикс, который неиронично заслуживает самого внимательного ознакомления. Это, блин, банально хорошая история!

Но постойте, дальше становится ещё смешнее. Этот комикс буквально заставил Marvel возродить традицию кроссоверов с персонажами других издательств, на тот момент давно забытую. Последние столкновения с героями DC происходили десять лет назад, в первой половине 80-х. И именно путешествие Фрэнка Касла в Ривердейл показалось редакторам настолько гениальным в своей тупости, что они решили прервать период воздержания, и принялись штамповать бесконечные Marvel vs. DC и «Амальгамы». И как вы думаете, с кого же они начали?.. 

Deadly Knights (1994 г.)

• Авторы: Чак Диксон, Джон Ромита-младший
• Выпуски: Punisher-Batman: Deadly Knights #1
• На русском: издания нет

Теперь вы понимаете масштаб Карателя в 90-е? Для того, чтобы возродить традицию столкновений DC и Marvel, первые предсказуемо выбрали свою главную дойную корову. А вот вторые отправили на переговоры лучшего, рассчитывая, что он не посрамит честь издательства и не ударит в грязь лицом. И Фрэнк, разумеется, не подвёл. А когда подводил?

Технически, кроссоверов Бэтмена и Карателя было два, и это второй из них. Однако первый поединок состоялся не с Брюсом Уэйном, а с Азраилом, одетым в бэт-костюм (Knightfall, все дела). По словам Дэнни О’Нила – сам факт появления нового, более жестокого Бэтмена был вдохновлён в первую очередь Карателем и его популярностью, именно поэтому он решил столкнуть персонажей лбами. Однако вышло у него так себе, так что это читайте на свой страх и риск.

А вот для последующего кроссовера с настоящим Бэтменом издательства вывели на ринг своих главных тяжеловесов. Ну, то есть как – тяжеловес был один, и имя его Чак Диксон. В то время Диксон одновременно писал как комиксы про Карателя, так и комиксы про Бэтмена, и писал их просто отлично. Само собой, отдать кроссовер именно ему было болезненно очевидным решением. А компанию ему составил Джон Ромита-младший, с которым они и создали ту самую культовую «Зону войны». В общем, рецепт у блюда был такой, что приготовить его плохо было просто невозможно.

Так что плохо и не приготовили. Deadly Knights – пятьдесят наполненных экшеном страниц, на которых вы увидите ту самую встречу Бэтмена с Карателем именно такой, какой вы её представляли. Здесь будут и Джокер, и Паззл, и Робин, и Микрочип, и драка двух главных героев, и совместная охота на бандитов, и спор о разнице подходов к войне с преступностью, и всё такое прочее. Единственный минус – мало! Материала в сюжете легко хватило бы на хорошую лимитку, которую фанаты персонажей слопали бы с великим аппетитом. Впрочем, учитывая факт возобновления кроссоверов Marvel/DC в 2026-м – быть может мы эту лимитку ещё и увидим. А то материал для неё как будто напрашивается сам собой.

Punisher vs. Bullseye (2005-2006 г.)

• Авторы: Дэниел Уэй, Стив Диллон
• Выпуски: Punisher vs. Bullseye #1-5
• На русском: «Каратель против Меченого», издательство «Комильфо»

Но вот нюанс – все встречи Карателя с другими тяжеловесами зачастую происходят на его территории, и пишутся теми авторами, которые отдают предпочтение именно ему. Даже в поединке с Бэтменом – Чак Диксон явно был на стороне своего любимца, подавая весь поток повествования сквозь его внутренний монолог. А что будет, если эту вилку развернуть, и похожий кроссовер будет писать такой автор, которому ближе тот персонаж, который Фрэнку противостоит? Вопрос не риторический, и ответом на него будет эта лимитка.

«Каратель против Меченого» – крайне успешная попытка Дэниела Уэя подражать стилю Гарта Энниса времён Marvel Knights, но на этот раз направленная против самого Фрэнка. Как вы помните, Marvel Knights «Каратель» был так называемым «кровавым Looney Tunes», в котором главный герой выступал карикатурно серьёзным Багзом Банни, обводящим вокруг пальца всех приглашённых супергеройских звёзд. Уэй же, руководствуясь той же самой логикой, пошёл обратным путём. Теперь Каратель – хитрый Койот. А его персональным Дорожным бегуном выступит не кто иной, как Меченый. Собственно, вот вам и вся лимитка.

На протяжении пяти выпусков Каратель преследует Меченого, который будет всячески стараться от него удрать. И горе тем неудачникам, которым не посчастливится оказаться на их пути. Особо много здесь говорить не о чем – это очень смешно, очень изобретательно, очень интересно… а ещё капельку обидно. Учитывая, что за фрукт этот Меченый – Фрэнку давно пора дать его грохнуть по-серьёзному. Впрочем, в комиксах про Сорвиголову Лестер и так постоянно умирает, так что пока будем довольствоваться этим. 

А ещё у нас есть небольшой гайд по Меченому от фаната, эксперта и переводчика комиксов про злодея.
Не забудьте ознакомиться!

Enter the War Zone (2012-2013 г.)

• Авторы: Грег Рака, Кармайн ди Джиандоминико 
• Выпуски: Punisher: War Zone (Vol. 3) #1-5
• На русском: издания нет

Помните ран Грега Раки из предыдущего раздела? Так вот, возвращаясь к этой теме – у этого рана было продолжение. В ходе недолгих совместных похождений Фрэнк Касл и Рэйчел Коул-Альвс докарались до такой степени, что на первого объявили национальную охоту, а вторая угодила на скамью подсудимых, где ожидаемый приговор – смертная казнь. Но это меньшая из их проблем. После того, как Каратели использовали украденные супергеройские гаджеты, чтобы вырезать суперзлодейский преступный картель, они попадают в поле зрения тех самых супергероев, у которых позаимствовали игрушки. Если быть более точным – они оказываются на радаре Мстителей.

Да-да, не каких-то там второсортных суперов, прозябающих на скамейке запасных, а полноценных, стопроцентных, всамделишных Мстителей – Капитана Америка, Тора, Железного Человека, Росомахи, Чёрной Вдовы и Человека-Паука. Внезапно, главные герои планеты осознают, что какой-то полоумный маньяк прямо у них под носом убивает их «злодеев недели», используя их же технику. И таким макаром маньяк наколотил уже четырёхзначный киллстрик. Так дело не пойдёт! Команда-А решает, что пора уже кому-то положить конец похождениям этого человека-геноцида. Кажется, что на этот раз Фрэнку придётся вступить в войну с самыми могущественными существами на планете. 

Вот только есть одна проблема. Ну, то есть – ещё одна проблема, помимо очевидной. Дело в том, что Мстители – хорошие люди. А это значит, что полноценно воевать с ними, как он это умеет, Фрэнк не может. Тем временем песчинки в песочных часах подруги Касла вот-вот закончатся, и выручать кроме него её некому. Да и в целом: переставать делать то, что он делал всегда, Фрэнк не планирует. А это значит, что главный вопрос здесь – что получится, когда неостановимая сила столкнётся с непреодолимым препятствием?

Получится очень крутой комикс! Enter the War Zone – шикарный рассказ как про Мстителей, так и про Карателя, который в очередной раз очень ярко показывает то, насколько Касл опасный человек. Это – кульминация тропа «Каратель против известных супергероев», которая превращает главного антигероя Marvel в натуральную «угрозу уровня Мстителей», сталкивая его лбом со всеми флагманскими персонажами вместе взятыми.

То есть, понимаете – ребята регулярно дерутся со всякими Таносами, и останавливают межпространственные кризисы. А Фрэнк Касл им устроил такую порку, что они её никогда не забудут. При этом – сражаясь с ними в полсилы. На какой уровень по шкале мощи это ставит Фрэнка? Планетарный? Звёздный? Галактический? Наверное, лучше оставить данный вопрос экспертам. Всем остальным же рекомендуется не забивать голову чушью и просто прочитать отличный комикс.

The Horror

«The Horror…» – было последними словами, что сорвались с уст умирающего Уолтера Куртца. «The Horror…». Что именно означает это послание миру, на которое полковник потратил свой последний вздох – люди ожесточённо спорят до сих пор. Но мы можем сказать точно – Фрэнк Касл знает его истинный смысл лучше, чем кто бы то ни было. И, прямо как и хотел Куртц, это послание Фрэнк принёс с собой из Сердца Тьмы в каменные джунгли нашей цивилизации. Этот самый «Ужас» стал синонимичен с самим его существованием, следуя за ним по пятам. И стараниями Гарта Энниса все самые ужасные, самые страшные и самые честные злоключения Фрэнка оказались на страницах комиксов. Ниже – именно они.

The Slavers (2005-2006 г.)

• Авторы: Гарт Эннис, Леандро Фернандез
• Выпуски: Punisher (Vol. 7) MAX #25-30
• На русском: «Каратель MAX. Полное собрание. Том 2», издательство «Комильфо»; «Каратель. Том 5. Работорговцы», издательство ALDEN Comics

Про действительно популярных персонажей комиксов всегда есть огромное количество «лучших» историй, о «лучшести» которых яростно спорят фанаты, с пеной у рта доказывая, что именно их любимый сюжет – «лучший из лучших». Участвовать в этом процессе довольно весело. Ещё веселее – наблюдать за ним со стороны. Однако, если попытаться вынести из него какое-то рациональное зерно, можно сказать, что все «лучшие» истории – «лучшие» по-разному. Какие-то хорошо подходят для новичков, какие-то выводят героя на новый уровень, какие-то имеют большую историческую ценность, какие-то переосмысливают суть его подвигов… А какие-то являются как бы его квинтэссенцией. 

Это необязательно самые громкие или самые эпичные сюжеты. Они необязательно задевают какие-то струны души протагониста или проливают свет на его глубинную мотивацию. Они просто выдают своей аудитории золотой стандарт похождений героя в его чистейшей, кристаллизованной форме. Такой, что его можно показывать на выставке, чтобы мгновенно дать понять – о чём именно этот персонаж и его бесконечные комиксы. И ныне классические «Работорговцы» Гарта Энниса и Леандро Фернандеза – это именно такой сюжет.

В Slavers нам покажут будничную рутину Фрэнка во всей красно-коричневой мерзости. Во время стандартной операции по устранению группы головорезов Каратель натыкается на молодую женщину, которая неожиданно открывает огонь по его цели. Быстро уладив ситуацию и вытащив девочку из передряги, Касл считает, что дело сделано, и направляется на выход. Вот только девушка бросается в слёзы и на коленях умоляет Фрэнка помочь ей, произнося те самые заветные слова: «Их там ещё намного больше!». 

Дав спасённой принцессе поесть и поспать, Каратель начинает допрашивать её, выясняя следующее: девушка – рабыня. В сексуальное рабство она попала далеко не по собственной воле – торговать телом иммигрантку вынудил злобный старик и его сын. Оба – ветераны Югославских войн, которые сколотили из бывших сослуживцев банду. Теперь закалённые вояки занимаются тем, что принуждают заложников, беженцев и попросту невезучих девушек к проституции. И делают они это с такой жестокой эффективностью, что кровь в жилах стынет.

Всё это ставит перед Фрэнком ряд проблем. Первая – масштаб операции. Проблема для Касла стандартная и решается как обычно – усердной работой. Вторая – большое количество жертв, нуждающихся в помощи, поддержке и реабилитации. Её Каратель решить неспособен: потребуется помощь профильного специалиста. Третья – качество солдат в рядах врага. Выходцы из югославского жерла – совсем не те потешные «гэнгста», к которым Фрэнк уже успел привыкнуть, поэтому ему потребуется вспомнить то, как воевать по-настоящему. Наконец, четвёртая – лидеры работорговцев. Дедуля и сынуля – совершенно жуткие люди, которые ничего не боятся и ничем не брезгуют. Для них Каратель – не какой-то адский монстр, а всего лишь очередной противник, который пробуждает не страх, а боевой азарт. И для того, чтобы сломать их, Каслу потребуется не только злоба, но и вся его изощрённая фантазия и воображение.

В общем и целом, это тот самый сферический Каратель в вакууме. Наиболее простая и показательная байка, которая даст любому желающему исчерпывающее представление о том, что его здесь ждёт. Спойлер: ничего хорошего. В хорошем смысле.

Up Is Down and Black Is White (2005 г.)

• Авторы: Гарт Эннис, Леандро Фернандез
• Выпуски: Punisher (Vol. 7) MAX #19-24
• На русском: «Каратель MAX. Полное собрание. Том 2», издательство «Комильфо»; «Каратель. Том 4. Верх — это низ, а черное — это белое», издательство ALDEN Comics

Не отходя далеко от темы «лучших» сюжетов: вот вам ещё один популярный тип – деконструкция. Чуть ли не каждый сценарист метит в то, чтобы довести своего героя до точки кипения, после которой произойдёт какой-то качественный слом самого его естества, обнажающий истинную натуру. Зачастую – натуру крайне нелицеприятную. Однако нелицеприятная натура Фрэнка Касла всегда на поверхности. Гарт Эннис – далеко не «каждый сценарист». А саму деконструкцию тоже можно деконструировать.

Всё это приводит нас к «Верх – это низ, а чёрное – это белое» – ещё одной культовой арке Энниса/Фернандеза с чертовски длинным, но очень говорящим названием. И ведь, казалось бы, Каратель – максимально чёрствый, буквально «мёртвый внутри» человек, которому уже нечего терять и негде приобрести. Какое здесь может быть кипение, если кипеть уже нечему? Встречайте Ники Кавеллу – мафиози-психопата, который однажды уже был близок к тому, чтобы убить Касла в арке In the Beginning. Теперь Ники возвращается, и у него есть новый, особо изощрённый план. 

Заключается он в следующем: семьи может у Касла уже и нет, но вот её призраки не покинут его никогда. Как превратить этих призраков в мстительных духов? Очень просто – вырыть из земли трупы детей и жены Фрэнка и показательно на них помочиться. Весь процесс записать на камеру и отправить на телевидение, которое непременно покажет данный видеоматериал в прайм-тайм. Всё, что остаётся теперь – сидеть тихо и ждать. Как на это отреагирует Каратель?

А отреагирует он примерно так, как и можно было предположить – слегка агрессивно. Вот прям чуть-чуть. Касл собирает столько оружия и боеприпасов, сколько влезет в машину, и отправляется колесить по Нью-Йорку, вымещая свою злобу на каждом неудачливом бандите, что попадётся под руку. Но казалось бы – а что в этом такого? Ведь он делает это постоянно?

Вот только есть важная деталь, которая вечно теряется на фоне того, что стреляет он строго по тем, кто этого заслуживает. Фрэнк Касл – монстр. Натуральное озверевшее, неубиваемое чудовище из самых страшных кошмаров, которое питается живым человеческим мясом и ненавистью из бесконечного фонтана, что расположен где-то у него внутри. С ним нельзя договориться или сторговаться. Оно слишком умно, чтобы его перехитрить. Оно глухо к твоим мольбам и слезам, а кладбища полнятся могилами тех храбрецов, что пытались его победить. Единственное, что отделяет это существо от безудержного кровавого безумия – собственный холодный рассудок, железная выдержка, моральные ориентиры и несокрушимое здравомыслие. И прямо сейчас, пока Касл колесит по городу, размышляя об осквернённых останках самых дорогих людей – это несокрушимое здравомыслие проходит очень серьёзную проверку на прочность…

Up Is Down and Black Is White – один из главных рассказов о Карателе, в котором Гарт Эннис мастерски смешивает гипертрофированный абсурд бытовой жути и пронзительную драму о людях, которые живут в таком мире, где и сам мир, и люди в нём потеряли всякий смысл. Это история с таким уровнем накала, что даже призрачные рейтинговые границы импринта MAX начинают трещать по швам. С монологами такого качества, что их хочется заучивать наизусть – как стихотворения классиков в школе. 

В общем, это один из тех самых сюжетов, ради которых мы и решили делать весь этот текст. Не дайте нашим стараниям пойти прахом и почитайте.

Mother Russia / Man of Stone (2004-2005 г./ 2006 г.)

• Авторы: Гарт Эннис, Дуг Брейтуэйт, Леандро Фернандез
• Выпуски: Punisher (Vol. 7) MAX #13-18 / Punisher (Vol. 7) MAX #37-42
• На русском: «Каратель MAX. Полное собрание. Том 2» и «Каратель MAX. Полное собрание. Том 3», издательство «Комильфо»; «Каратель. Том 3. Россия — Матушка», издательство ALDEN Comics

Границы ключ переломлен пополам, батюшка Ленин совсем усох, вся грязь превратилась в голый лёд… и всё, как всегда, идёт строго по плану. На дворе начало XXI века, Советский Союз распался, Холодная война подошла к концу, американцы и русские стали лучшими друзьями, а на планете воцарился долгожданный мир и покой. Примерно так ту пору описывают в книгах анекдотов. В «Карателе МАКС» же рассказывают немного другое.

Друзья друзьям рознь. Геополитическое противостояние никуда не делось, а лишь претерпело изменения. Холодная война может формально и закончилась, но те люди, что её вели и которых она породила – всё ещё живы. Их склад ума и образ мышления всё такой же, что и тогда. Цели и средства их достижения не изменились. А это значит, что эпилогу этой самой Холодной войны ещё лишь предстоит быть написанным. Свою вариацию на тему этого эпилога Гарт Эннис предлагает в двух взаимосвязанных историях, где описано противостояние нашего главного героя с генералом Николаем Александровичем Захаровым.

В арке с названием «Россия-матушка» Фрэнк неожиданно для себя сталкивается с давним боевым товарищем – полковником Ником Фьюри, который нуждается в помощи. Щ.И.Т. уже не тот, что раньше: найти подходящих людей для заданий всё тяжелее. А та миссия, которую высшее командование доверило Нику на этот раз, не просто сложная – она практически суицидальная. Где-то внутри России, за полярным кругом, есть база размещения ядерного арсенала, ракеты которой всегда готовы к экстренному пуску. Где-то на этой базе есть шестилетняя девочка, внутри кровеносной системы которой циркулирует вирус, сжирающий плоть с человеческих костей буквально в мгновение ока. Через сорок восемь часов этот вирус будет полностью нейтрализован антидотом, находящимся в её крови. И для того, чтобы защищать демократию по всему миру, это оружие судного дня нужно немедленно добыть!

Для того, чтобы выполнить эту невыполнимую миссию, Фьюри обращается к единственному человеку, которому он может довериться. Если Фрэнк каким-то чудом справится с поставленной задачей, то получит доступ к базам данных всех спецслужб, которыми он сможет распоряжаться по собственному усмотрению. Фьюри же получит дополнительное финансирование, позволяющее поставить Щ.И.Т. обратно на ноги. Немного подумав, Касл садится на самолёт в компании бойца «Дельты» и готовится брать штурмом российскую ядерную базу. Тем временем на другой стороне земного шара российское военное руководство обеспокоено сохранностью вируса, потому обращается за консультацией к самому хладнокровному офицеру в рядах российской армии – генералу Захарову, более известному под прозвищем «Человек из камня». 

Проблемы и у него, и у полковника Фьюри очень схожие. С одной стороны – американские генералы оказываются кучкой трусливых, бесчеловечных идиотов, которые недовольны методами Ника и начинают радикально эскалировать ситуацию. С другой – российские военные лидеры легко поддаются на западные провокации, и лишь Николай Александрович способен удержать их панику в узде. Ну и с третьей – насколько разумной вообще была идея пускать гребаного Карателя в бункер с заряженным ядерным оружием?..

Вся эта ситуация получает закономерное развитие, которое приводит к следующей арке под названием «Человек из камня». Российское приключение Касла нажило ему немало врагов и привлекло личное внимание Николая Александровича. Генерал – большой патриот, в самом милитаристском смысле этого слова, и ему совершенно не нравится идея враждебных военных операций на территории его страны, которые, как он считает, уязвляют её достоинство. Однако его руководители не готовы к открытой конфронтации с Вашингтоном, отметая саму идею американского вмешательства. Это значит, что Захарову нужны такие доказательства, на которые было бы невозможно закрыть глаза. Ему нужен исполнитель.

Но провести такую операцию в центре Нью-Йорка, чтобы взять самого опасного и неуловимого человека в мире живым – невозможно даже для выдающегося профессионала. Поэтому через общих знакомых и близких Каслу людей Человек из камня приглашает Фрэнка встретиться на нейтральной территории, чтобы обсудить и уладить всё так, как это заведено в их кругах. В качестве места предлагается Афганистан – в самый разгар американского вторжения. Всё это означает, что где-то в глубине афганских гор совсем скоро развернётся очередная маленькая война. Война настолько свирепая, что ни один из тех, кто отправляется на неё, не рассчитывает выйти живым.

Mother Russia и Man of Stone – два выдающихся рассказа, которые сталкивают Карателя с человеком, который настолько же холоден, профессионален и умён. Это своеобразная ностальгическая эпопея по ушедшим временам Холодной войны, в которой два реликта этой войны с двух разных полюсов решают довести её события до запоздалой, разрушительной кульминации. На этот раз без сдержек и противовесов, без полумер, без всяких компромиссов и с лишь одним единственным правилом: если что-то кажется тебе безумием – ты с самого начала был недостаточно безумен для этой игры.

Widowmaker (2007 г.)

• Авторы: Гарт Эннис, Лан Медина
• Выпуски: Punisher (Vol. 7) MAX #43-49
• На русском: «Каратель MAX. Полное собрание. Том 3», издательство «Комильфо»

В своё время «Человек из камня» был промежуточным финалом, который оставил протагониста в очень мрачном месте, где ему требовалась разрядка. Разрядки он не получил, а вместо неё был «Вдоводел» – самая длинная и тягучая арка во всём основном ране, которая стала как бы его отхожим местом, вобрав в себя максимально возможное количество грязи и чернухи.

Идея в центре истории интересна как своей очевидностью, так и своей комичностью. Каратель перебил безумное количество членов мафии, вырезав её итало-американскую разновидность практически под корень. А итальянские мафиози, как нам поведали «Крёстный отец» и «Клан Сопрано» – люди очень и очень семейные. С каждым убитым бандитом одна семья теряет своего кормильца. А одна жена – своего мужа. Нетрудно догадаться, что в мире есть огромное количество рассерженных домохозяек, которым Фрэнк обрубил тот самый сук, на котором они уютно сидели. А что если все сердитые домохозяйки соберутся вместе и решат… ну… отомстить Карателю?

На первый взгляд – звучит очень смешно. Но задумайтесь: женская месть, особенно когда её подают холодной, легко может оказаться самой опасной штукой в мире. Итак, пятеро жён мёртвых авторитетов создают кружок по интересам, на собраниях которого тщательно изучают историю подвигов Карателя, чтобы разобраться – где оступились их предшественники, и как надёжнее всего его прикончить. Но вот нюанс, о котором они не в курсе – пока они охотятся за Каслом, кто-то легко может охотиться на них…

Widowmaker – очередное обличительное письмо, которые так любит Гарт Эннис. На этот раз – направленное против жён и спутниц членов организованной преступности, которые выступают тихими и покорными соучастниками каждого преступления. Параллельно с этим – это та самая арка, в которой Гарт решил отвести душу, поговорив на тему каждого табуированного зверства. В первую очередь данный рассказ получил славу из-за сцены с казнью педофилов-порнографов, зарисовки с убийством «школьного стрелка» и довольно откровенной демонстрации бытового сексуального насилия.

При этом сюжет вертится вокруг множества женщин, которых Эннис пишет совсем необязательно так же хорошо, как мужчин. Кто-то может быть даже заявит, что «Вдоводел» – один большой сексистский стереотип. Однако если держать в уме, что героини здесь, мягко говоря, совсем не идеал женского пола, особых претензий к сценаристу возникнуть не должно.

P.O.V. (1991 г.)

• Авторы: Джим Старлин, Берни Райтсон
• Выпуски: Punisher: P.O.V. #1-4
• На русском: издания нет

Для разнообразия, давайте немного отдохнём от бесконечного Энниса, чтобы поговорить о нормальном хорроре. То есть – буквально полноценном ужастике с Карателем в главной роли. И вы не поверите, но на этот раз – главным монстром будет не он сам! На этот раз главным монстром будет… эээ… главным монстром здесь будет… хмм… ну, как бы вот… эмм.. а что это вообще?

Вопрос совершенно не риторический, и то, что мы его задаём – одно из главных достоинств P.O.V. Художником лимитки является один из величайших мастеров «странного хоррора» – Берни Райтсон, которого вы можете знать как создателя Болотной Твари. Компанию ему составляет не менее легендарный сценарист Джим Старлин, творческое сотрудничество Райтсона с которым ранее уже успело породить хоррор-серию Batman: The Cult, считающейся одним из краеугольных камней в основании современного Бэтмена. В общем, это максимально звёздный дуэт. Какую же историю они хотят нам рассказать?

В один прекрасный день из тюрьмы досрочно выходят два хиппи-террориста, отбывавшие пожизненный срок за убийство шестнадцати людей, погибших от устроенных ими взрывов. И первое, чем решают заняться Деке и Зонкерс на свободе, – вернуться к тому, чтобы взрывать людей. Однако карма бывает забавной штукой, и во время подготовки к очередной атаке друзья-революционеры неожиданно подлетают в воздух на собственном сюрпризе. Пытаясь скрыться с места взрыва, остатки Деке и Зонкерса забираются в канализационный коллектор, где случайно ловят душ из токсичных отходов.

Тем временем в другой части города молодой человек по имени Честер Гудал искренне верит, что окружён монстрами, которых видит только он. И как только по телевизору начинают рассказывать о нападениях таинственного вампира, Честер понимает – время пришло. Он убивает свою мать, достаёт огромный арсенал оружия для охоты на нечисть из-под своей кровати и отправляется на войну со злом. 

Какие приключения ждут Честера? Откуда взялись токсичные отходы в канализации? Что стало с Деке и Зонкерсом? Появится ли здесь Ник Фьюри? При чём тут вообще Каратель? Всё это вы узнаете из комикса.

Barracuda / Barracuda MAX / Long Cold Dark (2006 г. / 2007 г. / 2007-2008 г.)

• Авторы: Гарт Эннис, Горан Парлов, Говард Чайкин
• Выпуски: Punisher (Vol. 7) MAX #31-36 / Punisher Presents: Barracuda MAX #1-5 / Punisher (Vol. 7) MAX #50-54
• На русском: «Каратель MAX. Полное собрание. Том 3» и «Каратель MAX. Полное собрание. Том 4», издательство «Комильфо»

Сколько злодеев Карателя вы знаете? И речь сейчас не о тех плохих парнях, которых он периодически заимствует у других героев Marvel – всякие Кингпины и Меченые не в счёт. Скольких антагонистов лично Карателя вы сможете назвать, не подглядывая в интернет? Да ровно одного – Паззла. И только потому, что его засовывают в каждую адаптацию. У Касла нет собственной богатой галереи суперзлодеев, и причины предельно очевидны – дольше одного-двух рассказов противники Фрэнка не живут. 

Теперь представьте себе ситуацию: что если у Карателя был такой антагонист, который дважды чуть не убил его, унизил Ника Фьюри в его личной лимитке, получил именную серию комиксов, так ещё и пытался прикончить рэпера Эминема (того самого)? Впрочем, зачем что-то представлять? Знакомьтесь – Барракуда. Солдат, наёмник, военный преступник, террорист, насильник, наркоторговец, каннибал, детоубийца, огромный весельчак и, в целом, добрейшей души человек.

Барракуда – вероятно, самый опасный оппонент, с которым когда-либо приходилось сталкиваться Фрэнку Каслу. Огромная чёрная детина, целиком состоящая из мускулов и ненависти, что с самого детства училась убивать. И убивает Барракуда много, часто, весело и с аппетитом. В своём умении лишать людей жизни он легко может сравниться с Каслом, а то и его превзойти. И если Фрэнк связан по рукам и ногам собственным пониманием морали, то Барракуду не связывает вообще ничего. Ему нравится причинять окружающим боль. Ведь мало того, что многие готовы хорошо за неё заплатить – так и сам процесс нередко кажется ему очень забавным. 

Словом, это идеальный антипод нашего героя – точно такой же монстр, которого породил военно-промышленный комплекс. Сильный, умный, холодный, расчётливый, безжалостный… вот только ещё совершенно аморальный и бессовестный. Барракуда оказался настолько ярким и запоминающимся персонажем, что получил аж целую трилогию в свою честь, в которой он не только фактически стал главным героем, но и погрузил Фрэнка так глубоко в ад, как мало кто до него.

Началось всё в рядовой арке онгоинга Punisher MAX, в которой Карателю совершенно неожиданно пришлось сражаться за жизнь. До Фрэнка доходит информация, что крупная энергетическая компания Dynaco хочет обесточить всю энергосеть во Флориде, чтобы навариться на ликвидации последствий катастрофы. Понимая масштаб жертв среди населения, которые за этим последуют, Каратель направляется в Майами, чтобы быстренько выбить признательные показания из менеджера компании, сдать запись в прессу и благополучно направиться домой. Приключение на пару дней – туда и обратно, так? Вот только Фрэнк не знает, что директору Dynaco известно о его плане. И в качестве контраргумента он уже обратился за помощью к своему давнему знакомому…

В конце концов, первая встреча между Карателем и Барракудой была сыграна в ничью. И для обоих – такой результат недопустим. С первым всё понятно, а вот для Барракуды, который считает себя главным сверххищником в мире, подойти так близко к поражению – пятно на безупречной репутации и оскорбление такого рода, за которое нужно платить с лихвой. Так что, пользуясь тем, что Каратель считает его мёртвым, обаятельный мерзавец ввязывается в грандиозную авантюру, чтобы сорвать банк и заполучить бюджет для задуманной мести.

Барракуда направляется в Санта Морриконе – южноамериканскую нарко-диктатуру. Вместе с ним туда направляется сын влиятельного криминального барона, который вручил Барракуде своего пацана с заданием – помочь ему убить Леопольдо Луну, «президента» Санта Морриконе, и сделать из него настоящего «гэнгста». Чего авторитет не знает, так это того, что Леопольдо – давний приятель Барракуды, которому тот помог прийти к власти. А в голове у нашего сверххищника уже созрел собственный грандиозный план, для которого потребуется собрать персональный «Отряд самоубийц», состоящий из священника-педофила, звезды а*ального порно, финансового махинатора (aka тюремной «жены» Барракуды), старого боевого друга (который решил стать подругой) и того самого мафиозного наследника, страдающего от гемофилии.

Наконец, в заключительной части трилогии под названием «Долгая холодная тьма» два кровожадных зверя вновь сходятся в бою, чтобы расставить все точки над «i». Барракуда не просто получил нужные ресурсы – он узнал нечто, что даёт ему такое преимущество над Каслом, которого доселе ни у кого не было. Одна единственная ошибка может закопать Фрэнка так глубоко, что даже Каратель не выберется из этой могилы. На пределе душевных и физических возможностей нашему герою предстоит схлестнуться со своим самым опасным противником в самом кровавом поединке в истории комиксов Marvel, ставка в котором – самое дорогое, что у него когда-либо было.

В общем, это целая эпопея, в которой главный злодей становится такой же яркой звездой, как и главный герой, а иногда и вовсе затмевает его. Если хочется посмотреть на то, как два самых страшных человека в комиксах буквально рвут друг друга на куски голыми руками – милости просим. Только будьте осторожны, это тот самый раз, когда можно случайно начать болеть за чистое зло. Просто потому, что это зло такое чертовски харизматичное. 

Факт, от которого вам должно стать дурно: несмотря на вес Барракуды в глобальном лоре Фрэнка Касла, злодей ни разу не появлялся в сюжетах 616-й. Дебютом харизматичного негодяя должна была стать мини-серия Punisher vs. Barracuda 2020-го, но в конечном итоге ее отменили. Причины три: 1) урезание количества лимиток из-за пандемии; 2) смена руководства – утвердил комикс Аксель Алонсо, но выйти он должен был уже при Честере Б. Себульски, которому пришлось в срочном порядке перераспределить ресурсы на поддержку ключевых линеек; 3) движение BLM, которое вытеснило уже привычного читателям Карателя со страниц комиксов на несколько лет.

Сценаристом мини-серии значился Эд Бриссон – автор закрытого в период пандемии Ghost Rider, который параллельно ждал возможности поработать над линейкой про Хищника. Художником – потрясающий Деклан Шелви (Moon Knight). За шесть лет до читателей дошли лишь несколько обложек и описание первых трех номеров.

Примечание Давида, любящего копаться в отмененных комиксах

Valley Forge, Valley Forge (2008 г.)

• Авторы: Гарт Эннис, Горан Парлов
• Выпуски: Punisher (Vol. 7) MAX #55-60
• На русском: «Каратель MAX. Полное собрание. Том 4», издательство «Комильфо»

Большинство арок Punisher MAX прекрасно читаются сами по себе в отрыве от остального контекста. Эта арка в их число не входит. «Вэлли Фордж, Вэлли Фордж» – своеобразный эпилог, объединяющий их все воедино, бывший в своё время финальной историей основного рана Гарта Энниса. И хотя с тех пор ирландец уже успел накатать ощутимое количество новых рассказов, замечательное чувство последней главы в очень длинной книге, которым пропитан данный сюжет, со временем лишь расцветает в красках.

Итак, Каратель убил всех. От уличных головорезов до профессиональных наёмников. От корпоративных преступников и до мировой военной элиты. За последние несколько лет все они встретились с Фрэнком, попав в перекрестье его прицела. И каждый раз результат был предсказуем. Кажется, что уже никто не может бросить вызов этому воплощению смерти. Кажется, что даже само время над ним не властно. Но так лишь кажется. Впереди остался ещё один, самый страшный враг. Тот самый враг, против которого бесполезно оружие. Тот самый враг, которому даже Каратель никогда не знал, как противостоять. Тот самый враг, с которого и началась его история. Что же за имя у этого врага? Ну…

То, что должно было рано или поздно произойти, наконец происходит – группа высших должностных лиц ВС США отдаёт приказ по ликвидации Фрэнка Касла. Условие лишь одно – прежде, чем устранить безумца и смыть пятно позора на репутации всех американских военных, надо обнаружить и изъять некую запись, которая имеется в его распоряжении. Для выполнения задачи выдвигается отряд бойцов «Дельты» под руководством полковника Джорджа Хоу, у которого для участия в операции есть серьёзные личные мотивы. Тем временем другой полковник, наш знакомый Ник Фьюри, одиноко сидит в баре, читая новую книгу, анализирующую военную катастрофу на базе Вэлли Фордж в 1971-м году. Ту самую катастрофу, которая, как считают некоторые, и породила Карателя на свет.

Valley Forge, Valley Forge – искусно составленное авторское высказывание на тему нашего протагониста и его реальных исторических корней, поданное в любимой Гартом яростной обличительной манере. Многие до сих пор считают его исчерпывающим «последним словом» на тему Карателя, после которого уже изрядно постаревшего героя можно с честью отправить на заслуженный отдых. Согласны мы с этим или нет – не так важно. 

Важно то, что в американских комиксах продолжительные авторские раны практически никогда не получают достойного финала. А у рана Гарта Энниса на Punisher MAX финал был не просто достойный – он был феноменальный. И даже если Эннис в итоге решил к персонажу вернуться – это достижение стоит того, чтобы о нём помнить. 

The Cell (2005 г.)

• Авторы: Гарт Эннис, Льюис Лароза
• Выпуски: Punisher MAX: The Cell #1
• На русском: «Каратель MAX. Полное собрание. Том 4», издательство «Комильфо»

Но вернёмся немного в прошлое, на зарю карьеры Фрэнка. К его истокам и его личному кошмару. Деталь, которую многие современные авторы (особенно авторы адаптаций) упускают – бесконечная война, которую ведёт Касл, не несёт личного характера. Для Карателя вся его работа – морально нравственный императив. И к выполнению этой работы он подходит без лишних эмоций, с холодной головой и ещё более холодным сердцем. А было ли когда-нибудь иначе? Конечно было.

Есть в городе Нью-Йорке остров Райкерс. На этом острове есть тюрьма особо строгого режима. В глубинах этой тюрьмы есть камера. В этой камере есть пять человек, отбывающих пожизненные сроки. Эти люди – настоящее начальство этого заведения. Они живут как короли и у них есть практически всё, о чём можно мечтать. Они отдают приказы охранникам и распоряжаются прочими заключёнными как своими слугами. Они существуют в слепой зоне правосудия и недосягаемы для всех своих врагов или конкурентов. Они никогда не покинут эту тюрьму. С другой стороны – а зачем им её покидать?

А вот кому в этой тюрьме точно оказаться не хотелось – это Фрэнк Касл. Или нет? Оказывается, что на ужасного маньяка-убийцу снизошло озарение. Каратель осознал всю черноту своего морального разложения и пришёл сдаваться в полицию. Добровольно поведав о многочисленных преступлениях и раскаявшись во всех грехах, Фрэнк решил очистить свою душу перед богом и обществом, послушно отбывая назначенный ему срок. И всё, чего теперь хочет бывший Каратель – быть порядочным арестантом, которого уважают другие сидельцы, и чтобы чифир был не сильно горький. Вот так вот. Верите?

«Камера» – одно из важнейших и самое личное приключение Карателя, в котором он наконец лицом к лицу встречается с главным врагом в своей жизни. Это пятьдесят страниц насыщенной грязи, злобы, мерзости и ужаса, на которых Фрэнк поставит последнюю точку, которую ему осталось поставить для себя в этой жизни.

Soviet (2019-2020 г.)

• Авторы: Гарт Эннис, Джейсен Берроуз
• Выпуски: Punisher MAX: Soviet #1-6
• На русском: издания нет

Вы и без нас знаете, что наша общая текущая действительность не даёт маневра для сущностной оценки некоторых вещей – можно совершенно нешуточно сесть в тюрьму. И, как вы и сами прекрасно можете догадаться, эта особенность нашего времени делает обсуждение такого откровенного персонажа, как Фрэнк Касл, довольно затруднительным. Большинство рассказов про Карателя имеют очень конкретную тематику, которая рассматривается в очень конкретном ключе. И пока читаешь или обсуждаешь любой из них – очень опасные параллели, подтексты и выводы напрашиваются сами собой. Впрочем, уголовных наказаний за мыслепреступления у нас пока что не ввели. Так что, пока всё происходит где-то на уровне читательских нейронных связей, проблемы будто бы нет.

Проблема начинается там, где сумрачные призраки разума покидают человеческую голову, превращаясь в конкретное высказывание, конкретный продукт, конкретное художественное произведение. И в случае с Soviet – проблема присутствует. Вернее – весь «Советский» является одной большой проблемой. Проблемой является то, что в «Советском» нет подтекстов, параллелей или выводов – есть текст. Прямой и безапелляционный, не требующий от читателя какого-то дальнейшего осмысления. Всё, что хотят сказать, что вы должны отсюда вынести – уже есть на странице. И, как вы опять же легко можете понять – всё это делает нашу задачу донести до вас информацию о нём крайне тяжёлой. Однако мы попытаемся.

Время действия – сегодняшний день. Фрэнк Касл – старик: хоть и бодренький, но уже достаточно глубокий. Миссия и задача – те же, что и всегда. Цель – крупный филиал русской мафии на восточном побережье, крайне опасный и организованный. Проблема – сверхэффективный менеджер на позиции руководителя, превративший бандитский картель в богатую корпорацию и боеспособную армию. Ещё большая проблема? Оказывается, что Каратель уже много лет охотится за этими ребятами, стирая ячейки организации с лица Земли: от Владивостока до Южной Америки. Вот только для самого Карателя это большие новости.

Заинтересовавшись последним вопросом, Фрэнк решает провести собственное расследование в присущем стиле. И всего пару гор трупов спустя он обнаруживает виновника. Им оказывается улыбчивый, щуплый пожилой мужчина по имени Валерий Степанович. Отложив в сторону автомат и налив себе выпить, Валера приносит Каслу извинения – подражать ему он не планировал, просто способ работы и степень её эффективности у них схожие. И теперь перед мужчинами стоит очевидный вопрос – что делать со всей ситуацией дальше?

«Советский» – это один из лучших комиксов в истории Карателя и самый актуальный комикс, который вы можете прочитать сегодня. Это абсолютно душераздирающее художественное произведение, которое в каком-то смысле является пиком мастерства Гарта Энниса как сценариста. Здесь нет компромиссов, нет простых ответов, нет жалости к персонажам, нет попыток подсластить предельно горькую пилюлю. Всё, что здесь есть – разряженный Калашников, как символ глухого тупика солдатской судьбы, здоровый боевой нож, как ультимативный ответ на брошенный вызов, и опрокинутый стакан водки, как единственная уместная точка подобной истории.

По меньшей мере Soviet заслуживает ознакомления как причудливая аберрация: это комикс про Россию с «хорошим русским» в главной роли, в котором вообще нет такого явления, как «клюква». А если держать в уме тот факт, что про ту же Чёрную Вдову за все шестьдесят лет её существования так и не вышло хотя бы одного реально впечатляющего сюжета… Возможно, что Эннису и Джейсену Берроузу за данную работу стоит вручить почётное российское гражданство. Ну, или хотя бы дать им и дальше клепать комиксы про Карателя. А то они, вон – всё просятся.

А что если?..

В комиксах существует термин elseworld – им принято обозначать истории из альтернативных вселенных. Технически термин принадлежит DC, но собственного адекватного эквивалента Marvel так и не придумали. Комиксы в целом дают простор для фантазии и экспериментов, но элсворлды к экспериментам располагают особенно сильно. Если вам вдруг интересно, на какие именно эксперименты можно отважиться с Карателем, оказавшись в отрыве от его привычного образа, амплуа или сеттинга – ниже найдёте пачку сюжетов, которые удовлетворят ваше любопытство. 

Punisher Kills the Marvel Universe (1995 г.)

• Авторы: Гарт Эннис, Дуг Брейтуэйт
• Выпуски: Punisher Kills the Marvel Universe #1
• На русском: «Каратель уничтожает вселенную Marvel», издательство «Другое издательство»; «Рыцари Marvel. Каратель. Полное издание. Том 1», издательство «Комильфо»

Скажем прямо – это комикс из категории «не хочется, но надо». Так или иначе, но он не нравится практически никому. Гарт Эннис его не любит за то, что редакторы переписали диалоги без его ведома. Этот факт взбесил сценариста настолько, что он зарекся работать с издательством на долгие пять лет, пока Кесада и Пальмиотти не уломали его изменить решение. Редакторам Marvel рассказ не нравится по очевидным причинам – какой-то непонятный «бомж с дробовиком» перестрелял вообще всех их супергероев и суперзлодеев, попутно насмехаясь над ними. Фанаты не любят за то же самое – за жестокую гибель их любимцев. Да и вообще: если уж быть откровенным – он просто не особо хорошо нарисован и написан.

Однако культурный вклад здесь таков, что не упомянуть «Каратель убивает вселенную Marvel» просто невозможно. Во-первых, это первый комикс Энниса про персонажа. В контексте того, что Гарт значит для Карателя – очень важная вещь. Во-вторых, это комикс-прародитель ныне популярных «Пацанов». Любой, кто пытается утверждать вам, что The Boys никак не связаны с Карателем – нагло врёт, и этот ваншот тому прямое доказательство. Вся эта вселенная – не более чем сильно развёрнутый вариант вот этого сюжета. Ну, и в-третьих, именно здесь появился тренд на серии с «убийством вселенной», который пышно расцвёл в XXI веке. Стоящий ли это тренд? Не особо! Но тем не менее тренд.

Сюжет примерно такой, какой вы можете представить – в пылу сражения супергерои по ошибке убивают семью Касла, отдыхающую в парке. Отец семейства реагирует на это очень сдержанно и с пониманием. Всё-таки люди тоже работу делают – они не специально, да и извинились сразу. Однако потом Скотт Саммерс появляется перед ним в своём идиотском костюме, чем провоцирует спонтанное пулеизвержение в мутантскую рожу. Фрэнк – большой поклонник моды, и терпеть не может когда люди безвкусно одеваются. А на дворе 90-е, и носить синее трико с жёлтыми трусами вместо чёрной кожи и шипов – страшный моветон. 

Продолжение модного приговора можете прочитать на русском в сборнике «Рыцари Marvel. Каратель. Том 1», на который у нас есть обзор.

PunisherMAX (2009-2012 г.)

• Авторы: Джейсон Аарон, Стив Диллон
• Выпуски: PunisherMAX #1-22
• На русском: «Каратель MAX. Омнибус», издательство ALDEN Comics

Если вы думаете, что в названии опечатка и мы пропустили пробел, то нет – эта серия прям так официально и называется. «ПанишерМАКС» – это какой-то удивительный культурный феномен. Причём именно наш, русский. Онгоинг Джейсона Аарона и Стива Диллона пользуется какой-то поистине невероятной популярностью в русскоговорящем пространстве. Чуть ли не у каждого российского фаната именно это любимый комикс о Карателе. Да что там – у нас есть рецензия, написанная лично главным редактором, в которой он называет эту серию лучшим комиксом в истории персонажа. Нормально так, да? 

А что ты мне сделаешь, я в другом горо…ах да… – прим. ГлавВреда.

Всё это довольно удивительно в разрезе того, что происходит в англоговорящем комьюнити, где мнение об этом комиксе сложилось… мягко говоря, иное. Верите или нет, но большинство фанатов Карателя ненавидят Джейсона Аарона. И дело здесь не только в его недавнем «демоническом» ране, который все стараются просто забыть – «ПанишерМАКС» за рубежом презирают лишь немногим меньше. Почему? Ну, смотрите…

Как и практически всё остальное с Карателем – всё упирается в Гарта Энниса. Комиксы Энниса, вышедшие под брендом MAX, сегодня считаются своеобразным «пиком» персонажа. И именно эти конкретные комиксы Джейсон Аарон взялся продолжать, допустив при этом три критические ошибки.

Первая ошибка – базисная: Аарон взялся за конкретную, детально проработанную версию Фрэнка Касла, при этом полностью отказавшись от её деталей и проработки. Алан Мур как-то читал лекцию о «трёхмерных персонажах» и о том, чем они отличаются от «двухмерных», к которым он относил всех героев Marvel. Джейсон Аарон как будто бы прослушал её, но был в корне не согласен с основным посылом, в итоге решив откатить «объёмного» Касла обратно к плоскости.

Вместо многогранного и трагического человека-механизма, в которого Фрэнка превратил ирландец, мы получаем односложного психопата, который всегда любил МЯСО, КРОВЬ, ПЫТКИ и УБИВАТЬ. Аарон как будто не может уместить у себя в голове, что даже у такого страшного существа, как Касл, могут быть уязвимые или мягкие стороны, и целенаправленно уводит персонажа в гротескную карикатуру. Каких-то моральных граней или полутонов у протагониста больше нет, темы травмы и сострадания полностью вытравлены – Каратель псих, которому просто нужно оправдание, чтобы убивать. И самое худшее в этом то, что для достижения подобного образа Джейсон вынужден систематически либо игнорировать, либо переписывать события тех сюжетов, которые он решил продолжать.

Здесь переходим ко второй ошибке – тон. Как вы помните, у Энниса есть два рана про Карателя – комедийные «Рыцари Marvel» и грозный «МАКС». И Аарон делает довольно специфическую штуку – начинает писать комиксы второго лейбла, но в стилистике первого. В чём это выражается: в «ПанишерМАКС» есть ультра-насилие, нагота, мат-перемат и прочие прелести максимального возрастного рейтинга, поданные под соусом из абсурдного юмора и подростковых шок-моментов. Когда Гарту Эннису развязали руки, он начал писать серьёзную военную драму на табуированные темы. Когда руки развязывают Джейсону Аарону, он всё ещё пишет стандартные комиксы Marvel, но теперь с голыми сиськами и расчленёнкой. Есть ли во втором подходе что-то плохое? В вакууме – нет. А вот на фоне первого…

Наконец, отсюда вытекает третья ошибка… Чем вообще знаменит «Каратель МАКС»? Тем, что в этих историях нет супергероев и сопутствующей атрибутики. Балом правит крайний реализм, а темой для рассказов становятся реальные войны и преступления – без каких-либо примесей фантастики. И, как вы думаете, что делает Джейсон Аарон первым делом? Правильно – возвращает фантастику и супергероев. Точнее – суперзлодеев в лице Кингпина, Меченого, Электры и клана Рука. Надо ли говорить, что на данном этапе в самом существовании «МАКСА» пропадает всякий смысл? 

«Каратель МАКС» Энниса – комикс про то, во что военно-промышленный комплекс превращает судьбы людей. «ПанишерМАКС» Аарона – комикс про то, как Меченый блюёт Карателю в рот, а Кингпин трахает Электру на куче расчленённых трупов. Согласитесь, при подобной дихотомии называть второй комикс хорошим продолжением первого – как-то странно.

Однако спасает данную серию следующее – её не выходит воспринимать как-то иначе, кроме как «элсворлд». Если Каратель Энниса ничем не отличается от своей стандартной версии и легко может считаться частью «основного канона», то Каратель Аарона отличается настолько разительно, что с нормальным Карателем его никак не спутаешь. Краски сгущают и местные версии классических злодеев, которые целиком подаются как альтернативные. 

Если рассматривать PunisherMAX не как сиквел-продолжение, а как отдельно стоящую авторскую лимитку – комикс действительно даже можно назвать хорошим! Как минимум – это одна из лучших работ Стива Диллона, с очень сочными контурами и крайне выразительной мимикой. Как максимум – это уникальный взгляд на персонажа от автора, который его явно не любит. Как вариант – это неплохой сюжет про то, как Каратель бьётся насмерть с Кингпином, Меченым и Электрой со всеми уродливыми подробностями. 

Напоминаем, если захочется почитать про сражение с «Паханом» на русском – есть полное издание от ALDEN Comics.

Marvel Universe Vs. The Punisher (2010 г.)

• Авторы: Джонатан Мэберри, Горан Парлов
• Выпуски: Marvel Universe Vs. The Punisher #1-4
• На русском: «Вселенная Marvel против Карателя», издательство «Другое издательство»

А ведь согласитесь – Фрэнк Касл очень хорошо подходит на роль главного героя в постапокалиптической вселенной. Ну то есть – концепция для подобной истории напрашивается как бы сама собой. Большой, суровый мужик, с такими же суровыми, но при этом очень твёрдыми моральными принципами… Весь обвешанный оружием, с которым он умеет мастерски обращаться, при этом будучи большим экспертом по выживанию… С убийственно богатой фантазией и смекалкой, приправленной мрачным чувством юмора… А ну-ка – срочно дайте нам эту книгу!

Увы, книги нет. А вот комикс – есть, и даже весьма достойный. «Вселенная Marvel против Карателя» – своеобразная попытка скрестить Карателя Гарта Энниса с другой широко известной работой ирландца под названием Crossed. Для тех, кто не в курсе, Crossed – огромная вселенная комиксов в жанре постапокалиптики и экстремального хоррора, в которой весь мир в один ужасный миг сошёл с ума. Безумие проснулось в крови людей и передаётся через любые телесные жидкости, словно инфекция, а лица всех заражённых украшены кроваво-красной сыпью в форме креста (отсюда и название). Однако, если вы хотя бы пытались полистать комиксы данной вселенной, вы и сами прекрасно понимаете, что полноценный кроссовер между Crossed и любой собственностью Marvel невозможен – даже в теории.

А потому перед нами компромиссный вариант: весь мир накрыла эпидемия непонятного вируса каннибализма. Откуда он взялся? Что именно он делает? Как передаётся от человека к человеку? Непонятно. Однако все заражённые превращаются в примитивных дикарей, которые жаждут сожрать всех окружающих. Звучит довольно тупо, однако в самом комиксе – работает как надо. И, разумеется, среди заражённых будет полным-полно суперлюдей. 

Что остаётся Карателю в мире, уничтоженном вирусом и захваченном озверевшими людоедами? В смысле «что остаётся»? Да для Фрэнка это практически праздник! Мишеней полно, посторонних на линии огня нет, почти все люди превратились в онтологически злых существ, кругом валяется бесхозное оружие… В общем, если Касл и заслуживает какого-то «рая» – это он. Нюансов в нём два. Первый – вчерашние герои и их новообразованные племена ведут на него охоту. Что есть трудность, но едва ли проблема. А вот второй нюанс более тяжёлый – оказывается, в Нью-Йорке ещё остались нормальные люди…

Короче говоря, это качественно написанная Джонатаном Мэберри (именитый хоррор-писатель, между прочим) и шикарно нарисованная Гораном Парловым история, у которой есть один большой недостаток – скромный размер. Однако его можно в какой-то мере компенсировать двумя приквелами про Росомаху и Мстителей – Marvel Universe Vs. Wolverine и Marvel Universe Vs. The Avengers. Действие в них развивается в этой же вселенной, а сам Фрэнк тусуется на втором плане. Вдобавок их ещё и рисуют именитые «карательские» художники – Лоуренс Кэмпбелл и Леандро Фернандез. Так что, если вам понравится эта лимитка и захочется ещё, не стесняйтесь и попробуйте полистать.

A Man Named Frank / Punisher Noir (1994 г. / 2009 г.)

• Авторы: Чак Диксон, Джон Бушема, Фрэнк Тиери, Пол Азацета, Антонио Фьюзо
• Выпуски: Punisher: A Man Named Frank #1/ Punisher Noir #1-4
• На русском: издания нет/ «Каратель. Нуар», издательство «Комильфо»

Ещё один «альтернативный сценарий», куда отлично встаёт Фрэнк – различные временные эпохи и исторические контексты. Это в целом популярная тема для What If-сюжетов, которую Marvel регулярно используют, периодически даже создавая целые вселенные, вроде Marvel 1602. В случае с Карателем: при разговоре на данную тему имеет смысл упомянуть два очень разных, но одинаково интересных комикса – ваншот A Man Named Frank и лимитированную серию Punisher Noir.

«Человек по имени Фрэнк» возвращает в золотые времена комиксов про Карателя – в 1994-й год, прямиком к Чаку Диксону и Джону Бушеме. Сам сюжет отправит нас в 1910-й год, штат Нью-Мексико, где семья человека с тем самым именем живёт долго и счастливо. До тех пор, пока их не убивает компания проезжих бандитов, пытавшихся отыскать золото и драгоценности на ферме семейства. Чудом оставшись в живых, Фрэнк обвешивается винчестерами и револьверами, отправляясь на поиски убийц. Как видите, особых сюрпризов в комиксе не будет, так что основная причина обратить внимание на работу – роскошный рисунок Бушемы, который выжимает из сеттинга Дикого Запада все возможные соки. Однако в целом – это тот же самый Каратель, просто на этот раз на коне и в шляпе. Но разве это плохо?

А вот «Каратель Нуар» уже пытается куда увереннее сыграть на поле «альтернативной вселенной», стараясь превратить классический лор персонажа в нечто необычное и колоритное. На этот раз действие развивается в 1935-м году, в Нью-Йорке эпохи Великой депрессии и расцвета знаменитых американских гангстеров. Конкретно в центре сюжета гангстер один – Голландец Шульц, реальная историческая фигура, убитая в… Хм, а вот интересно – можно ли считать исторический факт спойлером? Как бы там ни было – по пятам Шульца идёт некий «Каратель». Зачем он идёт по этим пятам? Какая личная обида, сокрытая в мрачном прошлом, движет им? Узнаете, когда прочтёте. А чтобы дать вам дополнительную мотивацию – в «Нуаре» также встретятся местные версии Барракуды, Паззла и Русского, которые все как один будут максимально нуарными.

Что одна, что другая истории – просто забавные пустячки, которые не претендуют на что-то большее, чем занять вас на следующие полчаса. Но уж поверьте на слово – есть гораздо худшие способы эти полчаса провести. Если вам интересен Каратель или какая-то из представленных исторических эпох – найдите в вашем загруженном расписании тридцать минут и вперёд во времена шляп, плащей и кольтов.

The End (2004 г.)

• Авторы: Гарт Эннис, Ричард Корбен
• Выпуски: Punisher MAX: The End #1
• На русском: «Каратель MAX. Полное собрание. Том 4», издательство «Комильфо»

Вот мы и подошли к финишной черте. Это был долгий путь, однако мы добрались. Это – последний комикс в нашей подборке. И на протяжении всего пути наверняка где-то в голове возникал вопрос… а как вся эта история может закончиться? Каким может быть финал пути человека, который расчеловечил самого себя, чтобы стать воплощением несуществующего кармического закона справедливости? Каким может быть финал бесконечной тотальной войны с непрерывной эскалацией? И подсознательно – вы и сами прекрасно знаете ответ. 

Давайте закончим сегодняшнее приключение так же, как начали: маленьким шедевром от Гарта Энниса с лаконичным названием – «Конец».

Самая первая панель встречает нас зловещим титром – «СКОРО». Сразу следует разговор управляющих тюрьмы Синг-Синг, который быстро даёт понять следующее: в ближайшие несколько недель, дней, часов, или может быть мгновений начнётся ядерная война. Мирные переговоры провалились. Пути назад нет. Последний приказ, который может отдать начальник учреждения – перебить оставшихся заключённых. Оставить их умирать в запертых камерах – бесчеловечно. Выпустить в ядерную пустошь – немыслимо. 

В самом тёмном углу Синг-Синг сидит преступник, которого не могли ни поймать слуги закона, ни одолеть его враги. В итоге его победило то, чего он ждал меньше всего – старость и время. И когда бомбы начинают сыпаться с небес на землю, этот человек оказывается на свободе с оружием охраны в руках. А ещё – с ключами от их подземного бункера.

Проходит год. Человеческий мир подошёл к концу во всех возможных смыслах. Ядерный огонь поставил жирную точку в его истории. Однако война ещё не окончена. Выбравшись наружу, два последних уцелевших заключённых Синг-Синг понимают – они уже мертвы. Как только они открыли люки, уровень радиации на поверхности оставил им семьдесят два часа на то, чтобы смириться со своей участью. Однако они пошли на самоубийственный шаг не просто так – впереди ждёт путешествие. Собрав всё доступное ему оружие и припасы, Фрэнк Касл отправляется в своё последнее приключение. У него есть всего три дня, чтобы выполнить ещё одну, финальную миссию. Что это за миссия? А вы как думаете?

The End – самый мрачный и тяжёлый комикс, что вы когда-либо прочтёте. В нём крайний реализм и обличительный стиль Гарта Энниса достигает своей кульминации, которая подаётся читателю через пятьдесят страниц концентрированного, холодного, обречённого презрения. Это – самая безжалостно честная постапокалиптика, на фоне которой «Дорога» или Crossed выглядят как детский утренник. 

Это не тот комикс Marvel, в котором протагонист чудесным образом спасает мир. Каратель – не тот герой, который когда-то мог его спасти, или сделать лучше. Он – лишь продукт нашего мира. И единственное, что он может сделать – вынести ему последний приговор, которого он заслуживает.

А дальше что?

Как это обычно бывает с персонажами комиксов – при желании, следить за их похождениями можно бесконечно. Те истории, что собрали для вас здесь – лишь малая толика достойных сюжетов про злоключения Карателя. Наверняка какие-то отличные рассказы прошли мимо нас. Если вдруг вы обнаружите какие-то зияющие прорехи в сегодняшнем списке – обязательно расскажите про них в комментариях на сайте или в нашем Телеграм-канале. Если лично вы не расскажете миру про свой любимый комикс – не расскажет никто. 

Тем временем многие фанаты персонажа скажут вам, что прямо сейчас Каратель переживает настоящий ренессанс. Во–первых, про Фрэнка Касла выходит масса интересной продукции вне комиксов. В исполнении Джона Бернтала Каратель появился в сериале «Сорвиголова: Рождённый заново» и перестрелял армию бомжей, атаковавших его коммуналку, в спец-теле-выпуске «Каратель: Последнее убийство». Сейчас Бернтал вернулся, чтобы рассказать то самое something Тому Холланду в фильме «Человек-паук: Новый день». Ну и, конечно, не стоит забывать про уникальный взгляд на персонажа из Европы, недавно представленный культовым режиссёром Уве Боллом в фильме «Гражданин-мсти… ладно, забейте, это даже не смешно.

Но это всё кино и телепродукция. Нам же сейчас куда важнее комиксы. И здесь тоже поговорить есть о чём. Значит, смотрите: 

• Фрэнк триумфально вернулся из опалы Marvel – сначала в мини-серии Punisher: Red Band (от Бенджамина Перси и Джулиуса Ооты), а затем и в именном онгоинге (от того же Перси и Хосе Луиса Соареса). На данный момент Касл уже успел убить Кингпина и в очередной раз сцепиться с Паззлом. Если хотите вливаться в актуальные приключения нашего виджиланте – вам сюда! 
• Затем – в мини-серии Marvel Knights: Punisher от Джимми Пальмиотти и Дэна Паносиана пожилой Фрэнк разбирается с головорезами в альтернативном мире Marvel ближайшего будущего. Всё как мы любим!
• Затем – в сюжете из альтернативной реальности Marvel Zombies: War Zone Фрэнк будет сражаться с ордами зомбифицированных героев Marvel. Пишет Том Уолтц, рисует Хайме Инфанте. Ждём?
• Затем – целая пачка кроссоверов. Первый классический – Каратель против Сорвиголовы! Daredevil/Punisher: The Devil’s Trigger вернёт в начало нулевых и покажет легендарную конфронтацию Фрэнка с Дьяволом Адской кухни и семьёй Нуччи с новой стороны! Пишет опять Пальмиотти, а вот рисует Томмасо Бьянчи.
• Второй кроссовер начался совсем недавно – Каратель против Человека-Паука! Punisher vs. Spider-Man пишет Дэн Эбнетт, а рисует Маттео Делла Фонте, и расскажут они об одном из самых ранних столкновений двух героев. Дэн Эбнетт – важный для Фрэнка сценарист, так что полистать точно стоит! 
• Третий кроссовер – Deadpool/Punisher: Big Guns. Бен Перси пишет обоих героев, так что решает воспользоваться возможностью и столкнуть их лбами. Старт – в сентябре! 
• Затем кроссовер аж от Джонатана Хикмана и Адама Куберта – Spider-Man: Long Way Home. Вне-каноничная сюжетка расскажет, как Каратель, Человек-Паук и Халк сразятся друг с другом за Космический куб. Здесь есть все шансы на мастерпис, так что читаем обязательно! 
• Это какая-то комедия. Буквально когда уже собирались сдавать статью, Marvel анонсировали ещё ТРИ КРОССОВЕРА – с Зимним солдатом, Чёрной Вдовой и Росомахой. ГОРШОЧЕК, ОСТАНОВИСЬ.
• НО ОНИ НЕ МОГУТ ОСТАНОВИТЬСЯ. Marvel отказываются дать нам опубликовать материал, продолжая бомбить кроссоверами. В 2027-м году Каратель то ли опять сцепится с Мстителями, то ли вообще вступит в их ряды. Сюжет будет называться The Red Line, пишет Чип Здарски. Ждём?
• И ещё один свежайший анонс, но в этот раз такой сочный, что даже не пожалуешься. Каратель наконец-то сойдётся в поединке с Хищником! Одним из тех, которые яутжа – из тех самых фильмов. Пишет Фрэнк Тиери, рисует Хесус Сейз. Определённо ждём! 
• Ещё Фрэнк регулярно заскакивает в гости к другим героям в их личные серии! Например – к Чёрной Кошке. В выпусках #11-13 текущего онгоинга героини Фелиция умудрилась убить собачку Касла, внезапно оказавшись в том самом фильме с Киану Ривзом. Каким образом девушка сможет выжить? Финал ещё не вышел, узнаем в августе.
• А вот в серии Spectacular Spider-Man: Brand New Day знаменитый паучий сценарист Дэн Слотт рассказывает историю о том, как Касл помогает Паркеру в битве с Мистером Негативом и его армией. На обложке у Фрэнка в руках миниган аж с двадцатью четырьмя стволами, так что это нужно непременно читать! 
• Ну и кстати – у нас на сайте тоже полно других материалов про Карателя, которые заслуживают вашего внимания. Например, ответ на вопрос – почему Каратель борется с преступностью в Нью-Йорке? Или – что символизирует главный линчеватель Marvel?

Да вы и сами уже всё наверно поняли. Каратель – это один из главных и самых интересных персонажей американских комиксов, читать истории про которого не только можно, но иногда и нужно. Ведь лучше всего учиться именно на чужих ошибках. А вся жизнь Фрэнка – одна колоссальная, чудовищная ошибка, которая учит одной простой истине: цените то, что вам дорого, и защищайте это что есть мочи. Ведь если и есть в художественном искусстве хоть один персонаж, которым вы точно не хотите стать – это Каратель. 

Берегите своих близких и помните вот какие слова: 

Плохие люди побеждают лишь тогда, когда хорошие люди перестают им сопротивляться. 

Подписывайтесь на наш Telegram и поддержите нас на Boosty!